- Их ленту разорвали?
- Конечно. Бедняжка Забава забрала свое приданное и вернулась в дом своих родителей.
- Радомир не просил ее остаться?
- Нет, он не хотел ее… Третью жену он выбрал себе сам на рынке невест. Привозная девушка из Древлянки, очень хорошенькая. Она нравилась Радомиру, и теперь уже ко мне он приходил один раз в неделю, а остальное время проводил с нею – вздохнула Роднега.
- Ты ревновала?
- Да, мне было обидно, но я понимала, я уже не молода, а Любава свеженькая, привлекательная. Характер у нее был спокойный, добрая, мне не перечила. И жили мы мирно, угождая нашему мужу. А он заботился о нас обеих.
- И что, родила она ребенка?
- Слушай дальше. Шесть лет прошло, а беременность у Любавы не наступила. Однажды наш муж по делам купеческим уехал, а лавку торговую оставил на брата своего младшего… Вечер наступил, а Любавы в тереме нет. Лавка наша рядом стояла, я туда, и на товарном складе увидела то, что видеть не должна была. Любава с деверем там… ну, любовались, миловались.
- Любава мужу изменила? – спросила Неждана.
- Да. Любава измену учинила, а я себя чувствовала, словно в грязи вывалялась… Это же мужчине можно несколько жен иметь, а женщина чистоту соблюдать обязана.
- И что? Узнал об измене Радомир?
- Нет. Я тихонько вернулась в терем, и сидела там в оцепенении. Пришла Любава со свидания и поняла, что мне ее тайна известна. На воре и шапка горит. В ноги мне упала, просила мужу не сказывать про это. Я и пообещала. А что делать? В случае измены муж должен жену побить, как полагается. А потом соперника наказать, а это же брат его, раздор в семье, да и кто победит в драке той? Я и молчала… А Любава в глаза мне преданно смотрела, боялась. А вскоре живот ее округлился. Радомир счастлив был, на руках ее носил. Правда, спать с нею перестал, боясь плод повредить.
- Так, что же получается, не от мужа ребеночек завелся?
- Не от мужа. Зато красная лента целая осталась у Любавы. Ребенка я сама у нее приняла. Повивальному делу меня бабка моя обучила. Хорошенький мальчик родился, здоровый. Ну, какая разница от кого? Чей бычок не скакал, а теленочек наш будет – ухмыльнулась Роднега.
Неждана задумалась, потом на тетку посмотрела.
- Выходит, дело было не в пустоцветных женах… а в муже – произнесла Неждана крамольную мысль.
- Выходит, так. Только говорить о том не принято, за деторождение всегда жена отвечает.
«Возможно, и Ярослава не пустоцветная была» - подумала Неждана.
- И что же дальше было?
- А дальше мы все вместе воспитывали сыночка нашего, поселилось в тереме ясно солнышко Милослав. Дети – это радость.
- А что же деверь, он-то знал, что мальчик от него?
- Думаю, догадывался. Но у него своя жена была и детей двое… А я не стала осуждать Любаву, на что только не пойдет женщина, чтобы счастье материнства испытать. Вот такая история.
- И что стало с Милославом?
- Вырос Милослав, красавец. Радомир ему невесту подходящую нашел, но женить не успел, ушел внезапно в мир иной, Любава за ним, как полагается, на костер. Она же красной лентой повязана, а не я.
- Жестокий обычай – загрустила Неждана.
- Да, но что поделаешь. Милослав на людях крепился, когда с матерью прощался, а как в терем вернулись мы с ним – плакал слезами горючими. Это два года назад случилось. Милославу в наследство лавка торговая досталась. Он торговал, я за порядком в тереме следила. Для Милослава я второй мамой была. В прошлом году парень женился, я с ними жила, мечтала внуков поняньчить. Но не судьба… Вороги проклятые напали. Из Ручи мы вместе бежали, Милослав и жена его, я звали их с собой, но они назад повернули, леса Корявого испугавшись.
- Чем же так страшен этот лес?
- Души злых разбойников в корявых деревьях живут, а ночами оживают и сводят людей с ума. Страх и нечисть живет там.