Боярин Чернек предупредил начальника стражи:
- Как приедет отряд из Белосветов, пусть проводят их в мой дом.
Сам направился в княжеские хоромы, Юрий поселился там в ожидании коронации.
- Так что мне ответить Княгине? Может, пусть она едет в свое Предгорье? Имеет право, это ее земля в приданное доставшаяся – сказал Юрий.
- Так-то оно так, пусть бы ехала, но зачем она соврала про ребенка? Служанки признались, что после рождения младшей дочери, она ни разу не была в опочивальне князя, только в тот вечер, когда нашла его мертвым. Откуда же взялся ребенок?
- Ну мало ли, может, он сам к ней приходил. Муж и жена… имеют право – усмехнулся княжич, вспомнив про свои шалости со Златой, они не ограничивались опочивальней, мало ли где желание настигнет.
- Нет уж - покачал головой Чернек – тут дело нечисто, либо нет никакого ребенка, либо есть, но не от князя.
- Да рази можно про такое врать? – удивился княжич – хотя, знаешь, когда я вошел, Зарина с Киреем о чем-то говорила и вид у них был, как у заговорщиков.
- Давай так, хочет в монастырь, пусть едет, только не в Предгорье, а на Запад, в монастырь, где Ульяна живет, вот ей золовка-то обрадуется. Пусть вместе помолятся… А мои люди пока за Киреем проследят, с кем-то он из наших бояр связан – задумался Чернек.
- Это что же никому верить нельзя? - вздохнул Юрий.
- Доверяй, но проверяй – посоветовал боярин – ближний круг менять надо. Гнилых прихвостней убирать.
«Как бы их распознать, кто гнилой, а кто не очень» - подумал Юрий, пригладив свою аккуратно очерченную бородку.
- Скоро сын мой старший приедет. Чернек, он ведь теперь свояк твой получается – сообщил боярин.
- Получается, свояк. Думаю, Злата обрадуется.
- Я хочу ему титул свой передать, и земли, что за мной числятся разделить меж сынами…
Разговор прервало появление слуги, возвестившего:
- Княжна Златогрива и княжич Любим!
Юрий чуть было не вскочил с места, хотел бежать к ним, так соскучился по жене и сыну, но вспомнил, что он почти Князь, поэтому не спеша поднялся с кресла.
- А вот и моя семья приехала – сказал он.
Боярин тоже поднялся, чтобы склонить голову перед будущей княгиней.
Злата вошла в комнату, красивая, гордая, за ней нянька с Любимом на руках, ребенок с любопытством осматривался, все новое непривычное.
- Здрава будь, дорогая жена! Здрав, мой сын! Как перенесли дорогу?
Он расцеловал жену и сына.
- Все хорошо, муж мой – ответила Злата.
- С приездом, княжна – произнес боярин Чернек – добро пожаловать в Бояр-град!
- Благодарю.
Боярин откланялся, не желая мешать семейной идиллии.
Юрий взял на руки сына, Злата махнула рукой няньке, та тоже вышла.
- Как же я по вам соскучился!
- А уж я-то как скучала, Юрочка! Так долго от тебя не было вестей… Мы будем жить здесь?
- Ну, конечно, скоро в Соборе архиерей проведет обряд, потом мы займем княжеский трон. Не волнуйся, княгиня моя, все будет хорошо. Мы справимся.
- Как же не волноваться, Юра, шутка ли, княгиней быть? Это ты княжичем родился, а я…
- А ты – знаменитая Златогрива, о тебе весь народ знает и песни слагает – сказал Юрий и поцеловал свою жену в губы, она прижалась к мужу, а Любим принялся теребить ее темный платок.
- Знаешь, я встретила княжну Домну и вождя Арона, они только что приехали из Ручи.
- Да, все вожди приезжают на церемонию. Правитель должен знать, чем живет его народ. Вожди и Старосты поведают, что в селениях делается.
- А Чернек тоже приедет?
- Да, приедет.
- А Снежка? Я так хочу увидеть сестру.
- Я не знаю. Кстати, мы сейчас говорили о Чернеке. Бывший Воевода желает передать сыну свой боярский титул и земли.
- Так может, Чернек и Снежка переселятся в Бояр-град?!
Глаза у Златы заблестели. Юрий улыбнулся.
- Ты хочешь, чтобы я им это приказал?
- У-у-у, ты какой, Юра, не успел еще на трон сесть, а уже приказываешь…
- А как иначе?
- Нужно уговорить их – предложила Злата – он остановится у нас?
- Нет, боярин Чернек пригласил сына к себе… Но хватит о других. Идем в мои покои, истосковался я по тебе, Ладушка!
В княжеских хоромах поселились новые князь и княгиня, а вдова бывшего князя отправилась в путь…
Боярин Чернек был озабочен вопросом разоблачения заговора, его шпионы приносили ему донесения, а потом добыли переписку Кирея с князем Гордеем. Картинка складывалась постепенно из различных кусочков.
Горный князь Гордей частенько совершал набеги на княжество до тех пор, пока два Князя не пришли к соглашению о мире, скрепив это соглашение свадебным пиром. Старший сын князя Романа женился на дочери князя Гордея, за невестой Гордей отдал в приданное спорную землю – Предгорье. И набеги горцев прекратились, воевать с сильным князем Романом себе дороже. Но вот в княжестве начались проблемы, и горный князь решил этим воспользоваться, Дмитрий просил поддержки в войне с Ханом Тарталом. Гордей приехал с визитом в Бояр-град, обсудить военные планы. От дочери узнал, что Юрий отказался от своей очереди на трон в пользу малолетнего сына Зарины. И даже документ об этом имеется. Тут и возникла мысль - устранить князя, стать опекуном внука и княжество взять под контроль. Устранение Дмитрия планировалось сразу после войны с Тарталом. Но случилось непредвиденное - наследника не стало, убирать Дмитрия смысла не было, сначала нужно было дождаться, когда Зарина родит нового мальчика. Но тут в дело вмешались глупые наложницы ханского гарема и план Гордея полетел к чертям. Кирей наскоро придумал новый, не очень удачный…