- Ну, это ничего, мне не приданое, а жена нужна.
- Ну тоды, по рукам! – обрадовался Ростислав.
- По рукам…
Княжна Ольга, что могла, то Купале отдала из вещей. Зря Ростислав надеялся на княжескую милость, что рядом с княжной и сестра богачкой станет. Ольга и сама от князя Дмитрия ничего не ждала, боялась, как бы ее с любимым не разлучили.
А коли приданного нет, то и свадебный пир не обязателен, тем более зима суровая ожидалась, началась рано, морозы трескучие, а продовольственных запасов маловато, на налоги ушли. Поэтому Пепел и Купала без лишней торжественности в церкви обвенчались и в избу отправились. Нежка с Командиром и Ростислав с Искрой подняли за них чарки с вином, выпили, пирогом закусили, и по домам разошлись.
- Вот моя изба. Здесь и будешь со мной жить, чем богаты, тем и рады – сказал Пепел, смущаясь, подумал, не так это просто, к незнакомой женщине привыкнуть, имя хотя бы не перепутать, Златой ночью не назвать.
Купала волновалась не меньше, вот и дождалась замужества. Вышла за того, за кого отец велел. Судьба? Как сложится жизнь вдвоем? Два одиночества в одной избе. У каждого за плечами своя жизнь, своя история. Но так или иначе, изба ожила, похорошела снова. Новая жена вымыла стол и лавки, побелила печь и выскоблила полы, постирала занавески и постельное белье. Чистота и уют радовал глаз, а запах выпечки приятно дразнил обоняние. И жизнь наладилась, вошла в свою колею, как будто, так и было…
152. Рассказ ключницы
Как ни была сурова зима, но она все-таки подходила к концу. После завтрака княжич с ратниками уехал на охоту. Злата не спеша поднималась по лестнице в свои покои, старая ключница ковыляла за ней. С тех пор как Злата поселилась здесь, в хоромах порядок был наведен, служанки мыли и чистили помещения, паутина над головой не висела и пыль на лавках не раздражала хозяйку. Злата привыкла к новой жизни. Долгожданная беременность сделала ее более спокойной. Теперь она знала, что никто не посмеет назвать ее пустоцветной. Юрий очень обрадовался известию о беременности, но заявил твердо:
- Лада моя, ты родишь мне сына.
Злата растерялась.
- Так ведь это, как получится, муж мой любимый.
- Сын, только сын.
Она не стала спорить, бесполезное занятие, сын так сын. А там, кого боги дадут.
Расположившись в светелке, у окна, Злата сказала:
- И почему все мужчины мечтают о сыновьях? Вот и Юрий непреклонен, сын и все дела. А если девочка? То, что, совсем не нужна?
- Так это же понятно. Наследники ему надобны. А ты не переживай. Мальчика носишь. У меня глаз наметанный – проговорила Ключница.
Злата усмехнулась, ох уж этот наметенный глаз. Спросила:
- Интересно, а каким был Юрий маленький? Хорошенький, наверное.
- Младенцем я его не видела. Первый раз он приехал сюда уже отроком.
- Расскажи, как это было? – поинтересовалась Злата.
- Раньше этими землями владел боярин Всеслав. Здесь, в Родниках он и жил. Жена его рано этот мир покинула, детей рожала много, но все в младенчестве умерли. Выжила одна дочь Авдотья, наследника так и не получилось у Всеслава. Авдотью, как только созрела, он за княжича Романа выдал и уехала она от нас в Бояр-град – начала свой рассказ Прасковея.
- Авдотья – это мама Юрия, она стала княгиней?
– Да. Роман стал князем, а наша Авдотьюшка сделалась княгиней. Князю выгодна была эта женитьба, Авдотья – единственная наследница Всеслава. Десять лет тому, наш хозяин почил, похоронили его с почестями. И тогда приехали к нам Князь Роман с Авдотьей и младшими детьми: отроком Юрием и маленькой Ольгой. Собрали народ на этом дворе, и князь объявил, что владеть нашим селом теперь будет юный княжич Юрий. Потом Князь, порядки наведя, назначил старостой Кнута, сам уехал в Бояр-град, а княгиня с детьми осталась, и год они жили здесь, в этих самых хоромах. Резвый был паренек Юрий, ну и хорошенький. Кучерявый, большеглазый, смышленый. Вот таким я его и запомнила.
- И что потом, через год? – спросила Злата.
- Снова приехал Князь, проверил дела у Старосты, увез княгиню с детьми в Бояр-град. Больше я Авдотью не видела. Нет ее в живых, очень печально…
- Да будет светлой память ее – проговорила Злата по привычке, и поймала удивленный взгляд ключницы, добавила – царство небесное… А что же, Юрий? Часто ли здесь бывал?
- Нет, не часто молодой хозяин посещал нас. В позапрошлую зиму приехал с этой… Сульфией. Ты же видела ее, степнячка, рабыня.
- Видела, наложницу... Где она жила? В этих покоях?
- Нет, Бог с тобой, княжна. Эти покои раньше Авдотья Всеславовна занимала. Наложницу возле девичьей поселили. Юрий велел заботиться о ней, кормить, не обижать, и сообщить, кого она родит, как срок придет. Сам снова уехал. В начале лета родила Сульфия девочку, мы гонца послали к Юрию.