- Поехать не может, она ребенка ждет.
- Вот это новость, сынок! На этот раз будет девочка, помяни мое слово! Да помогут Снежке боги! – обрадовалась за сына Неждана – когда же появится малыш?
- Весной – ответил Чернек – Снежка не хотела меня отпускать, она же думает, что все девушки, что встретятся на моем пути, захотят меня отнять у нее. Вот ведь ревнивица.
- Ну еще бы, ты такой красавец, вот и волнуется. Но ты же не будешь на других… смотреть?
- Конечно, не буду – обиделся Чернек – за кого ты меня принимаешь?
- Но ты расскажи, как Богдан?
- О! Богдан, он такой рассудительный, хорошо говорит, все понимает… Летом, как проведем обряд «на коня-посажение», я возьму его с собой в лес, и ты увидишь его, хочешь?
Посажение на коня, по древнему обычаю, происходит в три года и означает, что мальчик оторвался от материнской юбки, и поступает в распоряжение отца, который должен воспитать из него мужчину.
- Очень хочу! – воскликнула Неждана и посмотрела на мужа.
Навий в это время приблизился к ним и присел на поваленное дерево.
- Как ты думаешь, Навий, я могу посмотреть на внука?
Тот, подумав, ответил:
- Возможно. Поживем – увидим…
165. Красив, но тяжел княжеский венец
Как медленно двигается время, когда ждешь. Прошло десять дней, а весточки от Юрия не было. Злата ходила по светелке из угла в угол, не хотелось ни вязать, ни вышивать. Все думы о муже, как он там, что делает?
- Не переживай, княжна, не кручинься. Станет твой муж князем, а ты княгиней. Народ будет тебе в ножки кланяться, а бояре-купцы все твои прихоти исполнять. Разве плохо? – рассуждала Ключница, сидя на лавке возле прялки.
- Ой, Прасковея! Злые люди в Бояр-граде живут. За место на троне убивают друг друга. Не причинили бы вреда моему Юрочке. И меня с собою не взял. Неужто, я помешала бы? – говорила Злата.
- А чем бы ты помогла? Вот решит свои дела, и тебя призовет к себе. Здесь ты в безопасности, а там, кто знает – рассуждала старушка.
- Вот именно, кто знает, что там делается…
Снизу крик раздался, и плач детский.
- Любим… что там случилось… - испугалась княжна, метнулась к лестнице, поспешила на помощь к своему дитю.
Няньки Груша и Липа суетились, Любим хныкал, Анисья гладила его по голове, что-то на ушко шептала. Груша, нянька Любима, увидев хозяйку, раскраснелась.
- Прости, княжна, не углядела. Споткнулся княжич, упал. Дети играли, просто играли, в догонялки… - лепетала она.
Любим прекратил хныкать, забыл свое маленькое горе, случившееся во время игры, помчался к матери.
- Мама!
Анисья обиженно надулась, направилась к Липе. Девочка ревновала. У брата мама есть, а у Анисьи нет.
- Что мой, Любимка? Почему ты, плакал? – спросила Злата, присев возле него.
- Упав – ответил ребенок, широко распахнув свои серые глазенки, слезинка на щеке задержалась.
- Упал?! Это не беда. Ты же мужчина, а они не плачут.
Она вытерла слезинку с детского личика, осмотрела его.
- Беги, играй, Любим…
В горницу прибежала сенная девушка Ветка.
- Княжна! Там Жгут приехал от Княжича.
«Наконец-то!» - подумала Злата, а сердце тревожно забилось, что скажет Жгут?
Парень вошел, снял с головы шапку и поклонился хозяйке. Няньки, подхватив детей, ушли из горницы.
- Рассказывай, Жгут, что, как Юрий Романович?
- Все хорошо, княжна, здоров твой муж. Вот письмо от княжича, прими. Велено тебе и сыну в Бояр-град ехать. Архиерей при всем народе объявит Юрия новым князем, а тебя княгиней – сообщил Жгут, вручая Злате грамоту.
- Что же с Дмитрием случилось? Почему умер в расцвете лет?
- Отравила его рабыня из Тамыш-сарая привезенная, по наущению Хана Тартала, так сказать, в отмщение за поражение в войне – сообщил Жгут официальную версию произошедшего – злодейку-отравительницу на главной площади повесили.
- Понятно – Злата пробежала глазами по письму от мужа – а что про Анисью не сказано, брать ее с собой или как?
- Только сын. Ну и конечно, служанки, верные тебе. Да, и отец мой поедет, как староста. Вожди и старосты приглашены на коронацию.
Жгут убежал к Старосте, а в горницу шаркающей походкой Ключница вошла.
- Что, Прасковея, слышала все? Поедешь, ли со мной в Бояр-град? – спросила Злата.
- Ой, что ты, матушка Княжна, куды ж мне старой, да и в Бояр-град ехать, развалюсь по дороге. Возьми с собой Ветку, она девка расторопная. А мне уж, позволь здесь век доживать, за теремом приглядывать. И Анисью тоже оставь, она дочь степнячки, нечего ей там делать, а здесь, мы с Липой за ней присмотрим, не пропадет.