- Княгиня Ада! Ну ты и скажешь! Разве князья на рабынях женятся?
- А чем шайтан не шутит, пока Небесный Владыка спит? – хитро подмигнула Ирия – даже если и не женится, но ты родишь ему мальчика, то станешь матерью наследника.
- Твои бы слова да Владыке в уши. Но княгиня молода и здорова, еще не одного ребенка принесет.
- Вот поэтому нужно ее убрать с твоего пути.
- Но как?
- Отравить.
- О! Ирия, что ты говоришь? Да нас казнят, сожгут, как ту беднягу, что вопила сегодня на площади.
- А кто поймет, кто это сделал? Я знаю рецепт такого яда, который здешние лекари не распознают – шепотом поведала Ирия тайну.
Ада с сомнением покачала головой.
Ирия и Ада, обе красавицы, каждая по-своему, одна брюнетка, вторая блондинка встретились и подружились в гареме хана Тартала, обе мечтали стать любимой наложницей повелителя. Конечно, у блондинки Ады шансов было больше, и возможно, и до нее бы очередь дошла – попасть на ложе Тартала. Но пришли войска Дмитрия и Гордея, Хан со своими женами и фаворитками сбежал из дворца, гаремных рабынь велел умертвить, чтобы врагам не достались. Ирия и Ада спрятались в подвале и уцелели. Дружинники нашли их, сразу сообразили: перед ними ценный товар – рабыни элитные, поэтому и попали они в княжеский терем, как трофеи…
Златогрива поняла, что стать доброй мачехой для чужого ребенка не так-то просто. Недаром во всех сказках мачехи злые. Ну еще бы, станешь тут доброй, когда в первый же день узкоглазая смуглянка Анисья укусила ее за палец. Злата с ласковой улыбкой, попыталась причесать непослушные черные волосы своей падчерицы.
- Ани, давай я заплету тебе косичку, смотри какая у меня красивая лента для тебя – сказала она, вспоминая, как причесывала дочку Цветаны. Незабудке нравилось. А вот Анисья не оценила заботы, хвать ее за палец и метнулась под стол.
- Ай! Что ты делаешь, Анисья?!
Злата недоуменно посмотрела на укус, острые, однако, у нее зубки. Девчонка, как злобный волчонок выглядывала из-под скатерти. Ей все здесь не нравилось, Злату она невзлюбила сразу, княжича боялась, убегала и пряталась, но он и не пытался ей понравиться, не обращал внимания. Юрий сделал так, как просила Злата – взял девчонку в дом, вот пусть жена сама с ней и возится.
- Анисья, кусаться нельзя – произнесла Злата воспитательным тоном – вылезай из-под стола.
Но та упрямо замотала головой. Злата посмотрела на няньку, что приставили к Анисье.
- Вот что с ней делать? Она совершенно дикая.
Черноволосая девушка Липа ответила:
- Не гневайся на дитё, княжна, она еще не привыкла. По матери тоскует.
- Я не гневаюсь. Просто боюсь, как бы она Любима не укусила – вздохнула Злата – смотри за ней, Липа.
«Недаром Юра говорил, что дикая девчонка, отправим в монастырь, там ее воспитают, как надо. А я не послушала мужа, на своем настаивала. А теперь и не пожалуешься на ее поведение. Лишь бы Любима не напугала дикарка» - подумала Златогрива.
Но Анисья, встретившись с мальчиком, обижать его не стала, наоборот, понравился ей младший брат, они вместе играли, лепетали что-то на своем детском языке и прекрасно друг друга понимали.
Приближалась зима. Однажды в Родник прискакал Добросвет. Златогрива обрадовалась, увидев земляка, но и заволновалась, какую весть привез молодой десятник.
- Здравы будьте, княжич и княжна – поклонился парень хозяевам.
- Здрав, Добросвет. Проходи, погости у нас. Рады тебя видеть – обрадовался княжич.
- Я не в гости. Весть у меня плохая для тебя, княжич.
- Что случилось в Бояр-граде?
- Князь Дмитрий умер. Царствие небесное.
Княжич так и сел на лавку, потрясенный услышанным. Злата ахнула, прикрыв рот рукой...
163. Боярская дума
Княгиня занималась детьми, взяла на руки двухмесячную девочку Клавдию, кормилица стояла рядом. Нянька привела старшую дочь Евдокию. «Дочери, две дочери, князь не доволен» - думала Зарина, прижимая к себе младенца. Пришла служанка Ирия с расписным кувшином в руках.
- Я принесла тебе взвар, княгиня – произнесла рабыня и наполнила кубок, стоящий на столике перед княгиней.
Зарина небрежно кивнула, продолжая нянькаться с маленькой девочкой, потом отдала Клаву кормилице и занялась старшей девочкой.
Арочные створки дверей отворились, и слуга возвестил о приходе Князя Дмитрия. Уверенной походкой молодой Князь вошел в светелку княгини. Окинул хищным взором присутствующих. Все склонили головы - кормилица с младенцем на руках, нянька, рабыня Ирия. Княгиня поднялась с кресла, поклонилась плавно, с достоинством.