Внезапно страшный треск раздался у больших ворот, старый дуб, сраженный небесной стрелой, раскололся надвое, и одна его часть свалилась на частокол.
- Что это? – встрепенулась Весна в своем тереме.
- Ой! Как страшно! – воскликнула средняя дочь Златогрива.
- Наверно, бог Перун на нас рассердился за что-то – рассудила младшая Снежка.
- За что ему сердиться? Мы ничего плохого не делали – сказала старшая Цветана.
Весна и дочери на Вождя посмотрели вопросительно. Белосвет хмурился.
- Точно. Гневается Перун. Как там наш обоз? Пора бы им вернуться. Не стряслось ли чего в дороге? К Волху идти надо – озабоченно произнес Вождь.
Уснуть под раскаты грома семья Вождя не могла.
Колдун дремал в своем кресле, очередной всполох озарил терем. Старик проснулся, открыл глаза, взгляд сверкнул зеленым огнем.
- Видение мне было.
- Какое видение, Старче? – спросила Неждана.
- Ты знак Перуна передала ли главарю обоза?
- Конечно, как велено. Сказала, чтобы волхвам в Храме отдал.
- Как полыхнула молния, так увидел я, как горит тот древний оберег в печи. Не доехал знак Перуна до Храма.
- Как же так – удивилась Неждана – Я Дороху Знак… Неужели… Доброгнева его сожгла? С нее станется.
- Плохо это. Дорога на Ручи опасная. Помощь Перуна нужна. Знак этот попадает к волхвам, они взамен другой оберег выдают, на обратную дорогу, и возносят хвалу богу, чтобы Перун защитил путников.
- И как же… обоз без защиты богов едет? – заволновалась Неждана.
- Выходит так – пробормотал Волх, а за окном продолжала бушевать стихия.
Неждана пряла пряжу, Чернек сидел рядом, сматывал клубочки, слушал разговор старших.
- Перун гневается. Что-то должно произойти плохое – сделала вывод Неждана.
- Бог Перун не любит людей? – поинтересовался Чернек – он может убить человека своими огненными стрелами или поджечь дом.
- У богов своя жизнь, Бог Перун – покровитель воинов, в его руках оружие, он борется с темными силами. Вот и сейчас, идет сражение на небесах. А с кем, мы простые смертные, не знаем.
- Расскажи про Перуна, Старче? –попросил Чернек.
- Ну, слушайте. Давно, на заре веков бог Сварог, отец небесный и Лада, мать-сыра земля породили божественных сынов и дочерей, один из них Перун, громовержец. Однажды Черный Змей похитил трех сестер Перуна – Морену, Лёлю и Живу. Опечалились боги-родители, но Перун, его друг Велес и бог ветров Стрибог отправились на поиски сестер.
Поскакал Перун по свету белому, перемахивал с холма на холм и с горы на гору перескакивал. Конь под ним быстрей ветра летел, рек не замечая, леса в один скок перепрыгивая.
Долго ли, коротко ли ехал Перун по нехоженым тропам, то не ведомо, а известно лишь, что леса непроезжие, которые на пути его встретились, в один миг порубил Перун.
А тем временем Черный Змей укрылся в своём дворце, сложенном из черепов человеческих.
Стоял тот дворец в Чёрных горах на чёрной скале, под охраной грифонов и василисков. Бог ветров про это узнал и Перуну дорогу указал.
Вот всё ближе к поганому логову подъезжает рассерженный Бог - Громовик, и тогда путь ему преградили грифоны-воины и василиски шипучие. Грифоны с львиным туловом, с волчьей головой, крылья свои порасправили, вот-вот заклюют Перуна огромными медными клювами, но пустил в них Перун стрелы свои закалённые, и грифоны попадали замертво, а которые грифоны выжили, улетели на самый край света.
Вслед за грифонами выползли и василиски-чудовища. У них голова петушиная, глаза как у жабы, а медные крылья как у мыши летучей. Воют василиски, брызжут ядовитой слюной — не дают Перуну проехать. Всё живое от жабьего взгляда их каменеет, но Перун оказался им не по зубам. Он насквозь их копьём пронзил одного за другим, и завыли предсмертным воем умирающие василиски.
Едет дальше Перун, видит — стадо ходит звериное, а меж диким зверьём змеи ползают. Всех путников конных и пеших до косточек те звери обгладывают — голод страшный зверей терзает. А пасут то дикое стадо три девицы в диком обличье. Кожа у них как древесная кора, а волосы как пожухлая трава.
Пригляделся Перун повнимательнее к тем пастушкам и узнал в них сестриц своих Лелю, Морену и Живу: Змей заставил их прислуживать, пасти стадо людоедское. И Перун, разозлённый, напустил на стадо своего коня — под копытами его могучими стала гибнуть коварная нечисть, а которые змеи выжили — расползлись по миру мелкими змейками, а которые звери выжили — по одному или по двое по лесам разбежались дикими хищными тварями. Так в лесах поселились хищники, и так змеи появились на полях и в болотах.