- А я не спорю, жених завидный. Просто ему по возрасту Добронрава подходит, а ему молодую подавай – хмыкнула Златогрива.
- Ну ты и скажешь! Добронрава? Зачем ему вдова с ребенком? Молодая всяко лучше. Вот если бы он нашу Нежку замуж взял, хорошо бы получилось…
- Не мешало бы ее согласие.
Тут из дома вышла Нежка, как всегда печальная.
- Что вы тут сидите? О чем говорите? Меня, и Березку обсуждаете? – спросила Нежка хмуро.
- Про кого нам еще говорить? О вас, конечно! – ответила Злата – вот Пепел говорит, Командир невесту себе ищет. Хочешь за него замуж?
Нежка неожиданно оживилась, глаза заблестели.
- Пепел, братец, я хочу замуж…
- Три месяца ты в избе сидишь, за ворота не выходишь. Чего боишься? Думаешь тебя второй раз на костер поволокут? Сходила бы за околицу, прогулялась, может, и приметил бы тебя Командир – посоветовала Златогрива.
- Ясно, я пойду – тут же согласилась Нежка и в избу метнулась.
- Вот видишь, невеста согласна, - усмехнулась Златогрива.
Нежка вернулась быстро, в красивом сарафане и платке, обручем подхваченном. Брови сажей подчеркнуты, губы и бледные щеки свекольным соком подкрашены. Взяла ведра и коромысло и поплыла за ворота лебедушкой.
- Я за водой.
Пепел, рот приоткрывши, вслед ей посмотрел. А на крыльцо Березка выскочила с тряпкой.
- Я не поняла, куда это Нежка побежала?
- За водой, на реку.
- А я думала, на праздник нарядилась. Чего это с ней?
- Надоело дома сидеть – ответила Злата.
- Я тут, как рабыня полы мою, а она гуляет – пробормотала Березка, и подоткнув юбку, начала доски на крыльце драить.
- Вот наказали боги моих родителей, девок нарожали, куда же их девать теперь? – проворчал Пепел.
Златогрива обиделась.
- У моих родителей три дочери. Отец нас наказанием божьим не считал.
- Я не то хотел сказать. Не про тебя… не про вас.
А Злата вспомнила, как сама не так давно с отцом спорила и ножкой топала, капризничала.
- Но главное, Злата, Командир женится только на той, кто в новую веру перейдет.
Златогрива глаза округлила.
- Что?! Наших богов предать? Ты в своем уме? Кто на такое пойдет?
- Да, а что делать, Злата? Дружинники все в новой вере. Люди, как люди… Только у них свой бог. Я его видел.
- Ты видел их бога? Где, когда? – удивилась Злата.
- В гостевой избе, где живут градостроитель и священник. Я к ним заходил, чтобы градостроителя к Вождю позвать. В красном углу там есть образ – лик бога ихнего, лампадка под ним горит. И бог этот прямо на меня смотрел, как живой. Наверно, он очень сильный, если храбрые воины ему поклоняются.
- Такой сильный? Сильнее самого Перуна?
- Я не знаю, Злата…
- А кто знает? Нужно с отцом посоветоваться. Он же Вождь.
- Да, ты права…
Златогрива пришла в избу Всевида к сестре.
- Здрава будь, Цветана!
- Златка! Здрава, сестренка! Решила навестить меня? Ну садись за стол, угощу тебя, тем, что боги послали.
- А где твоя… золовушка «любимая»? Опять по селению рыщет? – усмехнулась Злата.
- Ушла к Светле, сироток проведать.
- Ну-ну. Хорошо, что ее нет дома. Я у мамы была, и она мне кое-что рассказала – тоном заговорщицы произнесла Златогрива.
- Интересно, что?
- Про твою беременность. Я так рада, у тебя будет маленький! Скажи, а ты его чувствуешь, что он там внутри? – интересовалась Злата.
Цветана пожала плечом.
- Нет, ничего не чувствую… спать только хочется.
Сестры не заметили, как дверь слегка приоткрылась, и Добронрава, вернувшаяся от Светлы, уши навострив, прислушивалась к разговору…
66. Опасность для старой веры
Добронрава, затаив дыхание, подслушивала, о чем говорят сестры. «Вот это новость – Цветка беременная, а я и не заметила. Эх, я думала пустоцветная она. Видимо, ошиблась»
- А как твои золовки поживают, все еще дома сидят, прячутся от людских глаз? – спросила Цветана.
- Наша Березка приглянулась Командиру, он замуж ее зовет – сообщила Златогрива.
- Да ты что? Командир? Это который с такими усами? Самый главный у дружинников?
- Да, его зовут Георгий.
- Георгий? Тоже мне имечко – хмыкнула Цветана – и что? Пепел согласен отдать ее за Командира с усами?
- Березка не хочет, потому что Ратибора забыть не может. А вот Нежка готова за него выйти, да только условие у него такое: невеста должна в новую веру перейти. Иначе брак незаконный. Для него Колдун с Красной лентой, и наши древние обычаи – все это пустое…