Волх замолчал, глаза прикрыл, словно задремал.
- И что же? Она умерла? - спросила Неждана тихо.
- Да, ее не стало. Три года было нашему Добромиру. И тогда я сделал то, что велел старый колдун перед смертью. Я собрал наши скудные пожитки, мы сели в лодку и поплыли вниз по реке, искать городище Белосветов… Вот с тех пор я живу здесь – произнес старик устало.
- А сын… где твой сын? Что с ним стало?
- Древний Волх, тот, что жил здесь раньше, обучал меня колдовским премудростям, и мой сын учился вместе со мной, он оказался очень способным. А потом я увез Добромира в Ручи, отдал на обучение в Храм Всех Богов, и сейчас он – Главный Волхв в Храме.
- А древний Колдун, что жил здесь раньше, его тоже звали Волх?
- Да, его звали Волх. А у меня в первой жизни было другое имя, но меня тоже стали звать Волхом, когда моего учителя не стало.
- Ты увез сына в Храм, и больше не виделся с ним?
- Дважды я ездил с обозом в Ручи, чтобы Храм посетить и сына навестить. Первый раз, когда Добромиру двадцать пять кругов исполнилось, его младшим волхвом назначили. А со второй встречи Колесо времен двадцать один круг сделало. Добромир уже главным волхвом служил, говорили мы с ним о приемнике моем, кому Знания свои передать я не знал. Сын сказал: «Не волнуйся, Отче, придут к тебе два гостя незваных, вот им и передашь силу свою колдовскую, а там пусть боги разбираются». Я не сразу понял, кто эти два гостя незваные. А это ты и Чернек. Вот так-то, Неждана. Такая у меня судьба.
Старый колдун, утомленный долгим разговором, ушел в свои покои отдыхать. Неждана, занимаясь домашними делами, думала про слова Колдуна. «Какие замысловатые узоры плетет Судьба, и как жестока она бывает к людям. А это предсказание, что мой любимый Чернек приедет, неужели это правда?»
43. Как у женщин все сложно
Наступило лето, и снова пришло время жечь чучело Ярилы у реки. На праздник Волх в сопровождении Чернека пошел, а Неждана в городище поспешила, роды у Соловушки принимать.
Вспыхнуло соломенное чучело, и веселье началось. Волх, обряд проведя, на Чернека глянул.
- Хороводы водить останешься ли?
- Нет, Старче, с тобой в терем пойду.
- Что так? Вон как девицы на тебя посматривают, особенно эта, белобрысенькая звонко так хохочет, а в твою сторону очами зыркает – усмехнулся Колдун.
- Так это Нежка, Пепла сестра, сроду хохотушка.
Не интересовали его девчонки, и Чернек ушел вслед за стариком. Недовольно скривила тонкие губы Нежка, нахмурила белесые брови, обидно ей, что не смотрит на нее Чернек.
А подружки в хоровод встали, песни распевая. Златогрива с Нежкой рядом, сгорает чучело и прыгают пары над огнем. Златогрива не ждет милости от природы, когда кто ее в пару возьмет, сама метнулась в сторону парней. Пепел понять ничего не успел, как схватила его бойкая златовласая девушка за руку, да и в костер увлекла. Над полыхающим огнем прыгнули Пепел и Златогрива.
- Ты посмотри, Весна, что наша Злата устроила, сама парня из хоровода выхватила – рассмеялся Вождь – не привила ты ей скромность девичью.
- Так она же дочь Вождя, все сама решает. А как ты хотел? – ответила Весна.
- А я хотел ее за Чернека выдать.
- Ты же говорил, мутное происхождение у парня.
- Так я присмотрелся к нему. Умный, здоровый, ловкий, к тому же свежая кровь. Он мне подходит. Да ты и сама говорила, помнишь, чем не жених?
- Помню. Говорила. Я ведь сына Нежданы, только что рожденного на руках держала, и рос он на моих глазах, знаю, что он добрый и смелый. Но вот нравится ли он дочери моей? И нравится ли ему Злата? Тут ведь сердцу не прикажешь – пожала плечом Весна.
- Как у вас, у женщин все сложно. Нравится-не нравится, сердцу не прикажешь. Сами не знаете, чего хотите. А мне в зятья самые лучшие мужчины нужны.
Он в сторону Всевида и Цветаны посмотрел, семейная пара, держались за руки, плясали вместе со всеми, Цветана улыбалась мужу и выглядела счастливой.