А у Цветаны свои дела, кажется, пришла пора рожать. Всевид и Добросвет от дома снег отбрасывали. А Добронрава на воскресную службу ушла к отцу Василию. Цветана, внезапно бросив домашние дела, вышла на улицу.
- Всевид, затопи баню – попросила она мужа.
- Баню? Сегодня? – удивился он.
- Да. Рожать буду… Добросвет, а ты иди в терем Вождя, да скажи тете Весне такие слова: Цветана зовет, началось.
Всевид лопату отбросил и на племянника прикрикнул:
- Быстро беги!
Сам пошел баню топить. Цветана пыталась быть спокойной, дышала глубоко, поддерживая рукой живот и ходила из угла в угол, мысленно обращаясь к богам.
Всевид печь в бане растопил, воды натаскал. Добросвет Весну позвал, она его к Неждане отправила, а сама к дочери поспешила…
Добронрава в нарядном платке и почти новом зипуне, степенно шагала вдоль по улице, пусть все видят, как хорошо она одета, и идет она не просто так, а со службы, она же благонравная христианка Ирина. Навстречу бежал сын Добросвет.
- Куда поспешаешь, сынок? – спросила она свое чадо.
- Мама, там это… началось у Цветаны. Всевид баню истопил, и Весна с Нежданой ее туда повели – сообщил мальчик.
- Ах ты ж… что деется! Чего же она меня не дождалась? Не иначе назло, и Неждану позвали, будто я не могу принять… Ты иди, поиграй, Добросвет. А я побегу, помочь надо – пробормотала она и помчалась домой, всю ее степенность, как ветром сдуло.
Она примчалась прямиком в баню ворвалась.
- Вы что, уже родили? – спросила она, увидев, что Весна на руках младенца держит, а Неждана возится возле роженицы.
- Кто родился?
- Девочка – ответила Весна.
- Ну я же говорила, девчонка будет! – воскликнула Добронрава – ну-ка покажи.
С улицы, где светило солнышко, банное помещение казалось темным и мрачным, в углу горела лучина. Глянув на ребенка, Добронрава испуганно отпрянула. На фоне светлой пеленки новорожденная выглядела …ну очень смуглой, редкие черные волосики на голове. Добронрава схватила Весну за руку и вытащила в предбанник.
- Весна, ты видишь, что это? – спросила шепотом.
- Вижу, это моя внучка – ответила та спокойно.
- Это позор! Ребенок от кочевника, надо ее задушить, и тихо похоронить. Скажем, мертвая родилась. Девочек убивать можно, боги позволяют – шептала Добронрава зловеще.
Она была права, обычай позволял умерщвлять нежеланных младенцев – девочек, если год голодный, или, если семья большая. Новорожденный мальчик – это будущий кормилец и защитник, его жизнь важна для рода. А жизнь девочки особой ценности не имеет, и потому ее судьба на усмотрение семьи.
Весна прижала ребенка к своей груди и гневно сверкнула очами.
- Это моя внучка! Я сама тебя придушу, и боги меня поймут и простят. Поняла меня, змея?
- Неблагодарная ты, Весна. Я же о Цветане волнуюсь, позор на нее ляжет, она мужу изменила, под степняка легла. Кто с такой жить будет? Муж ее бросит…
- Пусть Всевид решает. Откажется от дитя, мы заберем домой Цветану и внучку, воспитаем сами. Пойдем к нему, спросим – сказала Весна и вышла на улицу. Добронрава, недовольно поджав губы, прошла за ней.
Всевид ждал на улице.
- Что? Кто?
- Девочка – ответила Весна, крепко прижимая к себе новорожденную.
Всевид неодобрительно на сестру посмотрел.
- Ну вот, накаркала.
- Да ты посмотри на нее, Всевид! – фыркнула Добронрава.
Весна приоткрыла лицо младенца. Ребенок сморщился, слегка пискнул. А Всевид глаза округлил и уставился на девочку, потом поднял растерянный взгляд на Весну, побледнел…
75. Право отказаться
Всевид переводил взгляд с ребенка на Весну и обратно. А голос Добронравы вещал:
- Бери Красную ленту и иди к Колдуну, разрывай союз с женой…
Всевиду периодически приходила в голову мысль, что ребенок не от него, но он прогонял эту мысль, как муху назойливую. И вот перед ним доказательство того, что ночь с ханычем для Цветаны не прошла даром. А родственники этого смуглого существа – кочевники, они живут на конюшне, оборванные и голодные рабы, их осталось трое, те, что пережили суровую зиму.
- Ты можешь отказаться от дитя, это твое право. Я унесу ребенка к нам домой, а потом мы с мужем заберем и Цветану – произнесла Весна – что скажешь, Всевид?
Что делать он не знал, отказаться от ребенка готов, а от жены – нет.
Добронрава советовала:
- Отказывайся, брат. Найдем тебе новую жену.