Жека, застукавший побег Тима там, в лесу, прямо в эту секунду сидел за стойкой, уткнувшись в нее погасшим взглядом. Его подруга Настя тоже оказалась вне игры, непрестанно набирая на смартфоне номера, которые выкрикивал ей перепачканный чужой кровью бармен. Все ее лихорадочные усилия были тщетны. Сеть в этих местах еле дышала, и у девушки не получалось дозвониться ни до одного из абонентов. Безумным саундтреком к плещущейся в замкнутом пространстве панике звучала идиотская «Попытка номер пять», занесенная беспечной воскресной радиоволной.
Еще одного участника происходящего, пожилого полицейского, Тим несколько минут назад оставил стоящим на льду метрах в тридцати от места, где ухнула в ледяную воду Сталинграда.
Мальчику казалось невозможным, что он больше не увидит эту жестко крутую девушку с волосами, заплетенными в афрокосички. От этого становилось очень грустно. Если бы Сталинграда не отпросила его у Полины Ивановны, Тим бы тут не оказался. Никогда бы не побывал на подводной лодке, не познакомился с Юлей. И не было бы тех чудесных и обжигающих сознание минут в «ящике» – комнате за дверью с надписью: «Staff Only». Обжигающих до сих пор.
Интересно, что с Драганом? Убила его Сталинграда? Тим на это очень рассчитывал. Потому что тогда он знал, что ему делать. Он отыщет деньги, спрятанные Максом у Лодочников, ненадолго заедет в Выборг, где отдаст долг Повешенному и расскажет бабушке, что ей нужно знать, а после этого вернется в Петербург. Найдет там Юлю Парк и… все время будет с ней, чтобы через несколько лет, когда ему исполнится шестнадцать, пожениться. Ведь так делают взрослые?
Что это за деньги, за которыми охотилась Сталинграда? Откуда взялись? Как попали к Максу? Почему он их не потратил, а спрятал там, где спрятал? И сколько их всего? Хватит ли на троих? Должен ли Тим вообще делиться деньгами не только с Жекой, но и с его девушкой?.. Конечно, он может забрать все себе. Взять, растворившись сахаром в стакане горячего чая. Попробуй найди его.
Вот только не станет он так поступать.
Хватит того раза, когда он чуть не сгорел со стыда в кабине снегоуборочника, где Настя раскусила его намерения. И дело не только в стыде.
Еще до того, как его родители стали выпивать, они вдруг завели привычку ругаться друг с другом с утра до вечера. Для ругани была одна-единственная причина – в их доме совсем не водились деньги. Иногда, когда они вдруг изредка появлялись, родители жили спокойно – до следующего финансового кризиса, постепенно размазывающегося на недели и месяцы…
То, что Тим видел между Жекой и его подругой ночью и утром, те злость и раздражение, которые эти симпатичные ему люди почти не пытались скрыть, были версией истории гибели его собственной семьи. Настя с Жекой напоминали сейчас выброшенные на берег обломки кораблекрушения. А какие отношения могут быть между обломками? Но если есть правило, что отсутствие денег ломает взаимопонимание между людьми, нет ли другого, обратного первому? Что деньги могут создавать отношения, как это произошло с сестрой Ромки Финна, вышедшей замуж за бизнесмена.
– Весь толстый, – рассказывал Ромка другу, – противный и занятой. Но денег у него много. Почти пятнадцать миллионов на пластиковой карточке, я сам видел. Представляешь, Тим? Надька его скользкую плешь за эти миллионы и любит.
Может, если Тим поделится с Жекой и Настей деньгами, он станет для них кем-то вроде розового упитанного амура с луком и стрелами?..
Кажется, он уже делит шкуру неубитого медведя. Сначала надо найти деньги. А перед этим попасть к Лодочникам, не вызывая у них подозрений. Как только это сделать? Пока они шли через Роуску, утопая в снегах, Тим об этом не думал. Тогда главным было дойти, оставив решение прочих проблем на потом. Теперь «потом» наступило.
– Ну что там? – обернувшись, спросил бармен у Насти.
– Не дозвониться. Сеть все время пропадает…
– Так выйди на улицу! – нервно выкрикнула блондинка. – Может, там зацепит…
Настя прошла мимо мальчика, открыла дверь и оказалась на улице. Ее уход будто сорвал внутри Тима пружину. Хватит ему уже стоять просто так.
Он оглянулся на продолжающего оставаться безучастным ко всему происходящему Жеку и вышел следом за Настей. Та стояла посреди снегопада и сбивающимся голосом что-то объясняла в трубку. Значит, сработало. Чтобы не мешать девушке, Тим остановился на крыльце кафе.
– Да послушай ты! – услышал он, как сказала Настя невидимому собеседнику. – Какая разница, откуда я знаю твой номер? Тут человек умирает, придурок!..