- Мама верит, что он жив. А Волх сказал, что мой отец приедет к нам.
- Ну если Волх сказал, то так и будет… Слава о нем идет – сильный колдун.
Неждана на крыльце ждала, волновалась. Что там происходит в городище?
- Здрава будь, Неждана, внучка Веды.
- Здрава, добрая женщина. Кто ты и откуда?
- Я Роднега, дочь Вии из Ручи. Я твоя тетка.
Женщины обнялись.
- Весточка у меня из Храма Всех Богов для вашего колдуна.
В тереме Колдуна Роднега рассказывала про события, что произошли несколько дней назад в Ручи. Волх, Неждана и Чернек слушали.
- Ранним утром налетели вороги проклятые, стрелы пускали огненные, убивали мужчин, а женщин хватали на улицах, дома грабили и поджигали. Многие люди в Храме укрылись, и сказал тогда мудрый Добромир: бегите из села, прячьтесь, указал путь, как выехать из Ручи в лес, на дорогу, что ведет к Белосветам. А мне грамоту подал, велел отвезти ее Волху. Там говорит, Неждана живет, твоя родня. А Ростиславу, сыну Гончара приказал охранять меня в пути. Вот и приехали мы к вам с Ростиславом и Беляной.
- Что же вам только троим удалось сбежать? – спросила Неждана.
- Нет, много нас было. Три дня и три ночи пробирались мы по лесу, а потом впереди Корявый лес показался. И тут страх на всех напал, испугались наши спутники и назад повернули. «Враги разграбят село и уйдут. Лучше вернемся на пепелище, чем в этот лес сунемся». Вспомнили страшные рассказы о нем, вот и забоялись. Кто обратно в Ручи пошел, кто на другую дорогу повернули, так и разбрелись, кто куда.
Волх почитал письмо от сына. Добромир прощался с отцом и предупреждал об опасности…
45. Богатый муж и три жены
Промчалось лето быстро. Тревожно было в городище, оружие: мечи, копья, палицы, все в боевой готовности. Дозорные по лесу ходят, ворота на запоре, вдруг враг подкрадется, пока мужики на уборке.
Однажды к терему колдуна пришла Весна, Неждана встретила ее, присели на лавку.
- Что тебя беспокоит, Весна? – спросила Неждана.
- О дочери волнуюсь.
- А что такое? Дочки у тебя всем на загляденье, и красивые, и здоровые. Что не так?
- Цветана, скоро два года замужем, а детей нет. Печалится она, а вдруг пустоцветная? Я ее конечно, успокаиваю, рано волноваться, всему свое время. А самой неспокойно. Ведь если бы не тот обряд, то у меня не было бы детей? Да?
- Не знаю, на все воля богов – ответила Неждана.
- Великая Богиня Мать помогла мне…
- Уж не думаешь ли ты посоветовать Цвете этот обряд? Не делай этого. Цветане нельзя к реке ночью ходить.
- Почему?
- Русалка Яра может встретить ее там.
- Но Цвета ничего плохого ей не сделала.
- Ну и что… в мире Нави свои понятия. Русалки очень ревнивые. А Цвета живет с «ее» мужчиной. Зачем рисковать? Поэтому никаких обрядов, Весна. Надейтесь на милость божью.
Весна кивнула головой.
- Я поняла. Пусть все идет своим чередом…
Весна ушла к себе. Неждана смотрела ей вслед, рядом появилась тетка Роднега.
- Жена Вождя?
- Да, это Весна. Она спасла мне жизнь. Помогала в тяжелые для меня времена, а я принимала у нее роды. Она долго не могла забеременеть. А теперь волнуется, не пустоцветная ли ее дочь.
- Понятно. Все женщины боятся «пусто цветности» – ухмыльнулась Роднега – а я вот Пустоцвет. И ничего, жива, как видишь. Рассказать тебе историю моей жизни?
- Расскажи, конечно. Давай присядем на лавочку.
Пожилая женщина начала свою речь:
- Родители мои были очень довольны, что выгодно выдали меня замуж в богатую купеческую семью. И муж мой Радомир был хорош собой, старший сын, наследник, вскоре после свадьбы мы отделились от его родителей, стали жить самостоятельно в собственном тереме. Любила я Радомира, аж сердце заходилось, а он меня и баловал, и заботился. Такой муж богами дан. Семь счастливых лет прожили мы с ним в мире и согласии. А детей не получилось. Я так плакала, когда истёк мой срок, а Радомир ласкал и утешал меня, не плачь, душа моя. «Как же не плакать, милый? Разрежут нашу ленту алую, разорвут союз любовный»
- Я не понимаю, зачем разводить людей, если они любят друг друга? – спросила Неждана.
- Такова традиция. И не нам ее менять. Родители присмотрели ему новую невесту, из семьи зажиточной. Молодая, девица пышнотелая, Забава. Как же я ее ненавидела! Да простят меня боги! А Радомир говорил: «Родная моя, я люблю только тебя, но мы должны подчиниться. Так нужно для продолжения рода» И мы пошли в Храм, Великий Волхв разорвал нашу ленту, объявил о свободе.
- И как же? Вы расстались с мужем?
- Нет. Мои родители готовы были принять меня обратно, но я не хотела покидать дом любимого, да и он сказал: «Не важно связаны ли мы красной лентой или нет, мы связаны любовью. Останься со мной» И я осталась, мы продолжали жить вместе, спать в одной кровати. А родители моего мужа готовились к новой свадьбе. В день бракосочетания я сидела дома и тихо плакала возле фигурки богини. В терем пришла Забава, законная жена. Сначала она хотела показать свою власть, но мой Радомир поставил ее на место. «Роднега – старшая жена. Изволь уважать ее, Забава» И вторая жена, надувшись, терпела меня, а я ее… перестала ненавидеть. Мне ее жалко стало, муж приходил к ней в спальню раз в неделю, а остальные ночи проводил со мной. Так прошло еще семь лет. И теперь плакала уже Забава. Она тоже не сумела подарить ему ребенка.