Измира вернулась с пустыми ведрами. «Не к добру» - подумала. Рябинка располнела, ходила по избе, придерживаясь за поясницу. Ива качала люльку с Измиром.
- Там у колодца лед чистят, вернулась вот ни с чем – вздохнула Измира.
- Пусть потом Лютик за водой сходит. А ты чего так расстроилась?
- У колодца сказывают, что Андрей меня сватает. Откуда молва такая пошла? Не знаешь?
Рябинка пожала плечами.
- Медок ничего не молвил про это. Но если говорят, зря не скажут. Ты же ему давно приглянулась. А вдруг и правда, придет со сватами? Ты бы хотела за него замуж, а?
Измира растерялась, а Ивушка воскликнула:
- Нет, Измира, не ходи замуж! Давай ты всегда с нами жить будешь!
- А вот тебя, Ива, и не спросили – хмыкнула Рябинка.
- Да и меня никто не спросит… Мешаю я тут. Лишний рот для Медка…
- Не говори так, Иза – расхныкалась Ивушка, обнимая Измиру…
Тем временем Медок у Кузнеца на семейном совете был.
- Этот чудак изограф, что картины рисует, не унимается, хочет Измиру сосватать – сообщил он своей родне.
- Ну и что. Мне он понравился. Хороший парень, хоть и не из наших – сказал Рябчик.
- Тебе картины его понравились – хмыкнул Рыжик – разглядывал их.
- Ну да, красивые картины – согласился Рябчик.
- А польза какая от них? Для жизни? Для семьи? – возразил Рыжик.
- Говорит, ему за это денег дадут. Их главный священник, из Бояр-града – добавил Медок.
- Ну если за это платят. Тогда пусть сватает и забирает ханскую рабыню вместе с ребенком – высказал Кузнец свое мнение.
Тут из-за печи раздался голос Соловушки:
- А может нужно согласия Измиры спросить?
Свекор и свекровь удивленно на нее воззрились. Невестке слова не давали.
- А чего ее спрашивать? Много она понимает – хмыкнул Рыжик.
- Ну, не скажи, брат, как жить с немилым-то? – заступился за жену Рябчик – может, изограф совсем ей не глянется, так чего неволить?
- Решать тебе, Медок, ты хозяин в своей семье. Но лучше отдать ее замуж и делу край. Баба с возу, кобыле легче – заявил глава семейства - у вас скоро свое дитё родится.
Медок вернулся домой серьезный и сосредоточенный. Лютика и Ивушки дома не было, убежали с горки кататься, а Рябинка и Измира в избе сидели.
- Скажи, Иза. Ты замуж, за Андрея изографа хочешь? – спросил Медок.
Измира растерялась.
- Как же я хотеть могу, я совсем его не знаю.
- Ты собираешься отдать ее замуж? – спросила Рябинка.
- Не знаю, чудной он какой-то – пожал плечами Медок.
- А про Измира он знает? – спросила Иза, вынимая из люльки своего ребенка.
- Знает, мы ему сразу сказали, что дитё к тебе прилагается. Он сначала струхнул, а потом… сказал и ребенка примет.
- Но где он живет? Откуда, он взялся? – спросила Рябинка.
- Из Бояр-града приехал.
- Ух ты! Он увезет ее туда? Но как же так? Это же очень далеко… Не отдавай Измиру за него, Медок. Давай ей здешнего жениха найдем – предложила Рябинка.
- Ага, где они женихи-то? Кому она нужна? – рассмеялся Медок.
Измира опустила голову, слегка покраснела, прижимая к себе хнычущего ребенка. Ей вспомнились слова Бориса: «Не выходи замуж…»
- А Ростислав – вдовец, почему не женится? Вот и взял бы нашу Измиру.
- Ему чужих детей не надо. Он уже с Рыжиком про Руфу говорил, свататься собирается.
- И что? Рыжик отдаст свою дочь?
- А почему нет? У Ростислава ремесло полезное – гончарное. Изба есть.
- Старый он – фыркнула Рябинка.
- Это пусть Рыжик решает, его дело… А мне с изографом разобраться надобно – сказал Медок – непонятный он, думаю, познакомиться с ним нужно, поговорить. А там видно будет…
111. В гостях
На улице завьюжило. А в избе у Медка оживление – ждут в гости Андрея. Медок сам его пригласил. Измира и Рябинка приготовили скромное угощение, накрыли стол. Андрей пришел к дому Медка, как сугроб, вся одежда его засыпана. Он топтался в сенях, отряхаясь от снега, не смея внутрь избы войти.
- Ну и чего ты там топочешь? Заходи, гость – отворил двери хозяин.
Андрей ввалился в скромное, но чистое помещение. Осмотрелся. Иконы в углу не было, там фигурка языческой богини стояла.
- Мир дому… Здравы будьте – пробормотал гость.
- Сымай лопотину-то, на печь раскинь, пусть сохнет – распорядился Медок и представил своих домочадцев.
- Вот семья моя. Жена Рябинка, брат ее Лютик и сестра Ивушка. Ну а это Измира.
Измира смутилась под взглядом Андрея, глаза опустила. А вот Ивушка смотрела исподлобья на гостя, она как самая младшая была очень к Измире привязана. Девочке материнской заботы не хватало, вот и прикипела она к Измире, старалась быть ей полезной, с ребенком водилась. Вот и сейчас, девочка сидела возле люльки и покачивала ее, и не нравилось ей, что Измиру замуж хотят отдать. Но никого мнение Ивушки не интересовало.