- Вроде, да не совсем, - Надя улыбнулась, продолжая стоять с закрытыми глазами. - Я не уверена, что смогу объяснить. Но здесь меня словно выводят на контакт... Глупо звучит! Здесь всё как бы более живое... не могу сказать, что разумное, но... Блин! Дима, отстань! Не могу я объяснить эту разницу, я просто её чувствую.
А демон пристально, с интересом учёного-естествоиспытателя смотрел на неё.
- Я примерно понимаю, что ты имеешь в виду, - он дождался, пока девушка откроет глаза и посмотрит на него. - Магия. Она здесь повсюду. А знаешь, что самое странное? Ты, обычная смертная, человек, почувствовала её. Так не бывает.
- На что ты намекаешь?
Хорошо, что были уже сумерки и демон отвлёкся на девичью ладонь, скользнувшую по его плечу.
- Ни на что.
- Дима, я Светлый страж, я должна уметь определять магическое, - тихо заметила Надя.
- Определять, а не чувствовать, - возразил мужчина. - Хотя ты же интуит. Может, дело в этом?
- Может... Что это? - девушка уставилась на крохотную коробочку, появившуюся перед ней.
- Открой!
Надя молча разглядывала брошь в форме золотой веточки, усыпанной драгоценными камнями.
- Красиво!
- Примерь.
С минуту ничего не происходило. Словно картинка в подвисшем компьютере: мужчина держит открытый футляр, девушка смотрит на украшение, даже лес замер. Потом всё отмерло.
- Как-то не подходит она к моему свитеру, - человечка виновато улыбнулась. - Боюсь, будет смотреться нелепо.
Волей-неволей Дмитрий вынужден был признать, что она права: тонкая ажурная брошь и свитер крупной вязки не сочетались. Хотя всё равно Надино поведение удивило: она некоторое время разглядывала брошь, потом закрыла коробочку и протянула демону. Голос спокойный и, на какой-то миг демону показалось, даже насмешливый.
- Спасибо! Очень мило с твоей стороны сделать мне такой подарок... Пусть это побудет у тебя. Карманов у меня нет, а сумочка в машине осталась.
Мужчина машинально взял, впервые сталкиваясь с такой реакцией на подаренное украшение. Запоздало сообразив, что при желании Надя могла прикрепить брошь или на волосы, или на брюки: нынешняя мода допускает всё. Дело вовсе не в карманах и свитере, но додумать не успел...
- Ты хочешь меня?
Демьянинов прищурился, силясь понять, что скрывается за её вопросом. Где-то на задворках сознания мелькнула мысль не гадать, потому что всё равно не угадает. В лице Черниковой женская логика фонтанировала с небывалой силой. Выдохнул:
- Очень.
- Проведи эту ночь со мной.
- Вообще-то обычно инициатива исходит от мужчины.
- Ой, ну ты ещё обвини меня в попытке изнасилования! - хихикнула Надя.
Вот тогда его в первый раз и покоробило: слишком уверенно говорила человечка. Не играла, не строила из себя эмансипированную стерву.
- Ещё неделю назад ты целоваться не хотела, а сегодня сама в койку прыгаешь.
Девушка передёрнула плечами:
- Не вижу смысла тянуть. Не наш случай.
- Поясни.
- Будь ты человеком, я бы вела себя по-другому. Потому что тогда существовала бы вероятность, что наш... - она запнулась, подбирая слово.
- ... роман, - услужливо подсказал мужчина.
- Типа-роман, - поправила Черникова, - перерастёт во что-то большее. Но ты демон. Значит, ничего общего у нас быть не может. Только секс. И надеюсь, что хороший секс.
Вот вроде говорила всё правильно, но его перекосило.
- Ты пугаешь своей прямотой, - криво усмехнулся демон.
- Дима, я всего лишь честна с тобой.
- Честность иногда граничит с глупостью, - довольно грубо сказал Демьянинов, отходя на пару шагов.
- Лучше так, чем обман, - она объясняла словно маленькому ребёнку. - Ведь ты не сможешь показать меня своим знакомым, не тот статус и положение. У вас слуги во дворце родовитее меня. Значит, отправляясь на встречи с друзьями и родственниками, ты начнёшь врать, придумывая правдоподобные отмазки. А я почувствую это, но буду делать вид, что верю. Лишая меня своего общества, ты начнёшь испытывать вину, станешь покупать дорогие подарки. Я, не желая обидеть тебя, буду их принимать и чувствовать себя дорогой шлюхой... Мы слишком разные, чтобы мог начаться настоящий роман. У нас именно "типа-роман".
