Златогрива окинула придирчивым взглядом соперницу, да, Цветана права, возможно, лет десять назад она была хорошенькой, сейчас же слишком худая, большие темные глаза грустные. «Неужели она может привлечь внимание Пепла? Хотя почему нет? С лица воды не пить. Красивая жена у него была, а теперь ему нужна та, что сможет род продолжить. А сможет ли Купала? Это только богам известно»
Соловушка была преисполнена гордости, она стала хранительницей государственной тайны. Она узнала, что Олена, никакая не дочь старосты, а княжна Ольга, ей грозит опасность, и Соловушка поклялась тайну не выдавать никому и ни за что. Вот только как скрыть такое знание от любимого мужа, от Рябчика? Добросвет тоже поклялся.
Купала шла с озабоченным видом, княжна сама выдала свою тайну, когда увидела любимого коня Юрия. «Что теперь будет? Что скажет Светозар, когда вернется с охоты? Возможно, придется уйти в другое место, чтобы спрятать княжну, но Белосветы - самое далекое селение, а слухами земля полнится, и потому, куда бы мы не ушли, тайна княжны уже раскрыта» Купале не хотелось уезжать из крепости, только что привыкла, освоилась, но что гадать, как Светозар скажет, так и будет. Задумавшись, Купала на сразу заметила Цветану и Златогриву. Две сестры, каждая хороша по-своему, старшая высокая стройная, вторая фигуристая, привлекательная, золотая прядка из-под платка выбилась. Купала встретила дерзкий взгляд Златогривы.
- Здравы будьте…
Женщины раскланялись, Соловушка отсыпала горсть ягод Незабудке. Девочка с радостью подставила свои ладошки, заулыбалась, ямочки на щеках заиграли.
- Ягодки! Малинки! Спасибки!
- Кушай на здоровье, Незабудка – сказала Соловушка.
- Всю малину собрали? – поинтересовалась Цветана, улыбнувшись.
- Нет, вам оставили. Хорошая малинка поспела…
Женщины все вместе гурьбой в крепость вошли, впереди бежала Незабудка.
- Какая милая девчушка, дочь Цветаны – произнесла Ольга, когда они с Купалой остались одни.
- Это да. Но что теперь с нами будет? Твоя тайна раскрыта.
- О чем ты? Соловушка и Добросвет поклялись молчать – произнесла Ольга – я им верю.
- Ох и доверчивая ты, княжна – вздохнула Купала…
Они остались в эту ночь вдвоем в избе, ведь Светозар и Ладомир не вернулись с охоты.
- Расскажи, Купала, как ты у хозяина жила, тебя там обижали? – спросила Ольга.
Купала призадумалась, можно ли все рассказывать, много плохого было, зачем забивать этим светлую голову княжны.
- Хозяйка сразу невзлюбила меня, как только я переступила порог их дома. И детей своих настраивала, чтобы они издевались надо мной, я делала всю черную работу, и за это меня называли грязной рабыней. За всякую провинность, хозяйка меня била.
- Зачем она так делала?
- Она была злая, несчастная женщина. Хозяин наделал ей детей, но совсем не любил жену. Вот она и злилась, срывая зло на слугах. Мне сказали, что предыдущую рабыню хозяйка насмерть забила.
- Насмерть?! О, Боже! – воскликнула Ольга.
- Да, предыдущая служанка умерла от побоев. Поэтому хозяин поехал покупать новую рабыню, и выбрал меня.
- Бедняга, как ты жила в таких условиях – покачала головой Ольга – она и тебя могла убить.
- Я очень ее боялась. Так я прожила три года, а потом богиня Морена забрала хозяйку.
- Что же с ней случилось?
- Она родила мальчика, и умерла от кровотечения…
- Что ты почувствовала? Стало легче?
- Я перестала опасаться за свою жизнь.
- Понятно… А какая была Олена? Тоже злая, как ее мать? – поинтересовалась Ольга.
- Олена неплохая, просто, капризная девушка, младшая дочь хозяина - ответила Купала.
- А я тоже капризная, да? Тебе со мной трудно?
- Нет, что ты, княжна. Совсем не трудно.
- Я хочу научиться делать все сама – проговорила Ольга.
- Ты же княжна… В хоромах много слуг.
- Вряд ли я вернусь в княжеский терем. Пора привыкать к простой жизни – вздохнула Ольга – еще бы только с братом Юрой повидаться.
- Боги милостивы, повидаешься еще. Давай будем спать, княжна – предложила Купала и погасила свечу. Наступила ночь.
- Добрых снов, Купала…
Ольга уснула сразу. А Купала лежала, вспоминая свою жизнь у хозяина. Его звали староста Лыско, он был лысый и неприглядный, и рабыня ему нужна была не только, как служанка, а еще в роли наложницы. Поэтому и бесилась его Злыдня – жена, в порыве ревности она убила предыдущую рабыню. Когда он привез в дом Купалу, Злыдня в бешенство пришла. «Зачем опять молодую купил?! Поди дорого заплатил? А она лентяйка» Лыско рявкнул: «Молчи, женщина!» и Злыдня затаила злобу на новую рабыню. После смерти жены, Лыско изображал из себя безутешного вдовца, новую жену не искал, а зачем? У него молодая служанка-наложница есть. Дважды она беременела, первый раз Лыско, узнав про беременность, отправил Купалу к колдунье за снадобьем. «Никаких детей мне больше не надо! Избавляйся, иначе я тебя продам, а себе новую куплю». И колдунья помогла ей избавиться. Во второй раз плод сам покинул ее чрево на раннем сроке. Вот такой была ее рабская жизнь в Полянке. Перед сном Купала подумала: «Слава богам, я к хорошим людям попала. А что дальше, никто не знает…»