- Дело в том, что Нежка хочет новую веру принять – сказала Злата.
- Зачем? Неужели уверовала в Христа?
Нежка опустила голову.
- Чтобы замуж за христианина выйти – ответила за нее Златогрива.
- Ах, вот оно в чем дело…
- Да, она уже была у священника, он готовит ее к обряду крещения… Не могла бы ты стать ее крестной матерью? Вроде так положено.
- Я не против. Только если священник не сочтет меня вероотступницей и не обвинит в колдовстве – усмехнулась Неждана.
- Вот как?.. Добронрава окрестилась и предлагала себя в крестные, но я ей не доверяю. У нее свой интерес, что-то она задумала, хитрая лиса.
- А жених-то хоть стоит того?
- Жених – Командир… Вождь пригласил его на свадьбу.
Неждана пришла в терем Вождя со Златогривой и Березкой. Снежана готовилась к девичнику, встретила будущую свекровь с поклоном низким.
- Здрава, Снежана, готова ли рубашка свадебная?
- Готова.
Расшитая свадебными орнаментами рубаха из рук невесты перешла в руки Нежданы.
- Такой красивой рубашки я в жизни не видала. Повезло моему сыну. Жена - мастерица рукодельница.
- Я старалась.
Неждана откланялась и ушла, унося с собой свадебную рубашку для сына. Снежана с Березкой и Златой в баню пошли, чтобы невесту чисто намыть, косу ее светлую распустить. А на девичник подруги собирались, песни петь, угощаться, с юной девицей прощаться, завтра она мужней женой станет…
Пришла на девичник и Цветана, в просторном голубом платье. Под платьем небольшой животик обозначился. Весна ее обняла, поцеловала, погладила животик.
- Как там наш внучок, растет?
- Растет, да помогут нам боги.
В избе Всевида Добронрава возмущенно ходила из угла в угол.
- Почему меня не пригласили ни на девичник, ни на пир свадебный?!
- Прекрати, Нрава, не зли меня. Ну не получилось у тебя с Командиром, значит, так богам угодно – рявкнул Всевид.
- Богам угодно, чтобы вдовы на праздники не ходили? Тогда почему Нежку позвали?! Она тоже вдова, почему она будет гулять на пиру, а я нет?
- Потому что Нежка – подруга Снежки, и невеста Командира. Успокойся, сядь не мельтеши. Займись чем-нибудь полезным!
Добронрава, сердито сопя, за пряжу взялась, только от злости работа не клеилась, и нить шерстяная в ее руках рвалась… Очень ей хотелось на свадебном пиру погулять, но традиция повелевает не звать одиноких женщин на гуляния, дабы не вводить семейных мужчин в соблазн.
71. Заблудшая овца
Чернек волновался, стоя возле идола бога Рода. Столько раз видел, как проходит эта церемония, а вот, как пришла пора самому перед алтарем встать, растревожился. Красивый был жених – черные чуть вьющиеся волосы, темные глаза. Высокий стройный в нарядной рубахе, сверху плащ, с меховой подкладкой, сапоги кожаные. Неждана в своем лучшем наряде рядом с сыном. На этот раз красную ленту подаст Роднега, и Волх свяжет руки двух влюбленных. Друг жениха Пепел пришел с Вождем поддержать Чернека. Все в ожидании невесты. Чаша Рода горит.
Из ворот крепости вышла процессия невесты. Весна и сестры сопровождают Снежку, за ними Березка с Соловушкой, которая песни для невесты распевает:
«Поля ли мои, поля чистые,
Лужки мои зелёные,
Травушки шёлковые,
Цветки мои лазоревые!
Любила я по вам гулять,
Я по вам гулять, красоватися,
Своей путевою косой выхвалятися;
Уж одна была у меня коса
Да две волюшки,
Две волюшки, и обе вольные;
Хоть две у меня будут косы,
Да одна волюшка,
Одна волюшка, и та невольная»
Невеста в накидке алой, ворот и низ соболями отороченный, на голове покрывало белое золотыми нитями расшитое, длинное, поверх покрывала шапочка меховая, из-под нее украшения золотые ажурные лоб украшают, серьги красивые в ушах сверкают. Березка край покрывала поддерживает. Неспеша процессия приближается к капищу.
Чернек делает три шага вперед навстречу своей невесте.
- Снежана.
Все занимают свои места, согласно традиции. За спиной Снежаны стоит Весна, за спиной Чернека – Белосвет. Неспешной походкой проходит к алтарю Колдун, за ним Роднега с лентой.
- Чернек, сын Чернека и Снежана, дочь Белосвета. Перед лицом великого бога нашего Рода, соединяю вас Красной лентой, живите долго и счастливо… - произнес речь Волх и соединил руки молодых красной лентой.
Снежана поднимает взгляд синих глаз на Чернека, он с восхищением смотрит на свою суженную. Они покидают территорию капища и направляются к крепости, со смотровых башен за ними наблюдают ратники: сын Воеводы женится на дочери Вождя, такое событие. Воины приветствуют их громогласным «Уррра». Девушки и дети забрасывают молодых зерном.