Иконописец Андрей получил задание от архиерея в Бояр-граде и вместе с дьяком Афоней отправился в Ручи, а потом они с обозом в крепость Белосветов приехали.
Однажды на улице встретил Андрейка женщину, черты лица которой показались ему настолько одухотворенными, что он остановился, как вкопанный, а она ведра несла, волосы платком покрытые, под широким платьем стройный стан прорисовывается, очи вниз опущены, брови черные, а кожа белая матовая. «Вот с кого я богородицу напишу» - решил Андрей и за нею устремился.
- Постой, красавица. Я Андрей – изограф. Разреши портрет твой написать…
Только испугалась та красотка дивная, глаза свои изумрудные вскинула на него, помотала головой и домой припустила без оглядки. Преследовать ее Андрейка не посмел, что люди скажут? Видимо, здесь нравы шибко строгие. Поэтому вернулся Андрей в пустую церковь под впечатлением от встречи и сел за работу, писал икону, а перед глазами образ зеленоглазой девушки стоял.
Измира домой вернулась расстроенная, ведра на лавку поставила, сама села, чтобы отдышаться.
- Ты чего, Иза, бегом что ли бежала? Что, с тобой? – спросила Рябинка.
- Хоть за ворота не выходи, лучше на люди не показываться. И так все косо смотрят, а сегодня парень какой-то пристал – Измира чуть не расплакалась.
- Какой парень? Кто он?
- Я не знаю. Нездешний, одет странно, рубаха в красках извазгана, сам чудной, волосья длинные в хвост забраны… А еще сказал Андрей его зовут, и что нарисовать меня хочет. Я ничего не поняла, убежала.
- А, так этот парень картины в церкви малюет – поняла Рябинка.
- Вот и пусть малюет, от меня-то чего надо? Если я одинокая, то все кому не попадя могут цепляться ко мне…
- Не переживай, Иза. Ну, подумаешь, дурачок ляпнул что-то. Медок с ним разберется.
- Ой, нет. Не говори мужу ничего. Если тот парень при церкви работает, значит, отец Василий за него заступится. Зачем такие неприятности Медку из-за меня?
Измира и вовсе разволновалась, ребенок в люльке заплакал. Иза взяла его на руки.
- Ну, что ты, сынок, уже проголодался?
Пока Измира малыша своего кормила, Рябинка размышляла, потом покачав головой, произнесла:
- Нет, Иза, лучше самим рассказать, иначе кто-то другой разболтает. Наверняка, видел вас кто-нибудь на улице.
Измира вздохнула, не хотела она быть причиной разборок. Вела себя тихо, занималась домашней работой, на улицу за ворота старалась не выходить, с ребенком только во дворе гуляла. А в колодец за водой, обычно, Рябинка бегала. Но в тот день ей вдруг поплохело, Измира заподозрила:
- А может, ты беременна?
- Не знаю – растерялась Рябина – может быть…
- Так лучше тебе поберечься. Ты за дитём присмотри, а я сама за водой схожу – предложила Измира.
Вот и сходила…
107. Андрей
Андрей увлеченно работал, кода в церковь вошли трое, думал прихожане, нет, похоже, язычники.
- Эй! Ты ли чо ли, тут картины малюешь? – спросил старший, высокий, здоровый, рыжеволосый.
- Я иконы пишу… Лики святых… вот – Андрей показал на свои произведения, что украшали стены.
Второй, помоложе, рябой худощавый, с восхищением на картины уставился. А самый молодой, коренастый, брови нахмурил, кулаки сжал, на изографа наступает.
- А какого лешего, к женщине на улице приставал? Думаешь, если приехал тут картины малевать, то все тебе можно? Думаешь, заступиться за нее некому?
- Да, нет я не приставал, ничего худого и в мыслях не было. Я просто хотел портрет с нее срисовать…
- А мы просто тебе наваляем сейчас, и делу край, без всяких мыслей – сказал старший и рукава на рубахе закатал, а руки у него сильные, мускулистые.
Андрей испугался не на шутку, в драках он не участвовал, руки берег, как он рисовать будет, если пальцы повредит?
- Постойте, мужики. Не надо меня валять! Простите, я виноват. Не должен был с вашей женщиной говорить. Уж не знаю, чья она жена, но больно лик у нее красивый.
- Лик красивый, поглянулась? – усмехнулся старший – А ты женись на ней, да и любуйся, и картины с нее пиши. Никто не запретит.
- Как это, женись? А можно? – растерялся Андрей и взгляд с одного на другого переводил.
Мужчины переглянулись, даже средний от созерцания картин отвлекся и на Андрея уставился.
- А почему нельзя? Измира незамужняя – ухмыльнулся старший.
- Так ее Измира зовут? – уточнил изограф.