Неждана закрыла картинку, смахнула со щеки набежавшую слезу. Одно дело знать, что где-то далеко у Воеводы есть нелюбимая жена, и совсем другое – увидеть ее собственными глазами, это так больно. «Прав Навий – нечего тут смотреть, космическую энергию тратить»
Неждана вышла из тайной комнаты. Навий ждал ее в овальной комнате.
- Что случилось, Неждана? Чем, ты расстроена? С сыном, что-то не так? – спросил он, заметив ее покрасневшие глаза.
- Все хорошо. Благодарю тебя, что разрешил увидеть сына – сказала она, отводя взгляд.
- Послушай меня, Неждана – произнес Навий серьезно, вглядываясь в ее лицо – выходи за меня замуж.
- Замуж? – недоуменно повторила Неждана.
- Да, замуж… Ты же давно мне приглянулась. Я, конечно, мог бы заморочить тебя, чары напустить, но я хочу, чтобы все по-настоящему было.
Неждана обескуражена была этим неожиданным предложением, хотя Мара и Волх говорили о том, что Навий что-то к ней испытывает, но вот такого она не ожидала.
- Я не требую немедленного ответа, подумай…
98. Чья судьба устроится?
Прошло почти два месяца с тех пор, как ушел Волх, но жизнь в селении продолжалась, и Колесо времен повернулось на Даждьбог-день. Чернек с Пеплом и Рябчиком изладили чучело и установили на берегу. Чернек провел обряд и зажег костер. Вождь и Весна повели ближний хоровод, с ними Пепел и Златогрива, Чернек и Снежана. Молодежь веселилась. Старшее поколение за молодыми приглядывали: кто, что, с кем и куда? Младший сын Рябушки Медок, светло-рыжие вихры, конопатое простодушное лицо, коренастая фигура, он лихо ухватил за руку Рябинку, выдернул девушку из девичьего хоровода, у нее только коса взвилась и рот от удивления открылся.
- Ты чего?!
- Идем в костер, Рябинка!
- Бою-юсь! – взвизгнула она, перелетая через кострище.
Они благополучно приземлились на другой стороне костра и побежали дальше.
- Кузнец, ты смотри что делается! – ахнула Рябушка – сиротинка Древлянская нашего сыночка прихватила!
- Что ты мелешь, Ряба?! Не она прихватила, Медок сам ее выбрал – возразил ее муж.
- Ой! Выбрал он. А на что нам сирота без приданого?
- Вождь обещал ей за счет общины приданное собрать. Не переживай.
Но Рябушка не унималась.
- Рановато ему жениться, мал еще…
- Ничего не мал. Чего тянуть? И нам спокойнее. Женить последыша и делу край. У нас уже внучки на подходе, дети не грибы – и зимой растут – рассудил Кузнец.
Измира жила в избе Светлы, помогала вдове по хозяйству. Сама Светла после смерти мужа чахла, отвары, полученные от Добронравы не помогали.
На праздник Даждьбога Измира не пошла, осталась с младшей сестрой Ивой дома, а Рябинка и Лютик ушли повеселиться. Измира волновалась за сестру, поэтому велела Лютику за ней присматривать. В избе было тихо, потрескивала лучина. Светла спала, похрапывала на своей кровати, Ива смотрела десятый сон на печи. Иза вязала носки, прислушиваясь к звукам на улице, скоро ли дети вернутся, Рябинка уже считает себя взрослой, парни на нее засматриваются. «Мала еще, девчонка неразумная» - думала про нее Измира.
Рябинка прибежала с праздника возбужденная, глаза сверкают. Боясь разбудить Светлу, зашептала на ухо Изе:
- Медок выбрал меня в невесты! Мы прыгнули с ним через костер и руки наши не разъединились, это, значит, он ко мне посватается! И мы поженимся.
- Ничего это не значит, дуреха – ответила ей Иза – два года назад я тоже прыгала через костер с Думаном. И что? Зимой он на другой женился. Вот и ты не мечтай, Медок, может, тебя и выбрал, да что ему родители скажут? Пойдут ли они сватать сироту-бесприданницу?
Такие разумные речи старшей сестры, не понравились Рябинке, она надула губы.
- Вот увидишь, посватает…
- Да помогут ему боги – усмехнулась грустно Измира – давай спать ложись.
Рябинка забралась на печь к Иве, Лютик спал в сенях. Измира отложила вязание, погасила лучину и легла на лавку, вздохнула. «Конечно, хорошо бы, выдать Рябинку замуж, устроить ее судьбу. Парнишка Медок, вроде, неплохой. Отец – Кузнец, мать Ряба – женщина не злая. Может, и правда, поженятся. Моя-то судьба сломана, ничего не исправишь»
Десятник Борис в праздничную ночь в дозоре стоял на вышке, Командир велел усилить охрану, ведь народ на берегу за стеной веселится, ворота не закрыты, охранять нужно крепость, кому-то праздник, а у кого-то служба. Если бы не дозор, позвал бы Измиру хороводы водить. Правда, отец Василий не одобряет участие ратников в языческих гуляниях, скучный он, этот Василий, то нельзя, это не можно. А языческие праздники очень даже веселые… Борис наблюдал за домом Светлы, видел, что Рябинка с братом на праздник к реке побежали, а Измира не пошла никуда. «Хорошо, что дома сидит, а то еще уведут такую красавицу…»