- За свободу!!!
Мужчины выпили, крякнули, усы вытерли.
- Тепереча новая житуха у тебя начнется, Всевид. Брат Дороха тебе хорошую невесту найдет, справную, и нарожает она тебе сынов, сколь хочешь! У такого мужика много сыновей должно быть – заявил Кузнец и на сына своего с укором поглядел.
Рыжик кусок пирога уплетал.
- А наша сноха только девок рожает.
- Ничего, следующий сын будет – пробормотал Рыжик.
- Ну-ну…
Доброгнева заметила отсутствие невестки, не нравилось Ведунье все делать по дому самой.
- Всевид, сын мой, а где Ярка? Почему домой не пришла?
- Плетется где-то, она такая нерасторопная, отстала.
Дверь скрипнула.
- А вот и она…
Но на пороге возник младший сын Рябушки и Кузнеца – Мёдок.
- А ты чего прибежал? Мамка, послала? – спросил Кузнец недовольно.
- Не-а, не мамка. Белка. Она рожает опять – сообщил мальчик.
- Ух ты! Белка рожает – вскочил Рыжик, готовый домой бежать к жене. Кузнец потянул его за рукав, усадил обратно.
- Ну и пусть, без тебя обойдется. Скоро только кошки родятся. А мы пока выпьем за сынов ваших будущих. Вот у меня Ряба только сыновей рожала, берите с меня пример – похвалился Кузнец.
Всевид снова наполнил кружки медовухой.
Доброгнева поспешила на помощь Белке, а мужчины остались в избе, выпили за сынов и отцов, ну и за богов, куда без них?
Видимо, помогло. Доброгнева приняла у Белки роды. Мальчик…
Чернек, ловкий, энергичный подросток, вернулся из леса вечером, подстрелил на болоте двух уток, принес, матери подал. Неждана порадовалась:
- Молодец, сынок! Пируем сегодня. И мясо, и угощение от людей.
- А что у вас сегодня было?
- Развод. Разорвали красную ленту Всевида – сообщила мать.
Чернек нахмурил черные брови, что-то вспоминая.
- О чем задумался, сынок?
- Я шел мимо реки, там у обрыва, на ветке березы привязана зеленая лента. Утром ее не было.
- Зеленая лента? На березе? Что бы это значило? – Неждана почему-то взволновалась.
В проеме дверей возник старый Колдун.
- А это значит, что в нашей реке появилась новая русалка.
Неждана обернулась на голос Колдуна.
- Старче, ты думаешь, Ярослава утопилась? В ее косу зеленая лента вплетена была – проговорила Неждана тихо.
- Думаю, да. Разве ты не заметила ее опустошенный взгляд? Она выбрала смерть.
- Как? Почему ты не сказал мне? Я догнала бы ее, отговорила…
Неждана гневно взглянула на Колдуна своими черными глазами. Чернек переводил взгляд с матери на Колдуна и обратно.
- Зачем? Это был ее выбор, уйти в русалки. А мы не вмешиваемся в дела людей.
- Но это неправильно! Она еще молодая! И разрыв ленты – это не конец жизни! – возмутилась Неждана.
Колдун устало прикрыл глаза, покачал седовласой головой.
- Привыкай. Черта между мирами Яви и Нави очень зыбкая, и каждый человек имеет право эту черту перейти.
Неждане было очень жаль Ярославу, несколько часов назад молодая женщина со слезами на глазах стояла перед ней живая, а сейчас… «Нет, не может быть. Как можно лишить себя самого дорогого – жизни? Возможно, это не так, ошибка. Подумаешь, зеленая лента на березе».
Колдун обратился к Чернеку:
- Идем, Чернек, новую запись сделаем в «Книгу рода», пока Неждана готовит ужин.
- Да, Старче – сказал парень и последовал за Колдуном в его покои. Погрустневшая Неждана в задумчивости ощипывала дичь.
Непостижимым образом находил Волх среди берестяных табличек нужную. «Всевид и Ярослава»
- Пиши, Чернек «708 круг времен, месяц житень, 13 день. Союз разорван»
Парень взял в руки писало – металлический стержень – и начертал на бересте аккуратные иероглифы…
24. Известие о русалке
Ведунья вернулась после родов поздно, уставшая. Сын спал, остатки пиршества остались на столе, беспорядок царил в избе. Будить сына смысла не имело. Доброгнева принялась убирать со стола, ворчала:
- Ну и где эта пустышка? Где она болтается? Если ленту разорвали, то что, можно дома не ночевать.
Доброгнева завалилась в постель. Утром петухи запели, она проснулась, осмотрелась. Ярославы нет, это что же самой корову доить придется, кашу варить, мужики вчера всю еду съели. Недовольна Доброгнева, но пришлось вставать делами заниматься.
Проснулся Всевид, глаза протер.
- Мама, а где Ярка? Нам ведь сегодня на покос – сказал он, потягиваясь.
- Она со вчерашнего дня не показывается дома, - пробурчала мать.
- Может, она у сестры.
- Что ей там делать? Я вчера у Белки роды принимала, Ярка туда не приходила. Вот змеюка – фыркнула Ведунья.