Несмотря на мои смешанные чувства по поводу участия в одной из фотосессий Арии для ее следующей кампании, по крайней мере, мой макияж никогда раньше не выглядел так хорошо. Художники пришли с товаром на три мешка, и после почти двух часов сидения на раскладном стуле, помимо воспаленной задницы, я стала выглядеть как богиня, с мягкими шоколадно-коричневыми веками и нюдовыми блестящими губами.
— Это всего лишь пробный запуск. Охлади его драматизмом.
Ария ворвалась в гримерку, неся платье выше себя и повесив его на серебряную вешалку рядом со мной. — Кроме того, смотри на это как на диверсификацию своего портфеля, а не как на смену карьеры. Множество бывших фигуристов стали комментаторами NBC и другими вещами.
Я скривилась, когда она пригнулась, чтобы расстегнуть молнию на одежде, которую я должна была надеть, и прогнала ее. Она уселась на стул, который я только что встала, с трудом, как будто обычная ходьба утомила ее, и я получила это с животом такого размера. Казалось, она забыла, что на шестом месяце таскает за собой другого человека и все еще работает, к большому разочарованию Сэйнта.
— Да, но ни у кого из них не было легких путей, потому что они, по сути, были рождены в бизнесе, — сказала я нерешительно, мое внимание было восхищено дорогой тканью, высыпавшейся из мешка с одеждой.
Кремовый шелковый корсет и платье с драпированной юбкой заставили меня открыть рот, а Ариадна гордо улыбнулась моей реакции. Я видела это раньше. Она всегда спрашивала мое мнение о ее проектах, но видеть что-то в реальной жизни, а не на картинке, было совсем другое.
— Ты не знаешь их всех, так что никогда не говори никогда. Я не отношусь к тебе иначе, чем к любой другой модели, Ирена, и, кроме того, даже если бы ты не была Флер, для тебя не было бы слишком сложно получить работу модели. Я имею в виду, посмотри на себя.
Ее глаза изучали меня так же, как, я думаю, смотрели бы агенты по кастингу, и хотя ее следующие слова были положительными, я неловко пошевелилась. —Ты могла бы зайти в любое модельное агентство, и они бы умоляли подписать с тобой контракт.
—Ты действительно так думаешь?
Мой голос стал смущающе писклявым, и я не понимала, откуда берутся внезапные приступы неуверенности. В конце концов, я была Иреной Флер. Единственное, в чем я никогда не сомневалась, так это в своей внешности, но в последнее время у меня появилась неприятная привычка делать это все чаще и чаще.
Выражение лица арии отражало мое замешательство. Искать одобрения было для меня впервые, но прежде чем она успела что-то сказать, в наш пузырь ворвался третий человек, ее голос был суровым и властным.
— Нет, они бы завопили от ужаса и прогнали бы тебя, забросав помидорами.
Мама неторопливо прошла в раздевалку, ее темные волосы были собраны в элегантный пучок, а на лице не было никакого тяжелого макияжа, кроме подводки для глаз. Сегодня она была похожа на старую версию Ариадны с талантом Одри Хепберн, судя по ее облегающему черному брючному костюму и нитке жемчуга на шее.
— Мама!— Я пожаловалась на насмешливый тон ее голоса, как только оправился от ее неожиданного появления, крепко сжимая платье Арии.
Она хихикнула, слегка шлепнув меня по щеке, когда проходила мимо меня по пути к Арии, сказав: — Глупые вопросы требуют одинаковых ответов. Хватит ловить комплименты, Ирена.
— Что она здесь делает?
Я снова повернулась к Арии, пока они приветствовали друг друга поцелуем в щеку. Я ничего не имела против мамы, но я планировала сделать эту первую фотосессию как можно более интимной. Мама могла нервировать своими различными предложениями и предполагаемым опытом по любой заданной теме.
Сочувствующего выражения лица моей сестры, когда она подошла ко мне, было недостаточно, чтобы успокоить мои нервы, но я нашла другое место, чтобы напрячь их, когда она сняла тиски с платья, в котором я должна была уже быть, если быстрый стук в дверь дверь была чем угодно, чтобы пройти.