- И как ты это представляешь? Пришёл - засадил - ушёл?
- Ну, зачем же так грубо? - Надя неспешно прохаживалась между деревьями. - Меня вполне устраивают наши встречи и ужины в ресторанах, а после них можно поехать ко мне и приятно провести время.
- Время? - зацепился Дмитрий за слово. - Даже не ночь?
- Ой, нет! Я по утрам - не самое сексуальное зрелище, - пошутила Черникова. Она никогда не позволяла своим любовникам оставаться у неё до утра.
- То есть переспали - и по домам? - уточнил мужчина, странно поглядывая на Надю.
Человечка повела плечом:
- Тебя интересует количество? Можно - раз, можно - два, было бы желание. Будем варьировать по ситуации. На счёт последствий можешь не волноваться, я предохраняюсь. Абсолютно здорова, медосмотр проходила в январе, даже справку могу показать.
У демона было стойкое ощущение, что это какой-то розыгрыш, что Черникова сейчас хлопнет его по плечу и скажет "я пошутила".
- По-моему, у меня воспаление мозга.
Девушка засмеялась:
- Дима, ты не кипятись. Я говорю вполне разумные вещи, не прикрываюсь красивыми фразами.
- Угу. А скажи мне, разумная моя, какой секс ты предпочитаешь?
Надя задумалась. Дмитрий не удержался:
- А тут что, у нас не будет честного ответа?
- Будет. Я думаю. В принципе, я готова практически ко всему, только не к групповухе и садо-мазо. А так... Могу даже с тобой в секс-шоп сходить.
Демьянинов прошёлся по поляне, пытаясь собраться с мыслями. В определённом смысле то, что говорила Надя, было правильно, но обычно таким прагматичным и расчётливым был он. Его избранницы были или влюблены по уши, или профессионально это демонстрировали, строя из себя невинных девочек с наивом в глазах. Даже демоницы не были настолько прямолинейны. Придя сегодня в Междумирье в самом романтичном настрое, демон никак не ожидал, что уйдёт взбешённым и... обиженным! Он даже не мог сам точно понять, что его злит больше: слова или то, как спокойно и уверенно Черникова всё это говорит.
- Дима, всё просто. Мы нравимся друг другу, хотим друг друга. И будем вместе, пока нас это устраивает. А потом расстанемся без взаимных претензий и обид.
- Надь, затухни!
Сунув руки в карманы брюк, он разглядывал девушку, словно инопланетянина. Вроде интересно, но дотронуться страшно и неприятно. Потом повернулся спиной, направляясь к поваленному дереву за одеждой:
- Пора домой!
- Ты не останешься? - разочарованно спросила Черникова.
- Нет.
Он хотел не секса, а тупо напиться. Что, собственно говоря, и сделал.
Глава 14
Костя Матусевич, стоя на ступеньках конторы, устало потянулся. Не особо переживая за тех, кто шёл следом, мужчина посмотрел по сторонам, позевал... Хитро улыбнулся, слушая ругань Лопатко и Черниковой, пытающихся открыть подпёртые двери. И только расслышав басок Наумова, соизволил отойти и придержать дверь перед начальством:
- До свиданья, Виктор Степаныч!
- Костя, иди ты... - отмахнулся тот, прекрасно зная цену этой показушной лести. Повернулся к бородатому: - Вова, ты забрал свою ласточку из сервиса? Или подвезти?
- Подвези, коли не шутишь, - Лапоть отвесил Матусевичу лёгкий подзатыльник и пошлёпал следом за Наумовым, рассуждая на излюбленную мужскую тему - автомобили и их ремонт.
Костя искоса глянул на подружку, стоявшую рядом (а куда ей было деваться, если они с Матусевичем жили в соседних домах и он отвозил и привозил её с работы?):
- Хорошо-о-о! Тихо, спокойно, никаких призраков. Я уже отвык от такого за зиму.
Надя согласно кивнула, расстегивая верхнюю пуговицу полупальто: на улице было тепло. Мужчина заметил её манипуляции и сделал тоже самое со своей курткой: