Дверь за ними закрылась, бояре притихли.
- Что это было? – спросил Марк Рыжеус, новый воевода – они хотят, чтобы нами баба управляла? Ничего себе заявочки. Где такое видано?!
- Не баба, а Княгиня – поправил его Чернек – было такое в соседнем княжестве. Вдова управляла княжеством от имени своего сына, пока он совершеннолетия не достиг…
- Но у нашей-то и сына нет! – хохотнул Марк – еще не понятно, кого она родит, да и родит ли?
- Нелепица какая-то – хмыкнул Бояр-Рыжеус.
- Ясное дело, нелепица. Они и сами это понимают, время хотят потянуть, не сама же Зарина это придумала. Кирей-пройдоха надоумил, вот приедет князь Гордей и захватит власть в нашем княжестве. Надо срочно назначать нового Князя, и это Юрий – он единственный взрослый наследник – произнес отец Валерьян.
- Так какого же лешего, он отказался? – усмехнулся Бояр Рыжеус.
- Этого мы не знаем, приедет Юрий, пусть расскажет, зачем такие документы подписывает. Следующий по очереди наследник – Любим, его сын, но он малой совсем – сказал Чернек.
- А есть еще княжич Ярослав, старший внук князя Романа – напомнил Рыжеус.
- Жив ли он? – раздались вопросы от бояр.
- Жив, при Хане Тартале находится.
- Вот-вот. Не назначим нового князя из своих, приберет к рукам наше княжество Гордей или Хан Тартал заявится… Итак, ждем Юрия и призываем его на княжение – распорядился Глава Боярской думы – заседание окончено, бояре.
Бояре не спеша выходили из зала, переговариваясь. Остались двое: бывший воевода и архиерей Валерьян.
- Как же так, Валерьян, все что мы с князем Романом создавали к чертям летит? Где силой, где хитростью объединяли племена, расширяли границы, строили крепости и церкви, кочевников изгоняли, укрепляли княжество, а сейчас что? Выходит, все напрасно?
- Уныние – смертный грех, Чернек. Ничего не напрасно. Не отдадим княжество Хану Тарталу и князю Гордею. Вся надежда на Юрия.
- Молодой он, не опытный – вздохнул Чернек.
- Молодость – недостаток, который быстро проходит – заметил священник.
- Ну да, это так… Я думаю, нужно созвать Вождей и Старост.
- А их зачем? – удивился Валерьян.
- Заручиться поддержкой народа не мешает… Пусть они скажут, кого хотят видеть на княжеском престоле: молодого княжича или вдову, у которой даже сына-то нет.
- Это ты хорошо придумал. Правильно – согласился священник.
Валерьян и Чернек расстались. Бывший воевода вспомнил своего тестя Воислава, как посмеивался над ним за глаза, называя его старым интриганом, когда тот заседал в Думе, решая государственные проблемы, а теперь вот, самому приходится голову морочить. А ведь привык сражаться, врагов бить, военные стратегии разрабатывать. А тут, где враги, злоумышленники? Кто разрушает, расшатывает власть?
164. Законный наследник
Юрий с отрядом прибыл к Бояр-граду ночью, Добросвет с ними. Ворота заперты на ночь, уточнив, кто прибыл, стражники заскрипели тяжелыми засовами, ворота отворились, и отряд поехал по пустынным улицам. Только сейчас Юрий подумал, а хочет ли он ехать в княжеские хоромы? Кто там его ждет? Дом, где он провел детство и юность, стал чужим, ни родителей, ни сестер, ни брата уже нет. Добросвет поравнялся с княжичем.
- Может, к боярину Чернеку поедем, он вызвал тебя, княжич.
- Да, к нему и поедем – сказал Юрий и направил коня в сторону хором бывшего Воеводы.
Слуги впустили прибывший отряд на широкий двор. Хозяин не спал, сидел в своем кабинете, в последнее время от бессонницы страдал. Старый слуга проводил Юрия к Чернеку.
- Здрав будь, боярин Чернек.
-Здрав, княжич. Проходи, обсудим дела наши, пока кухарка еду разогреет.
- Что случилось с братом, почему он умер? Был здоров, неужто зараза одолела его? – спросил Юрий, расположившись в кресле напротив своего несостоявшегося тестя. Две свечи освещали кабинет, отбрасывая причудливые тени на мрачные стены.
- Его отравили.
- Кто, зачем? – растерялся Юрий - что за проклятие? Отца отравили, и брата тоже.
Боярин устало махнул рукой.
- Да девка-дура, рабыня из Ханского гарема, хотела Княгиню извести, отраву ей подсунула, да только Князь вместо жены ту отраву принял, вот и остались мы без князя нашего.
- Что же это делается?! Если всякие рабыни могут спокойно своих господ травить! – возмутился княжич – казнить нужно мерзавку!
- Ну, это непременно. Вот отведем «девятый день» по Дмитрию Романовичу и принародно казним гадюку на соборной площади.
- Но зачем она это сделала? Кто ее надоумил?
- Я же говорю, дура-девка. Хотела подружке своей помочь. У Дмитрия наложница была Ада, понесла она от князя, и размечталась родить наследника, а Княгиня, получается, мешает. Вот подружка и подсыпала зелье в питье. Дескать, умрет Княгиня, и Князь на Аде и женится.