Гостя пригласили за стол. Обсудив погоду, больно снежная, Медок принялся расспрашивать гостя про жизнь его в Бояр-граде.
- А ты там Князя видал?
- Видел.
- И какой он из себя?
- В шубе горностаевой, в шапке красной, сапоги сафьяновые, на коне белом. Сам высокий, статный.
- А княгиню тоже видел?
- А как же! Княгиня с княжичами завсегда в собор ходили. Мы с учителем моим Феодором тот собор расписывали…
Сначала Андрей смущался, мялся, а потом заметив интерес к его рассказам, осмелел, отвечал на расспросы охотно и подробно. Для Медка и его семьи он был, как пришелец из другого мира.
- Феодор – он монах, искусный изограф, советовал постриг принять… А тетушка Марфа отговорила…
- А кто твоя тетушка?
- Тетушка Марфа мне мать заменила, я ведь сирота. С нею мы и живем… Она добрая – Андрей несмело на Измиру взглянул.
- А пошто отговорила?
- Так ведь монахи, они обет безбрачия дают. А тетушка просила: ты Андрейка, не ходи в монахи-то. Я внуков хочу понянчить… Вот я и послушал.
- А ты там, где, в тереме или хоромах живешь? – поинтересовалась Рябинка.
Андрей усмехнулся, слегка покраснев.
- Какие хоромы? Я ведь, чай, не боярин и не купец, в теремах-то жить, изба у нас с тетушкой невеликая, живем не богато, хвастать не буду.
Измира из-под опущенных ресниц за женихом наблюдала. Ясно дело, с Борисом – красавцем удалым, не сравнится. Да только не свободен уже десятник, а голову морочит: «Не ходи за другого замуж. Мы с тобой убежим… Куда бежать-то? Дите у меня малое» Бывают такие случаи, когда жених невесту убегом уводит, если родители против, но тут совсем другая история. А художник, как человек неплохой, видно, что не злой, смущается…
За окном вьюга завывала, вопросы закончились, и разговор прекратился.
- Загостился я у вас, ночь скоро… Пойду. Благодарю за угощение – проговорил гость, засобирался домой.
- Ну, пока, изограф – сказал Медок.
Нахлобучив шапку и запахнув зипун, вышел на улицу Андрей, а за ним вдруг Ивушка кинулась.
- Эй, Андрей! Не забирай у меня Изу, не увози от нас. Зачем она тебе? А мне нужнее – пропищала девчушка.
Андрей растерялся, не зная, что ответить. Следом выбежала Измира.
- Ивушка! Вернись в избу! Простынешь!
Девчонка зыркнула недовольно на Андрея и в избу вернулась.
- Ивушка не велит тебя забирать. А ты, Иза, не хочешь за меня выходить? – спросил он, осмелев – скажи, я совсем не глянусь тебе?
Измира вскинула на него очи свои красивые.
- Ты хороший, Андрей. А выходить или нет… Как Медок скажет – ответила она и домой поспешила.
Андрей посмотрел ей вслед и направился к воротам, когда его Медок окликнул.
- Ты, Андрей, не раздумал на Изе жениться?
- Не раздумал.
- Ну, тогда, засылай сватов ближе к «Водосвету», глядишь, и сговоримся.
- Ага – кивнул головой Андрей и шапку поглубже надвинул, чтобы ветром не сдуло…
Брел вдоль заснеженной улицы и думал: «Легко сказать, сватов засылай. А кого засылать?»
В избе отца Василия его Афоня-дьяк встретил.
- Ну, как в гости сходил? Что Медок сказал?
- Сказал: сватов можно засылать. А я не знаю, как это делается.
- Эх ты, недотепа. Еще жениться собираешься – усмехнулся дьяк, был он молодой, но шустрый – все-то у тебя через пень-колоду. И невесту себе выбрал неправильную.
- Перестань, Афоня! Не говори так про Измиру! – обиделся Андрей.
Тот рассмеялся, руки приподнял.
- Не серчай, Андрюха. Красивая твоя Измира, кто спорит. Да только дитенок у нее, от кочевника… Ну, это твое дело. А со сватовством я тебе помогу. Пойду с тобой и посватаем ее.
- Правда? Спасибо тебе, Афоня! – обрадовался Андрей.
- Да не за что… Только надо твоей невесте покреститься. Иначе, как отец Василий вас обвенчает?
Андрей в затылке почесал. Про это он не подумал. Вера у них разная.
- А если не согласится? От древней веры отказаться?
- Не переживай, я договорюсь – заверил его Афоня – все, кто за христианина замуж хотят, принимают нашу веру. Не по языческим же обрядам ты на ней женишься. Что архиерей Валерьян скажет? От него зависит сколько заказов у тебя будет.
- Да, ты прав, Афоня…
«Вот еще одно препятствие. Вера. А как да заартачится Медок, не захочет отдать ее в христианки?» - подумал Андрей.
Но Афоня заверил, что если Медок решил отдать Измиру, то и на крещение согласится без проблем. Даже сестры Всевида и Пепла обряд крещения прошли и замуж вышли. А отец Василий сказал: