Я пытался.
Я очень старался не выпалить то, что пряталось в маленьком уголке моего разума, как надоедливая заноза, которую я не мог вытащить. Всегда рядом, мучая меня своим присутствием. В обществе, где мужчинам не разрешалось демонстрировать какие-либо слабости, потому что это делало их менее мужчинами, было ненормально говорить о своих чувствах или открывать проблемы, кроме того, какой мудак ваш начальник на работе.
Быть уязвимым было не в моих правилах. Однако, когда кто-то знал каждую деталь моей жизни и никогда не покидал меня, несмотря на то, что был свидетелем всех ебанутых поступков, которые я делал за эти годы, это заставляло говорить об этом, как если бы ты проткнул палец колючкой, а не провалился сквозь терновый куст. .
Было больно, но могло быть и хуже.
— А если она узнает? Что, если я потеряю контроль над ней и заговорю?
Я проболтался о своих внутренних страхах, и глаза Луки затуманились при воспоминании о нашей истории.
— Так вот в чем проблема. Тебе на самом деле плевать, что Сэйнт никогда не одобрит эти отношения. Ты боишься, что она копнет слишком глубоко.— воскликнул он.
— Ты понимаешь меня лучше, чем кто-либо. Ты не можешь просить меня так рисковать всем этим. Она слишком близка к моей семье. Если она узнает, то узнает и Ария, Святая, все!
Я вскинул руки в воздух, паника сжала горло тисками, и мысль, я не могу этого допустить , повторялась в моей голове снова и снова, как заевшая пластинка.
Лука тряхнул меня за плечо, словно пытаясь вывести из себя, и я сосредоточилась на его словах, когда он сказал: — Я не прошу тебя ни о чем, Киллиан, но я не буду притворяться, что понимаю, почему ты такой. против того, чтобы Сэйнт узнал. Насколько я помню, он всегда присматривал за тобой.
— Он почувствует ответственность.
Это не имело ничего общего со стыдом. Я давно переступил этот порог.
— Он был для меня лучшим отцом, чем когда-либо был наш собственный отец. Он будет винить себя за то, что не почувствовал , что что-то не так, хотя это было почти невозможно, учитывая, насколько я косноязычен.
После того, что я признал, молчание было тяжелым, потому что если он что-то и рассказал мне, так это то, что он не позволил своему брату нести бремя того, что с ним произошло. Он не мог с чистой совестью давать мне советы, которым сам не мог следовать.
Однако он пытался, всегда надеясь, что у меня хватит смелости сделать то, чего не смог он, потому что, если один из нас выигрывал, это считалось победой для нас обоих.
— Я говорю: не позволяй своему прошлому определять твое будущее, Килл. Она уже забрала у нас больше, чем мы когда-либо сможем вернуть, не позволяй ей брать больше на тот отдаленный шанс, что ты потеряешь контроль.
Он сжал мою шею сзади.
Случайно это или нет, но это все еще было возможно, и это было все, что мне нужно было, чтобы продолжать мучить себя в моем личном аду, подвешенном состоянии.
Я разорвал хватку Луки, чуть не отключился на весь день, а было только девять. Я должен был быть в офисе около часа назад, но теперь, когда большой босс пропал, я позволил себе быть более раскованным.
— Как бы то ни было, я не принимаю решения об этом сейчас, — сказал я, забирая у него еду, и он выругался, когда снова попытался вырвать ее.
— Ты иногда такой мудак. Я не знаю, почему я дружу с тобой, — пожаловался он.
— Это то, что привлекает дам.
Мой голос был приглушен, пока я переставляла содержимое холодильника.
— На одну ночь, потому что, если бы они задержались дольше, они бы сошли с ума.
Он хлопнул по столешнице и усмехнулся, как будто сказал что-то гениальное.
— Продолжай говорить, и я вытатуирую член на твоей спине вместо знака отличия, который ты просил, — пригрозил я, не желая этого делать.
