- Нельзя чужеродке в городище – возразила Белоголова – Вождь приказал.
- Я упрошу его – сказала Ряба и на улицу вышла.
Белосвет там сидел на скамье, голову руками обхватив.
- Вождь Белосвет, дозволь слово молвить – обратилась к нему Ряба.
- Говори.
- Плохо Весне, как бы не померла. Разреши Неждану позвать, чужеродку. Ее ведь сам Волх у себя привечает, мудрости своей обучает. Не дай погибнуть жене своей.
- Разрешаю… зови – кивнул Вождь.
Подхватила свою юбку широкую Рябушка и понеслась вдоль по улице к воротам, а через них в лес к обрыву. «Хоть бы Неждана дома была, хоть бы в лес или еще куда не ушла» - думала Рябушка.
Неждана с реки возвращалась с уловом, сынок за ней бежал, ожидая рыбки, на костре зажаренной.
- Что такое, Ряба? Волки гнались за тобой?
- Ой! Неждана, Весна разродиться не может, тебя зовет… - ответила Ряба, запыхавшись.
- А как же, мне за частокол нельзя.
- Разрешил Вождь, пойдем, помоги Весне. Доброгнева хворая лежит, некому принять…
Так впервые попала Неждана по другую сторону частокола, заметила - чисто в деревне, дома обихожены, наличники резными узорами украшены, над дверями обереги красуются, а терем Вождя над другими избами возвышается, крыльцом высоким и широким отличается. Неждана мальчика своего на крыльцо усадила.
- Сиди тут, Чернек, никуда не уходи. За это гостинец вкусный получишь. Понял?
- Понял – кивнул ребенок, а сам глазенками темными по сторонам зырк-зырк, как все интересно: дома большие, люди ходят, курицы гуляют, собаки лают.
Ряба Неждану в терем завела, а Чернек на крылечке сидеть остался…
12. Дочка
В тереме страдала и мучилась Весна-Красна, Неждана пришла, помыла руки, велела Вождю выйти, нечего мужчине при женских делах присутствовать. Белосвет вышел на крыльцо, дверь в терем притворил. На нижней ступеньке мальчик черноголовый сидел.
- А ты кто таков будешь? – спросил Вождь, желая отвлечься от горьких мыслей, вдруг жена помрет, и оставит его вдовцом.
Мальчонка не растерялся, ответил четко.
- Я – Чернек, сын Нежданы.
- Так вот ты какой Чернек - сын нежданный – усмехнулся Вождь и присел на скамейку, подобрал деревяшку с земли и нож достал – хочешь, уточку сделаю?
- Как? – удивился малыш.
- А вот так, смотри…
Ловко орудуя ножиком, Вождь вырезал из деревяшки фигурку уточки, чем вызвал восторг у ребенка.
- Держи, Чернек, играйся.
Тот не сразу посмел принять в свои ручонки такой дар от большого мужчины.
- Бери, не тушуйся, али не глянется?
- Глянется. Благодарю – он взял осторожно фигурку, словно боялся, что она в живую превратится и взлетит. Еще и поклонился, как мать учила, когда Весна или Рябушка ему гостинцы приносили.
Он уже знал, люди разные. Мимо их землянки проходила тропа на реку, по ней женщины иногда на речку шли, белье там стирали, а с ними дети. Чернеку хотелось с ними поиграть, а женщины его прогоняли:
- Брысь, нечисть чужеродная! Не подходи, волчонок чернявый!
Зато Рябушка и Белоголова приносили ему еду, и разрешали своим детям с Чернеком играть. У Рябушки они были рыжеволосые, а у Белоголовой – белобрысые. Чернек не знал, чему больше радоваться гостинцам или возможности поиграть. А потом дети уходили за частокол, и ему было скучно. Неждана объяснила, им туда нельзя. Большой человек запретил. А вот волки – дети волчицы Ва принимали мальчика за своего…
А дверь в терем отворилась и Рябушка торжественно произнесла, поклонившись:
- Вождь Белосвет, родила Весна – Красна девочку.
- Родила? Живая, ли Весна? – спросил Белосвет.
- Живая, иди прими на руки дочь, Вождь.
Белосвет в терем вошел, принял маленькое существо в пеленку завернутое. Уставшая, измученная Весна, жалко улыбнулась.
- Дочка у нас, свет мой ясный…
- Слава богам – произнес Вождь.
Все были заняты ребенком, и Неждана тихо выскользнула за дверь. Солнце к закату клонилось, где-то за частоколом раздавался пастуший рожок, скоро стадо вернется.
- Идем домой, сынок – сказала Неждана, взяла за руку ребенка.
- Смотри, что у меня? – Чернек уточку показал.
- Где взял?
- Дядя дал. Он сам ее создал – отчитался счастливый мальчик, он даже про обещанный гостинец забыл.
«Ну, и то хорошо, не с пустыми руками возвращаемся» - подумала Неждана.
А возле избы Ведуньи стояла дочь ее Добронрава, руки на груди скрестив, и наблюдала, как из терема вышла чужеродка и со своим черноволосым ребенком восвояси отправилась, за частокол…