Юрий позвал к себе Жгута, сына старосты. Он состоял в личной охране княжича. Дождавшись окончания очередного приступа, княжич снял с пальца фамильный перстень с гербом земель Западной равнины.
- Что это, княжич? – удивился парень, принимая реликвию.
- Держи, Жгут. Боюсь, я не дождусь лекаря, и помру… Тогда ты передай это моей жене… Пусть она владеет моими землями, пока мой сын… еще мал – проговорил княжич, глаза закатив.
- Но у тебя нет сына, княжич – растерялся Жгут, хлопая глазами.
- Как это нет? Он скоро родится… Передай мою волю старосте… Я назначаю тебя дядькой моему наследнику. Обещай, что ты все сделаешь.
- Обещаю, княжич… Только ты не умирай.
Юрий снова закатил глаза, горестно ойкнул и свалился на лежанку, скрючившись…
156. Сын Любим
Златогрива откинулась на подушки, золотые взмокшие волосы по постели разметались, сбившееся дыхание постепенно восстановилось. Раздался детский плач.
- Кто? – спросила Злата слабым голосом.
- Мальчик, матушка Княжна, крепенький, здоровенький – ответила Повитуха.
- А я что баяла? Мужик! Наследник – подтвердила Прасковея.
Златогрива улыбнулась, прошептала: «Слава богам», взялась за оберег свой на роды приготовленный, в него она локоны свои золотые, сплетенные с волосами Княжича, зашила. Все позади – случилось чудо – родился мальчик долгожданный.
- Дайте мне его – попросила.
- Да вот он, держи свое чадо.
Прасковея завернула младенца в рубаху его отца, и положила на живот матери.
- Сынок, любимый – восхитилась Злата, на глазах слезы выступили.
- Ну чего ты, слезы льешь, княжна? Радоваться надо, наследника родила.
- Так я от счастья… Сыночка. Где же папа твой, почему не приехал принять тебя на руки? Волнуюсь я за него. Хотел ведь к родам вернуться – сказала Злата.
- Ну так, в дороге-пути не угадаешь. Приедет. Будем ждать – сказала Ключница…
Мальчик в люльке посапывал, Злата, переодетая в чистое, на кровати своей спала сном глубоким. Утро настало, внизу голоса раздавались, женские, Злата проснулась, прислушалась, осторожно с кровати поднялась, посмотрела в люльку, спит малышок.
Шаркающие шаги раздались, Прасковея пришла.
- С кем ты разговаривала внизу? – спросила княжна.
- Знахарка Меланья приходила, про дитенка спрашивала.
- А ей какое дело? – фыркнула Злата.
- Вот и я спросила: а ты, Меланья, откель знаешь? Мы никому не сказывали про дитя. А она мне: «Так пора бы уж… А если у княжича законный ребенок появился, то, как с Анисьей будет? Довольствие-то положено ей или как? Хозяина-то нетуть, кто же распорядится?»
Ключница присела на лавку.
- С чего она решила, что с появлением сына, что-то изменится для дочери Сульфии. Пусть ей выдадут, что Юрий обещал – пожала плечом Злата.
- Так я велю Потапу отнести им продукты – кивнула головой Ключница.
Проснулся ребенок, закряхтел, захныкал. Злата достала его из люльки.
- Любимка мой.
- Как наречешь чадо?
- Я назову его Любим… А Юра хочет, чтоб Романом его звали, по деду – ответила Злата, любуясь на своего малыша.
Она освободила грудь, приложила ребенка, он ухватился за сосок.
- Сама кормить будешь? Може, кормилицу позовем? – поинтересовалась старушка.
- Сама. Родное молоко всяко лучше – ответила Злата.
- Это верно, все так – согласилась Ключница.
- Как думаешь, Прасковея, надо ли весть в Бояр-град посылать о ребеночке. Может, весточка быстрее до Юрия дойдет, он и поспешит к нам?
- Я, думаю, он и так спешит, как сможет, так и вернется.
- Дай Бог, чтобы все хорошо у него было. Не спокойно на душе за него.
- Не тревожься понапрасну. Бог милостив.
Старая ключница ушла вниз к Потапу, насчет довольствия распорядиться. Злата осталась кормить своего сыночка.
Дни шли, а Княжич не возвращался. Через неделю Златогрива написала письмо Князю, в котором сообщила, что Бог послал княжичу Юрию сына. Через неделю гонец вернулся с ответом от Дмитрия. Витиеватыми словами написано было послание, князь поздравлял ее с рождением нового княжича, желал младенцу здравия. А в конце приписка, что Юрий еще не вернулся с задания. Злата, прочитав письмо, грустно вздохнула, сказала:
- Вот умеет Князь красиво сказать, что ничего не понятно. Куда он послал твоего папу, Любим? Когда он к нам приедет?
Любим внимательно смотрел на нее своими серыми глазками…