— Ну-ка, мать, плесни-ка еще ведерко воды, а то по второй чашке не хватит. Что-то после дурацкой газеты во рту горчит.
Как тепло и уютно на кухне! Яна шутит, старается развеселить ребят.
Они сидят, переглядываются и с наслаждением пьют вкусный шоколад. Хорошо у Януса, все страхи позади.
Янус подождал, пока все допьют, а потом сказал:
— Пойдемте-ка в комнату, покажу вам кое-что.
— Ты с ума сошел! — всплеснула руками жена. — Там же не прибрано, что ребята подумают?
— Ничего они не подумают. Это только женам везде грязь мерещится. Пошли, ребята.
Они по одному вошли в комнату.
На столе лежало Ээлькино колесо! Все склеено, собрано, не хватает только железного обода. На полу — ржавые железки, палки, бруски, стружки. Беспорядок ужасный, но ребята видели только старое колесо на столе.
Янус собрал бруски, склеил, скрепил гвоздями, снаружи вместо обода набил железные пластинки. Он и ступицу поставил и спицы.
— Ну, что скажете? — с гордостью спросил Янус. — Стал бы я все это затевать, если бы не ждал аистов? Все железки с вишни поснимал да на обод набил. Они ржавые, блестеть не будут, аистов не спугнут. Еще несколько полосок прибью, ночку колесо постоит, клей подсохнет, а потом я его на крышу определю, если Ээлька не против.
— Конечно, не против, — сказал Ээлька.
— Учитель говорил: главное — начать! — Глаза Лины загорелись. — И вот видите, у нас уже два колеса, значит — два гнезда. А может, скоро на каждом доме аисты будут жить.
— И непременно посадим деревья, — добавил Аука.
— Откуда мы столько колес возьмем? — усомнился Йелла. — Хоть сто лет ищи — не отыщешь.
— Сто лет, как бы не так! — возмутился Янус. — Я все обмозговал, ребята. Колеса же можно ДЕЛАТЬ! Дайте только материал, а ведь приливом каждый день всякую всячину приносит.
— Мы хоть до Тернаада дойдем, наберем досок, брусков, — с готовностью предложил Пиер. — Доува каждый день гуляет, тоже присмотрит что-нибудь.
— Ну, а я уж буду мастерить колеса, — пообещал Янус. — Главное, чтобы крестовина была, аисты как раз на ней гнездо строят. Только палки потолще берите, чтобы двух аистов выдержали. Больше им ничего и не надо. Итак, найдете дерево и жесть — займусь колесами.
— Штормом столько досок да палок на берег выбросит, — сказал Ээлька, — хоть завтра весь двор завалим, Янус.
— Только в дом этот хлам не тащите, — проворчала с порога Яна. — Я за день так набегаюсь, пока хлеб по деревням разношу, едва сил хватает дома прибраться. Сделать из дома колесную фабрику я вам не дам. Грязи, водорослей понатащите. Знаю я эту всякую всячину.
— Ладно, устроим фабрику в сарае, — решил Янус. — Совсем забыл, нам же еще вывеска нужна. Например, «Фабрика общества «Колесо на крыше» или что-нибудь в этом роде.
— Общество «Колесо на крыше» — вот здорово, Янус! — обрадовалась Лина. — А общество — это мы. Первое колесо — на крышу бабушке Сивилле III, второе — Доуве, а дальше по жребию. Янус будет директором общества, учитель — заместителем.
— Ну уж нет, — твердо сказала Яна. — Заместителем буду я, и прямо с этой минуты. Поэтому объявляю заседание закрытым, а то ваши мамы беспокоятся: вдруг вас ураган в море унес? Марш по домам, дайте в комнате порядок навести.
— Похоже, придется проголосовать «за», — сказал Янус. — Спокойной ночи, ребята.
— Спокойной ночи, Янус!
И члены общества «Колесо на крыше», радостные, полные радужных надежд, стали послушно расходиться по домам.
Глава 14. Малыши на колокольне
Ночью буря поутихла, рыбаки решили — пора выходить в море, хотя еще штормило. Было два часа ночи, но в деревне никто не спал. В каждом окне горел свет. Рыбаки боялись опоздать: в четыре часа начинается отлив. Сдержать его ураган уже не сможет, и лодки окажутся на суше.
Все еще дул сильный ветер, все еще метались волны у дамбы, но уже хлопали двери, по мостовой стучали башмаки, с дамбы доносились голоса. Все волнуются, суетятся — рыбаки уходят на своих маленьких баркасах в суровое и изменчивое Северное море. Снова неделями будут ждать их жены.
— Если каждой пустяковой волны бояться, всю жизнь на дамбе просидишь! — крикнул на прощание отец Йеллы, когда женщины на маленьком ялике отчалили от его баркаса. Обычно рыбаки брали ялик с собой как спасательную лодку, но сейчас штормит, не стоит баркас перегружать.