- Не убивайте, ребятушки, не виноватый я.
- Где девушка похищенная?! Где мужик на черном коне?! – кричал княжич.
Разбойник мотал головой.
- Не знаю, какой мужик? Какая девка? Нету никого!
- Говори, гад! Где добычу прячете?
- Вон… тама…
Ратники уже обыскали все вокруг. Обнаружили землянку, большая, с нарами, печь, кладовка со всяким хламом. Неподалеку от землянки – яма, укрытая решеткой, в ней разбойники пленных держали, но яма пустовала.
- Нет никого, добычу вчера перекупщикам сдали – бормотал разбойник, он клялся и божился, что не было в их банде мужика на коне черном и никто не привозил молодую девушку в платье светлом. Юрий готов был убить разбойника, злился. Десятник вмешался в допрос:
- Пусть покажет куда они увозят добычу, где сбывают?
- Покажу, покажу – закивал разбойник головой – не убивайте только.
Отряд разделился, часть осталась искать княжну по лесу, а вторая часть во главе с княжичем отправились к перекупщикам, дорогу туда показывал грязный разбойник. Они приехали к реке на пристань, там в сарае сидели с десяток связанных пленников – подростков и молодых женщин. Торговцы живым товаром в тенечке играли в кости, ожидая прихода ладьи. Рабов и награбленное добро должны были сплавить по реке на рынок. Но на этот раз двум торгашам-перекупщикам не повезло, ратники внезапно окружили их, связали. В сарае среди рабов княжны также не оказалось. Княжич был разочарован.
- По-моему, мы идем по ложному следу – сказал он.
Торговцев арестовали, добро реквизировали, плененных освободили.
Княжич сел на берег реки, обхватив голову руками.
«И что теперь делать? Кто был этот странный похититель, возникший ни от куда, он не похож на обычного оборванца-разбойника, они никогда не нападают на вооруженные княжеские отряды. А этот приехал, чтобы похитить Ольгу. Значит, знал, кого везем. Хороший конь, очень быстрый и крепкий, на мужчине добротная черная одежда. Кто он?»
- А может, это сам Навий был, хозяин Леса – проговорил Добросвет, и княжич удивленно поднял на него взгляд.
- Навий? Черт… и правда… но, как?
- Это же магия, колдовство, морок.
- Точно. Морок.
Юрий вспомнил, как год назад оказался во власти морока. «Что же стало с сестрой? Где она сейчас? Похоже, нужно возвращаться туда, где мы ее потеряли» - решил княжич.
- Мы едем обратно – скомандовал он…
«А может, следует искать у Белосветов? Ольга нужна Ладомиру, а у него есть сообщник, колдун Светозар, кажется. Вот он и организовал похищение! Как же я не догадался и колдуна в темницу посадить? Эх, правильно поп в Роднике всех колдунов извел. Надо во всем княжестве их убирать, от них один вред» - сделал вывод княжич.
Отряд ехал в сторону дороги на Ручи, там они должны были встретится со второй группой отряда. Доехать не успели, княжичу стало плохо, он чуть с коня не свалился. Юрий побледнел, покрылся испариной, схватился за живот.
- Что с тобой, княжич? – спросил Добросвет, заметив состояние Юрия – заболел?
- Плохо мне что-то, я посижу, авось пройдет. Кликни десятника и Жгута.
Расположившись под деревом, Юрий пытался прийти в себя, боль то накатывала, то отпускала. Десятник заволновался, княжич захворал, не иначе от переживаний за сестру. Последние сутки выдались очень нервные: ночная погоня по Корявому лесу, схватка с разбойниками, разборки с торговцами, целый день в седле, и все напрасно.
- А может, магия? Его заколдовали… – предположил Добросвет.
- Да ну тебя, везде тебе магия мерещится! – махнул рукой десятник.
- Я пошлю гонца в Ручи за лекарем, не дай Бог княжич скончается, Князь нас всех казнит…
- десятник затылок почесал озабоченно и направился к дереву, где сидел бледный княжич.
Юрий приказал десятнику:
- Не ждите меня, ищите княжну. Мне, как полегчает, я вас догоню. Жгут и Добросвет останутся со мной. А вы поезжайте к Белосветам, арестуйте колдуна Светозара и Ладомира. Я уверен, похищение Ольги – их рук дело…
Тут княжич скривился, жгучая резкая боль его скрутила.
- Мне кажется… я умираю – пробормотал он.
- Я уже послал за лекарем, крепись, княжич – сказал десятник.
- Все… поезжай… надо выполнить задание – махнул рукой Юрий – оставь меня.
- Слушаюсь.
Десятник с отрядом ускакали, а солнце тихо опускалось за деревья. Добросвет, с опаской поглядывая на княжича, соорудил лежанку из веток, для княжича, потом развел костер.