- Не спорь…
Они понесли корзину вдвоем. Возле дома на лавочку присели.
- Я так рада за тебя, Цветочка.
- Ты о чем, мама?
- О ребеночке, которого носишь. Разве это не счастье?! У тебя будет малыш!
Цветана опустила глаза.
- Как ты догадалась? Еще не видно ничего.
- Неждана тебе оберег изготовила, вот возьми. А Всевид знает?
Цветана покачала головой.
- Я не говорила… Думаю, не его это дитя.
Весна прикрыла рот ладошкой.
- Да ты что! Но ты же не уверена… Даже если и так, то боги милостивы, и ребенок будет похож на тебя. И это не важно, чье семя произросло. Главное, ты не пустоцвет. Не переживай, береги себя.
Цветана грустно улыбнулась, принимая оберег.
- Спрячь под одежду, чтобы золовка твоя не видела. Меньше знает, крепче спит. Завтра пусть на работу выходит, нечего по деревне шнырять, сплетни собирать. Пора и пользу приносить. А ты дома посиди, отдохни от них.
64. "Не обещайте деве юной..."
Светла с приемной дочерью Рябиной привезли на телеге обед для женщин, работающих на сенокосе.
- Мужчины уже пообедали? – поинтересовалась Весна.
Ведь главное, мужчин накормить, а что останется - женщинам.
- Конечно, все покушали, работают – ответила Светла, она сегодня дежурная повариха.
Разложила в плошки кашу, женщины сели в кружок, поправили свои головные уборы, Рябина раздала плошки и ложки. После каши работники ядреного кваса из бочки испили, дети-подростки быстро поели и в лес убежали, чтобы сладкой малиной и кислой вишней полакомиться. А у женщин свои развлечения – информацией поделиться, поговорить о том о сем. И «гвоздем программы» была Добронрава с рассказами о жизни Древлянки. Разговор о колдунах зашел.
- На деревню нашу Колдун беду навлек – заявила она.
- Как это? Такого быть не может, Колдуны должны защищать народ от бедствий – воскликнула Рябушка.
- Ну, он, наверно, хотел, как лучше, но получилось… как всегда. Сейчас спросить не у кого, Колдун исчез.
- Так что же сделал ваш Колдун? Чем, навлек беду? – спросила Златогрива.
- Однажды, незадолго, до нападения кочевников, наши мужчины встретили в лесу «диких людей». Они испугались, сначала подумали – кикиморы. Одежда на них чудная, присмотрелись мужики, а это женщины и дети. «Кикиморы» от мужиков побежали, а одна из них лук схватила и стрелять начала, пока другие убегали. Мужики окружили ее и, когда стрелы у той закончились, поймали ее, связали, она кричала что-то, рычала, как зверь кусалась. Эту дикарку притащили на суд к Колдуну, привязали к дереву.
- И кто же была эта дикарка? – спросила Беляна в ужасе – откуда взялись кикиморы?
- В чем одеты они были? – уточнила Злата, она догадалась откуда эти «дикие люди» пришли.
- Девка та в штанах была, рубаха на ней, сверху зипун стеганный, а голове шапка, мехом отороченная.
- Это жены кочевников, тех, что на нас напали.
- И что же сделал Колдун с дикаркой?
- Он ее убил. Принес в жертву богам – сообщила Добронрава – он спрашивал «совета» у богов, что делать с дикаркой. И они ему сказали – убить. У нас на капище есть древний жертвенный камень, на него и положили девку эту, она извивалась как змея, выкрикивала что-то на своем языке. Четыре здоровых мужика держали ее за ноги, за руки. А Колдун произнес заклинание и всадил нож ей в сердце… Он сказал, что боги приняли жертву, и отведут беду от Древлянки. А через несколько дней, кочевники напали…
Женщины притихли, беда эта пугала всех. И тут раздался пронзительный крик:
- Кочевники! Спасайтесь!
Все вскочили на ноги, в панике побежали прятаться в лес. Весна переглянулась со Златой.
- Да помогут боги, берем косы, будет чем защититься – сказала она…
В городище бил набат. Вождь подумал: «Не успели крепость сделать, а враг уже на пороге». Мужчины схватились за оружие, готовые отражать нападение. Командир отряда крикнул:
- Оставить тревогу!
Подошел к Вождю, сказал:
- Это наши. Десятник Борис едет.
Удалой молодец десятник Борис гарцевал на молодом жеребце. За ним тянулась вереница пленных кочевников, они шли связанные между собой веревками, подгоняемые ратниками.
Мужчины облегченно вздохнули.
- Ну, и зачем они нам этих нечистей тащат? – спросил Вождь у Командира.
- Я так, понимаю, рабочая сила на стройку.
- Толку от них? Кормить придется этих копченых.
- Ничего. От работы кочевники дохнут, к концу мало кто выживает. А кто останется, тем «секир-башка» и делу край – рассмеялся Командир, расправив пышные усы.