- Надо мне самому поехать за ним.
- Не спеши, береги силы, тебе еще назад ворачиваться. Погости у нас – говорил Арон.
- Да не сидится мне на месте. В гостях хорошо, а дома - кочевники.
- Отстоят крепость, не переживай.
«Легко сказать, не переживай. Не его близкие там, во вражеском окружении» - подумал Чернек.
В селе слухи расползлись, что из крепости Белосветов гонец приехал к Вождю. Поэтому к нему гости пришли, сначала молодой купец Милослав интересовался, как там Роднега?
- Она ведь мне, как мать – говорил Милослав – жива ли она? Здорова?
- Когда уезжал, жива была и здорова, в крепости. Да помогут боги.
- Возвращалась бы она домой к нам, у нас сыночек растет, уж четвертый годик пошел. Я лавку открыл, дело отца продолжил, новый дом отстроил…
Потом родственник Ростислава, мужа Беляны, явился, тоже новости узнать хотел, что да как?
Так целый день и прошел в гостях у Арона, Вождь все про жизнь Белосветов расспрашивал, а Красава рядом крутилась, угодить старалась, даже Арон на нее подозрительно посмотрел, а потом наедине оставшись, спросил:
- Что это ты, Красава, нашего гостя обхаживаешь? Поглянулся что ли тебе, так у него жена имеется, не про нас орел.
- Что ты, тятя, ничего такого – смутилась Красава.
Чернек решил, что завтра с утра должен уехать. Наступил вечер, солнце садилось, стемнело, широкий двор опустел. В комнату, куда поселили Чернека, заглянула Красава.
- Тебе что-нибудь нужно? – спросила она.
- Нет – ответил он, удивившись, ведь не принято девушке с мужчиной наедине быть.
- Это правда, что завтра ты собираешься уехать от нас? – спросила она.
- Да, с утра пораньше. Я отдохнул, конь мой тоже. Сил нет на месте сидеть.
Красава вошла в комнату, приблизившись к Чернеку, похлопала своими длинными ресницами.
- Не уезжай… Ты такой… необычный. Погости еще.
Ее соблазнительное тело было так близко, что Чернек испугался вдруг возникшего желания, он отступил на шаг назад.
- Ты, Красава, иди к себе…
В это время раздались звуки набата, и все пришло в движение.
- Воевода! Воевода приехал! – кричали слуги.
- Отец! - обрадовался Чернек и на крыльцо выскочил, разочарованная Красава вышла за ним, там уже был Арон. Слуги поспешно открыли ворота, и белый конь принес во двор Воеводу.
- Сынок!
Воевода спрыгнул на землю и крепко обнял Чернека.
- Отец! Ты приехал!
- Как мама? С ней все в порядке?
- Да, наверное… она прячется где-то в лесу. А Хан Кар-Тамыш…
- Я знаю. Дружина на подходе. Завтра на рассвете выдвигаемся. Мы разобьем Кар-Тамыша.
В ту ночь они долго не спали. Воевода волновался о Неждане. А что мог ответить Чернек? Сказать, что она ушла с Колдуном в Туманную страну? Бред.
- Ты любишь маму, отец?
- Да, очень.
- Но ты женат… И промолчал про это. Почему?
- Прости, сын. Не хватило смелости признаться сразу. Но теперь ничего не исправишь. Если бы я знал, что Неждана жива, я не стал бы жениться, я не знал, где ее искать … Прошло восемь лет с нашей последней встречи, прежде чем я завел семью.
- Скажешь, что не любишь свою жену? – спросил сын.
Воевода растерялся.
- Не всегда люди женятся по любви. А для меня развод невозможен ни по старым, ни по новым законам. Нет для этого причин. Любовь к твоей матери – не основание для того, чтобы оставить жену, с которой я повенчан. Она родила мне детей.
- А дети… их ты любишь?
- Дети… это другое, их четверо. Их люблю. Один в воинской школе учится. А младший – ему восемь – священником будет.
Легкий укол ревности задел Чернека. Законных детей Воевода принимал при рождении, играл с ними в детстве, а про него, старшего незаконного сына, даже не знал.
- Давай будем спать, отец. Завтра рано вставать – сказал Чернек – Белосветы ждут помощь.
- Прости меня, сын, ты мне очень дорог…
Чернек подумал, что ближе матери у него никого нет. Но он не представляет, где искать маму, сон этот странный про Корявый лес, слова Светозара про мир Нави. «Не нравится мне все это. Надеюсь, они просто в лесу спрятались. Я вернусь и найду ее»
82. "Пришли не поздоровались, ушли не попрощались"
Утро еще не наступило, оно только приближалось, а дозорные на вышках забили тревогу. Вождь ночевал в своем тереме, вскочил, принялся быстро одеваться. Проснулась и Весна.
- О! Помогите боги! Неужели опять?!
- Сейчас узнаем – сказал Вождь, прихватил свой меч, выскочил на высокое крыльцо.
Во двор прибежал Пепел.
- Вождь! Кочевники уходят!
- Как так уходят? Куда? – не понял спросонья Белосвет.
- Не знаю, собирают свои палатки и уезжают.
Мужчины забрались на смотровую площадку. Командир был уже там, стоял, вглядываясь в темную даль. Там за крепостной стеной происходило движение, слышался конный топот, отрывистые команды богатуров.