— Когда я рассказала ей, чем мы занимаемся, она как бы сама себя пригласила, — объяснила она, изо всех сил стараясь разгладить морщины, которые я создала.
— Я не могла пропустить первую фотосессию моего ребенка , — оправдывалась мама, вешая свою сумку Prada на металлическую вешалку.
— Я же говорил тебе не называть меня так, мама. Я уже не маленькая.
Я съёжилась, надутое лицо противоречило тому, что я только что сказала. Мое прозвище по-гречески было «маленькое дерьмо» , и я его презирал. Мне гораздо больше нравилась Лилит Киллиана . — И это не первая моя фотосессия. Я уже проводила рекламные кампании для шоу.
— Хорошо.— Анастасия Флер пожала плечами, когда Ария щелкнула пальцами, призывая меня уже раздеться и переодеться. — Тогда это должно быть для тебя пустяком.
Трудно и неловко было бы лучшим способом описать, как прошла моя первая фотосессия, чем легкий ветерок.
И это была не чья-то вина, а моя.
— У нас есть что-нибудь? — уныло спросила Ария у фотографа. Хотя они были частично скрыты за монитором, мне не нужно было читать выражение ее лица, чтобы понять, что она разочарована во мне.
— Это будет сложно, но я уверена, что у нас есть хорошие шансы. Ее лицо слишком фотогенично, чтобы все они пропали даром».
В свою защиту он пытался вести себя тихо, но, видя, как я уже покинула место преступления и рискнул подойти к ним поближе, я все слышала. Мой моральный дух уже был на рекордно низком уровне, поэтому комментарий скатился с моей спины. В этот момент я просто задавалась вопросом, закончили ли мы, потому что из-за того, как стены, казалось, смыкались надо мной, я не думала, что смогу пройти еще один раунд неудобных поз.
Мое лицо было слишком напряженным, позвоночник слишком жестким, подбородок слишком низким, и в моих движениях не было плавности. Каждый раз, когда я пыталась решить одну проблему, возникала другая, пока я не была перегружена, и конечным результатом была эпическая камбала.
Тепло потекло от моей груди к шее и лицу, а затем наступило стеснение, от которого я стал дышать глубже и медленнее. Я знала, что если я посмотрю вниз, то увижу на своей коже сыпь от стресса, верный признак моего смущения.
Это была не я.
Я не потерпела неудачу.
Я не сомневалась в себе.
Но самое главное, я не знала, что со мной не так.
Я не солгала, когда сказала, что уже делала это раньше, так что мое тусклое выступление не имело смысла.
— Хорошо, спасибо, Ален, — сказала Ария с явным отрешением в тоне, когда она хлопнула его по спине и потянулась ко мне, переплетая свою руку с моей. — Я догоню тебя позже.
— Спасибо, — сказала я так быстро, как только мог, когда Ария начала вытаскивать меня оттуда, прежде чем я услышала шепот о том, что я не заслужила быть там от остального персонала.
Мама бросила свой пост у стены и пошла за нами, и то, что она ни разу за все это испытание не произнесла ни слова, меня нервировало. На самом деле меня все нервировало. Например, вспомнить, что у большинства из этих людей, вероятно, есть учетные записи в социальных сетях, и мое имя может быть втянуто в грязь еще больше.
— Недостойная сука без таланта. Думаю, Даниэль знал, что делал, когда бросил ее.
— Катрина намного милее и происходит из скромного происхождения, в отличие от той девушки Флер. У нее все было на блюдечке с голубой каемочкой .
Я наткнулась на последний комментарий в колонке светской хроники после того, как одним роковым днем загуглила свое имя, и сразу же выблевала себя, когда поняла, что история повторяется.
— Что ж, это был унизительный опыт, — выдавила я сквозь панику, сжимая горло.
Заметив во мне нарастающую истерику, Ария успокаивающе рисовала большим пальцем на тыльной стороне моей ладони круги. — Со временем становится лучше.