- Что-то случилось, пока нас не было? – заволновался Ладомир – говори, не томи, Оля.
Она вздохнула печально, опустила вниз свои большие серые глаза, дрогнули длинные черные ресницы.
- Я случайно проговорилась… Еще два человека знают, кто я такая – сказала она и посмотрела на мужа – но они обещали, поклялись, что будут молчать.
- Кто они?
- Соловушка – певунья и Добросвет – пастушок.
- Понятно. Пока новость не распространилась по всему селу, нам нужно повенчаться. Ты согласна?
- Да, согласна…
Звонил церковный колокол. Ладомир, в крещении Илья венчался с Ольгой. В условиях глубочайшей секретности расползались слухи про княжну. Ольга заметила, что люди на улице стали кланяться ей более почтительно. Отец Василий провел торжественный обряд, а Вождь с Весной свадебный пир организовали, все-таки княжна официально замуж выходит. Соловушка песни величальные свадебные пела, Рябчик на гуслях играл. Все понимали, что это событие не одно поколение еще вспоминать будет, в церкви Белосветов княжна Ольга Романовна венчалась. Только это секрет!
Дошло известие и до Ростислава, Рябчик шепотом поведал, что Олена – самая что ни есть настоящая княжна. А Купала – не рабыня ее, а служит по доброй воле.
- Когда княжна вернется в Бояр-град, заберет Купалу твою с собой, одарит ее богатствами за то, что помогала в лихую годину, и будет твоя сестра в хоромах жить. Глядишь, и жениха ей найдут богатого и знатного – рассуждал Рябчик.
Ростислав слегка побледнел, в затылке почесал, а за углом сарая стояла Руфа и внимательно прислушивалась к разговору. Рябчик ушел. Руфа вышла к мужу, сказала:
- Надо бы золовушку в гости к нам позвать, стол накрыть, не чужая, чай, она нам.
Ростислав взглянул на жену, усмехнулся, подумал: «Надо же, молодая, а соображает, что к чему»
- Да, Купала моя родная сестра. Я позову ее к нам. Она должна жить с нами. Это правильно – заявил Ростислав, и Руфа согласно закивала.
- Только… похоже, она на нас обижена, мы ее не очень тепло приняли. Так что будь с ней приветлива и учтива. Поняла?
- Поняла, муж мой – послушно склонила голову в поклоне Руфа, поглаживая выпирающий живот…
140. Вестник из Бояр-града
Пришло время уборочной. С утра пораньше мужчины отправились на дальнее поле.
Купала у колодца встретила Белку – тещу Ростислава.
- Здрава будь, Купала – поприветствовала ее Белка.
- Здрава, Белка…
- Что к Ростиславу не приходишь? Они с Руфой очень о тебе волнуются. У тебя так много работы? Руфа говорит, с удовольствием помогала бы тебе, но ты сама понимаешь, тяжелая она. Но мои дочери всегда готовы помочь. Постирать, приготовить еду, прибрать, они все умеют.
- Что ты, Белка, я сама со всем справляюсь… - растерялась Купала.
В последнее время Ростислав и Руфа зачастили к гостевой избе, приходят, гостинцы приносят, в гости зовут на ужин. «Откуда взялась эта родственная любовь?» - задумалась Купала.
Она достала из колодца два ведра воды, и тут откуда не возьмись появились Искра и Ромашка, младшие сестры Руфы.
- Девочки, помогите Купале – скомандовала Белка.
Купала глазом не успела моргнуть, а ведра оказались в руках у девушек. Сестры поспешили к гостевой избе.
А на сторожевых вышках забили в набат.
- Ой! Что там? – встрепенулась Белка. Купала тоже насторожилась.
- Вестник! Вестник из Бояр-града едет! – крикнул мимо пробегающий Лютик.
Поднимая пыль копытами, по сельской улице промчался серый конь, молодой ратник управлял им. Навстречу ему вышел Командир, конь остановился, всадник спрыгнул на землю.
- Здрав будь, отец!
- Здрав, Егор! Вести, привез? – спросил Командир.
- Так точно, Командир! Грамота для Вождя Белосвета.
Молодой ратник и Командир пожали друг другу руки, а потом обнялись.
Лютик остановился возле Белки и Купалы, у колодца уже много женщин собралось.
- Ратники говорят, приехал сын Командира – Егор, он в Бояр-граде служит, в княжеской посыльной службе – сообщил Лютик.
- Вот оно что, сын Командира… Интересно, какие вести привез – говорили женщины.
Егор и Командир прошли в терем Вождя…
Белосвет внимательно грамоту прочел, брови нахмурив.
«Властью, данной мне Богом, по закону престолонаследования, я, князь Дмитрий Романович, повелеваю: всем вождям племен и старостам поселений размер податей с народа увеличивается вдвое в связи с бедственным положением в южных землях нашего княжества.
Оповещаю, подданных своих, о войне с ханом Тарталом, и посему княжеской дружине необходимо пополнение…»