— Так пока подводы с песком ждали, тогда и подумали, что было бы неплохо иметь относительно быстрый и грузоподъёмный транспорт, — взял слово в защиту проекта один из парней. — Лошадь ведь много и далеко не увезёт, а тут и груза можно больше взять и транспортировать дальше.
— Идея стоящая, но сырая, — констатировал я. — Судя по эскизу, вы планируете просто под платформу подавать воздух. В результате он у вас, всего лишь навсего, в разные стороны будет улетать, а саму платформу не поднимет над землёй. Нужно какое-то ограничение, чтобы под платформой была воздушная подушка.
— А если с краёв платформы сделать борта до самой земли? — с надеждой посмотрел на меня второй практикант. — Тогда и получится та самая подушка.
— На воде этот вариант, может быть, и сгодился бы, но на земле, если ты начнёшь движение, то доедешь до первой кочки, об которую твои борта и сломаются, — указал я на очевидную ошибку в рассуждении. — Нужно мягкое ограждение, чтобы оно практически стелилось по поверхности и повторяло все её неровности. И кстати, воздух желательно подавать через расположенные по краям подушки соплам. Тогда расход воздуха будет меньше.
— А это ещё зачем? — непонимающее захлопал глазами практикант. — Вы же можете создать перл любой мощности.
— И сколько будет стоить перл, способный оторвать от земли платформу массой минимум триста пудов? — поставил я точку в споре. — В общем, думайте дальше над проектом. Будут вопросы — обращайтесь.
— Что скажешь об идее моих Самоделкиных? — поинтересовался я мнением Виктора Ивановича, стоило только парням выйти за дверь.
— Так себе затея иметь в личном хозяйстве тяжёлый СВП, — после недолгого раздумья озвучил свои мысли тульпа. — Ты же первый взвоешь, когда из-под юбки судна полетит и так не очень плодородная земля. Хоть и считается, что судно на воздушной подушке оказывает давление на поверхность кратно меньшую, чем стопа человека, но при этом никто не вспоминает, какой ураган творится под днищем. Другое дело, если зимой таким судном пользоваться, когда земля промерзла и снегом защищена, но летом я бы не стал.
— Согласен. Амфибия, она и есть амфибия, — кивнул я в ответ. — В принципе, можно в военное время быстро перебрасывать войска и тыловое обеспечение, но то война — там не до жиру, быть бы живу.
— Если есть желание заняться производством подобного транспорта, то я бы рекомендовал прозондировать почву среди транспортных артелей, — вбросил предложение Виктор Иванович. — Думаю, что их может заинтересовать СВП для зимних перевозок. Сейчас на подводу зимой грузят тридцать пудов и при хорошей погоде за день проезжают от силы семьдесят вёрст. Да и то лошадей постоянно менять надо. А тут сразу пятьсот пудов да со скоростью пятьдесят вёрст в час. Есть о чём задуматься. При желании можно строить междугородние автобусы. Поставил на платформу отапливаемую будку с сиденьями и местом для багажа, да катай людей из того же Питера до Пскова рублей за пятьдесят с человека. Кстати, весной следующего года в столице появится Общество первоначального заведения дилижансов. Среди учредителей будут такие лица, как Меншиков, Потоцкие и Воронцовы. Эти деятели приобретут двенадцать четырёхместных карет, пустят их по маршруту Питер-Москва и будут продавать билеты по девяносто пять и пятьдесят пять рублей.
— С чего такая вилка в стоимости? Дешёвые места на крыше будут что ли? — чуть не рассмеялся я в ответ.
— Нет. Места в той же будке, — помотал головой в ответ тульпа. — Просто сиденья будут почему-то расположены спина к спине, и получается, что передние пассажиры смотрят вперёд по ходу движения, а задняя пара назад. А вот почему передние места в два раза дороже задних, я и сам не пойму. Может передние места престижнее. Но не суть. Главное, что время в пути от Златоглавой до столицы будет составлять более четырёх суток. Представь, какой будет пассажиропоток, если на СВП из одного города в другой можно будет добраться максимум за сутки, да ещё и в комфортабельных условиях. До тех пор, пока железную дорогу не построят, конкуренции я не вижу.
— Интересная тема, — вздохнул я. — Но опять же, это только зимний вид транспорта. Летом власти едва ли разрешат использовать столь пыльный транспорт на дорогах общего пользования.
— Скорее всего, но с учредителями Общества дилижансов я бы на твоём месте поговорил, — пожал плечами Виктор Иванович. — Да и частных заказчиков, я думаю, несложно будет найти. Всё-таки обучить управлять СВП в разы проще, чем научить пилотировать самолёт. Опять же качки никакой и боязни высоты. Да члены того же Императорского двора к тебе в очередь выстроятся, если ты им дормез на базе СВП покажешь. И заметь, попросят сделать не три самолёта, а тридцать три машины.