- А, так ты меня на пир пригласил?
- Не-а, брат мой, некогда пировать. Дело серьезное, только тебе поручить могу. Поезжай к Белосветам за Ольгой.
- Дмитрий, оставь ее, пусть живет, как хочет. Она же беременна – попросил Юрий.
- Она тебя обманула, нет никакого ребенка. И не было. Я узнавал.
- Узнавал? Что же сам не заберешь ее? Пошли своих бояр, ратников за ней. Почему я?
- Она тебе доверяет, уговори ее, ты можешь. Вы всегда были близки.
- Зачем она тебе? Ольга замужем.
- Этот брак с гусляром – глупость! Отец Валерьян уже оформил развод по моей просьбе… Послушай меня, Юрий. Недавно я встречался со своим тестем горным Князем Гордеем. Он снова овдовел, и хочет укрепить наш союз.
- Что?! Ты хочешь выдать ее за Гордея?! Пожалей сестру, Дмитрий – княжич был возмущен.
- Не кипятись, Юра. Сначала выслушай. Гордей обещает свою поддержку, с его армией мы разобьем хана Тартала! Представляешь, сколько богатств в Тамыш-Сарае! Хватит и нам и Гордею! Наша казна пополнится. Это же государственное дело. Княжество окрепнет! Да и не это главное, уберем с дороги хана Тартала и выйдем к морю! А это прямая торговля с заморскими странами.
Дмитрий был воодушевлен открывающимися перспективами. Юрий не разделял его восторга.
- И что, опять война? Сколько мы потеряли в прошлой битве? А Воевода, что, согласен?
- Да, он уверен в успехе.
- Уверен? И сам пойдет в бой?
- Нет, сам он уже не может сражаться. На коне ему трудно сейчас, после ранения хромота осталась. Я решил, поставить его во главе боярской думы. Нам нужен новый Воевода. Ты, мой брат, поведешь наше войско.
- Я? – удивился Юрий.
- Да. Ты мой родной брат, моя правая рука. Кому же еще я могу доверить дружину? Но сначала нужно вернуть нашу сестру на место. Это же для ее блага. Подумай сам, княжна, а живет, как простолюдинка, в глуши. Это же позор для нашей семьи – объяснял Дмитрий – поезжай, привези ее. Гордей хочет женится на ней, он закроет глаза на ее… неприглядное прошлое. Ольга станет княгиней Горного княжества. Хоромы там знатные, войско сильное.
- Но он же старый! Двух жен похоронил – возразил Юрий.
- Сорок лет, всего-то. Что за возраст, для мужчины? Дай Бог Ольга родит ему наследника… Кстати, как у тебя дела? – поинтересовался Князь – я слышал, пополнение ждете?
- Да, ждем. Потому не хочется мне никуда ехать. Через месяц Злате рожать, хочу принять на руки своего наследника.
- Ну так если поторопишься, то успеешь к родам. А? Если родится мальчик – получишь еще земли во владение, чтобы было что передать наследнику. Обещаю!
- Конечно, будет мальчик – самодовольно заявил Княжич, а идея с новыми землями ему понравилась.
- Да, у Белосветов новый Вождь – Чернек, старший сын нашего Воеводы. Они прислали просьбу утвердить назначение. Я подписал Указ, а ты увезешь его Белосветам, и заберешь у них Ольгу, погостила, хватит…
- А как поступить с гусляром?
Дмитрий нахмурился, на минуту задумался, не хотелось выглядеть душегубом, поэтому произнес:
- Это на твое усмотрение, Юра. Но так чтобы он не мешался под ногами. Да и возьми с собой отряд побольше, вдруг волнения среди народа начнутся. Докладывают мне, неспокойно в селениях, ропщут на большие налоги. Так, что будь осторожен, брат…
Добросвет, что служил в младшей дружине, попал в отряд сопровождения.
Княжич спешил, хотелось побыстрее выполнить поручение и вернуться домой, к жене любимой. «А Ольга? Сестру тоже жалко» - думал он. «Но ведь Дмитрий все-равно не остановится, решил вернуть княжну в Бояр-град, значит вернет любой ценой. Если не я, поедет кто-то другой, и он жалеть не станет. Вред Ольге не причинят, а вот мужу ее, точно, не поздоровится. Хорошо, если жив останется. А парень-то хороший. И вроде любит Ольгу, но… не судьба им вместе быть. Может, Ольга и сама уже поняла, что к чему, и не будет спорить, вернется подобру…» Так, размышляя на ходу, Княжич вел свой отряд по дорогам княжества. Замечал, что в селах люди встречают их настороженно, смотрят исподлобья, рассказывают, что в лесах снова разбойники орудуют, обозы грабят, в некоторых деревнях голод, вот и уходят мужики на промысел неправедный.
«Может, и прав Дмитрий. Он же о всем народе печется. Победим ненавистных степняков, перестанут они набеги делать. А как выйдем к морю, поправим дела в княжестве, будет и простым людям облегчение. Главное, победить. А смогу ли я дружину возглавить? Воевода – опытный воин. Столько лет воинством командовал. А я? Но если Дмитрий мне доверяет, то я все сделаю, чтобы разбить Хана»