- Всевид, племянник, садись за стол, помяни нашего Заката – сказал Кузнец, наливая Всевиду в чарку вино.
- Да будет светлой память Заката, – проговорил Всевид, принимая чарку.
Небо потемнело. Звезды высыпались на небосвод. За частоколом в военном лагере горели костры, ратники устраивались на ночлег. Дозорные стояли на своих постах. Воевода проверил, как дружина отдыхает, и отправился в городище. В гостевой избе ждала его Неждана, чистое белье на тюфяк постелила, занавеску на окне задернула. Лучина горит в доме. Воеводе, как почетному гостю лучшие условия положены. Воевода вошел в избу, снял рубаху, Неждана любовно провела ладонью по его многочисленным шрамам.
- Любимый мой, сколько же ран получил ты в боях?
- Я не считал. Не до того, милая – он обнял женщину, уложил ее в постель.
- Это же так опасно. Я боюсь за тебя.
- Не бойся все хорошо будет.
- А еще я за сына боюсь. Он ведь тоже мечтал воином стать, как ты.
- Хочет быть воином, возьму его в дружину. Видел, он хорошо сражается. Мой сын.
- Твой. А как же я? О внуках мечтаю. А он будет все время в походах и битвах. Не забирай его в дружину – попросила она.
- Чернек уже вырос, пусть сам решает, кем ему быть. А я в любом случае помогу. Захочет здесь остаться с женой своей – дом ему выстроим. Он ведь сын Воеводы. И невеста у него подходящая – дочь Вождя.
- Только любит ли она его? Снежана – девушка с характером. Согласится ли?
- Согласится! Видел я, как она прижималась к нашему Чернеку там, в стане ханычей. Да, как можно отказать такому парню! – рассмеялся он, нежно целуя плечи Нежданы.
- Не переживай. Главное, мы нашли друг друга, любимая.
Воевода и Неждана лежали, обнявшись, на грубо сколоченных нарах и были счастливы. Лучина догорела, ночь вступила в свои права…
57. Отмена древнего закона
Наступило утро и Неждана проснулась, а Воевода еще спал. «Какое счастье быть любимой» - подумала Неждана, глядя на спящего мужчину. Она встала, на стол собрала, что со вчерашнего дня осталось. Чернек открыл глаза, потянулся.
- Эх, хорошо, спать на подушках, а не на земле. Но нежиться некогда. Идти нужно в лагерь.
- Они, что там без тебя не справятся? Отдохни, любимый – сказала Неждана.
- Нет, дружина должна видеть своего командира. Утром построение, разминка, купание, завтрак, тренировки. Расслабляться дружинным нельзя – рассказал воевода примерный план на день.
Он быстро подкрепился, в рубаху и штаны нарядился.
- А мне к Вождю нужно, проверить как он ночь пережил… Потом Света проведать, эх, жалко парня, молодой, но нет надежды, разве что чудо произойдет – вздохнула Неждана – да помогут им боги.
- Неждана, ты ведь христианка. Крещенная. Зачем, старых богов поминаешь? – спросил Чернек.
- Я про новую веру и забыла. Здесь древних богов почитают – ответила Неждана.
- Лучше вспомни… Древняя вера обречена, дикие обряды язычников уходят в прошлое – сказал он, поцеловал крепко Неждану, взял свой меч, отправился в лагерь к дружине.
Селение просыпалось, мычали коровы, пастух выгонял стадо за ворота, Кузнец и Рыжик работали в своей кузне. Воевода вышел из городища, в лагере тоже началось движение, воины проснулись, в две шеренги выстроились, приветствуя Воеводу. Командиры ждали его приказов. Повара варили кашу в большом котле…
Неждана пришла в терем Вождя. Весна и Цветана, которые ночью дежурили у его постели, отдыхали. А Снежана не спала.
- Здрава будь, Снежка. Как, Вождь? – спросила Неждана.
- Все также. Тетя Неждана, что с ним? Он выживет? Почему он не просыпается?
- Он бродит на границе миров. Но он вернется. Боги помогут. Он не может оставить вас и свой народ.
Неждана осмотрела раны.
- Все будет хорошо… Он вас так любит.
- Да, и мы его любим. Особенно, я – заявила Снежка.