Когда я спросил, что означает символ ключа со змеей, скользящей по его вершине, он сильно замолчал. Я бы обиделся, если бы не знал, что он не дает мне подробностей для моего же блага.
— По крайней мере, сделайте его большим, чтобы отражать мой размер, — крикнул он, когда я исчез в коридоре, чтобы собраться на работу, надеясь, что после такого насыщенного событиями пробуждения больше не будет сюрпризов.
Ирена
— Ты девственница?
Мои брови поднялись до линии роста волос, когда дама, сидевшая рядом со мной в зале ожидания, обратилась ко мне. Ей должно быть не меньше сорока пяти. Судя по трем именам, вытатуированным на руке, она мама. Одна из крутых девушек, которая прошла курс лечения ботоксом и покрыла татуировками каждый свободный сантиметр своей кожи.
— Прошу прощения? — спросила я, оглядываясь вокруг, задаваясь вопросом, говорила ли она с кем-то еще. Но нет, с нами в тату-салоне был еще только один человек, и сейчас он сидел за прилавком, листая автомобильный журнал, скучая до безумия, ожидая окончания своей смены.
Я вернулась к женщине, и она рассмеялась, разъясняя. — Я имела в виду татуированную девственницу. У тебя раньше были другие татуировки?
— Ах, нет. — Я сглотнула, сдерживая повторяющееся скручивание пальцев на коленях. — Это будет мой первый.
И, наверное, единственный, с тем, как я постоянно его переосмысливала.
Я не знала, было ли это из-за того, что я не был уверен в том, чтобы сделать татуировку или столкнуться с человеком, который сделает мне татуировку. Вероятно, немного того и другого. Я всегда обдумывала идею заполучить его, а Киллиан был чертовски хорошим художником, так что я подумала, а почему бы и нет?
Потому что ты покажешься отчаянной стервой, появившись на его рабочем месте, вот почему. Логичная и немного пессимистичная сторона меня кричала в моей голове, пока меня не охватила тревога во второй раз. Это был не очень удачный ход, тем более, что в пятницу я дебютировала на неделе моды в Нью-Йорке после того, как Амани потянула за несколько ниточек и пригласила меня на несколько показов, в основном начинающих дизайнеров.
Однако я выступала на разогреве у Фалько и Флер, а это означало, что до конца недели все будут прикованы ко мне. У меня уже был поток сообщений с вопросами, правдивы ли слухи, и я больше всего боялась подвести моего отца, Арию и Сэйнта.
Но татуировка, которую я выбрала, была маленькой; было бы не так все видно. Я вкалывала на этих занятиях по подиуму до такой степени, что через какое-то время не чувствовал ног, и я собиралась встретиться с некоторыми из самых громких имен в индустрии.
У меня не было причин для беспокойства.
— Не волнуйся, милая. Это больно только на мгновение, и в зависимости от того, где вы это сделаете, это может не повредить вообще.
Женщина сочувственно улыбнулась мне, в уголках ее карих глаз появились морщинки, и, несмотря на то, что у нее было больше чернил, чем на всех картинах на стенах этого магазина вместе взятых, она казалась невероятно доброй.
Не судите книгу по обложке и все такое.
Это не было причиной моего беспокойства, но я улыбнулась в ответ, потому что с ее стороны было мило чувствовать мою нервную энергию и пытаться меня успокоить. — Спасибо.
— Конечно.— Она бросила свой Kindle, готовая завязать со мной разговор. — Я Ким. Как тебя зовут?
Я собиралась ответить, когда из одной из задних комнат вышла девушка-подросток и прочитала мое имя в списке, который держал в руках, при этом противно чмокнув жвачкой. — Джейн Фостер?
Ну, технически, мое другое имя. То, которое я использовала, чтобы пробираться в бары, когда я была несовершеннолетней, и в последнее время, чтобы Киллиан принял меня в качестве клиента. Я не была уверена, какой будет его реакция, когда он услышит, что я специально попросила его после того, как мы расстались, поэтому я решила перестраховаться, а не сожалеть, и вручила свое поддельное удостоверение личности.