8. Тайный обряд
Прошла зима лютая, выглянуло солнце весеннее, подрастал маленький Чернек, повзрослела волчица Ва, нашла себе мужа – матерого волка, но к Неждане приходила иногда. Волк издали наблюдал, как жена его волчица с человеческим дитём играет. А потом они в чащу лесную уходили. Пришло время, и у волчицы три маленьких шерстяных комочка народились, она их облизала, молоком своим накормила. Волк-муж на охоту уходил, ей добычу приносил, подросли волчата, Ва их к землянке привела, Чернек с волчатами подружились, но у волчицы теперь свое логово, поиграли и хватит…
А Колесо времени крутилось - вертелось, и снова лето и зима пятая по счету, а за ней и шестая. Плохо дело, грустит Весна, годы отсчитывая, приближается час семилетки.
Чернеку третий год идет, лес ему как дом родной, все тропки вблизи землянки знает, с матерью на рыбалку ходит, говорит хорошо.
- Мама! Весна идет!
Кричит малыш, радуясь приходу гостьи.
- Здравы будьте, Неждана и Чернек! – Весна улыбается, а в глазах грустинка.
- Здрава, Весна.
- Принесла новую рубашку Чернеку, сама сшила, и обереги нанесла. Растет молодец-удалец.
- Красивая рубаха, благодарю, Весна – Неждана кланяется.
А ребенок гостинца ждет, чего там вкусного Весна-Красна принесла? Получил пирожок, обрадовался. Остальную еду, Неждана прибрала на потом. Присели на бревнышко молодые женщины: светло-русая, синеокая Весна и черноволосая, темноглазая Неждана.
- Что печалит тебя, Весна? – спросила Неждана, не понятно ей, почему грусть в глазах подруги плещется. Все ведь хорошо: живет среди людей в тереме с мужем любимым, сыта, одета, что еще для счастья надобно?
Тогда и поведала Весна о своей кручине. Все есть, а ребеночка нет. Скоро закончится семилетний союз, и будет муж молодую жену ласкать, а у старой жены доля незавидная. Пустоцвет. Весна прослезилась. А Неждана сказала:
- Помогу я тебе, подскажу, что делать.
Удивилась Весна.
- Ты? Чем же поможешь-то? Коли богиня Макош молчит, на мои просьбы не откликается.
- А ты поверь. Я тебе добра желаю, ты жизнь мою спасла и по сей день помогаешь – сказала Неждана – знаю я обряд один.
- Откуда?
- Бабка моя знахарка, научила.
Весна заинтересовалась.
- И что ты мне посоветуешь?
- Есть Великая Богиня Мать. Выйди на новой луне к реке ночью, сплети венок ромашковый. Волосы распусти, в воду войди по колено. Повернись лицом к молодой луне, поклонись в пояс, да и обратись к Великой Матери с просьбой своей.
- А слова какие сказывать?
- Слова от сердца сами придут. Глаза, зажмурив, посмотри на мечту свою.
- Как это? Чего же я с закрытыми глазами увижу?
- Ты не глазами, разумом смотри – Неждана руку ко лбу поднесла – здесь, в голове твоя мечта.
Весна глаза закрыла, представила, как младенца на руках качает, глазки голубенькие, носик маленький, губки пухлые…
- Я поняла. Вижу мечту свою заветную – прошептала она.
- Потом в воду по пояс войди, и сними венок с головы, пусти его по течению. Прими, Великая Богиня Мать послание мое, все мы, дочери твои, помоги. Вот и все.
- И все?
- Да, уплывет твой венок по реке к морю синему, примет его Богиня, и выполнит мечту, поможет.
Весна задумалась.
- Только как же я ночью… да за частокол выйду? Одна что ль? Страшно.
- Одна. Никто не должен знать про то куда пошла и зачем. И что я научила. Иначе ваша Ведунья опять меня нечистой силой назовет и Колдуна просить будет извести меня со свету.
- А Белосвет? И он знать не должен?
- И он.
- А как же я уйду, а он проснется?
- Не проснется. Я тебе сон-травы дам, напоишь его, крепкий сон его и сморит.
- Ой, боюсь я, Неждана. Страх-то какой, среди ночи, да в лес идти.
- Это тебе решать. Через три дня луна обновится, успевай до русалочьих ночей. Там их игры начнутся, а после Змеиный день – очень для зачатия удачный – говорила Неждана.
Страх одолевал Весну, выйти ночью за частокол на милость темным силам, просить незнакомую богиню о помощи, опоить мужа - любимого сон-травой. Столько правил она нарушить должна ради мечты своей?
Задумчивая вернулась она домой. Белосвет в тереме сидел.
- Что же ты Весна, все к подружке своей чужеродной бегаешь? У тебя своих забот мало что ль?
- Прости, Белосвет, унесла мальчику рубашку в подарок. Не серчай, муж мой любимый.
Но Белосвет хмурился.
- Не ходила бы ты туда, женушка. Люди, знаешь, что сказывают? Сглазила Весну чужеродка, вот и нет у Вождя детей. На Чужеродке знак Морены есть – крест. Околдовала она тебя, наивную.
Весна вспыхнула, щеки алым светом окрасились.