Моя кожа была красной и воспаленной, но сама татуировка не была похожа на то, что я когда-либо видела. Дизайн был таким же, как я изначально представила, красивой снежинкой с элегантными тонкими линиями, и в этих тонких линиях Киллиан создал волшебство. Я смотрела на притягательные синие, белые и слегка зеленые оттенки, которые расцвели в закругленных краях снежинки, а в середине он добавил ромб, который выглядел как оживший драгоценный камень.
— Киллиан, это красиво, — выпалила я и посмотрела на него сквозь трепещущие ресницы, пораженная его талантом. — Похоже, что снежинка наполнена сапфирами.
— Да.— Его глаза загорелись от моей реакции, и мое сердце загрохотало в груди от того, что он сказал дальше. — Чтобы напомнить тебе о твоей ценности. Ты слишком хороша для таких мужчин, как Даниэль, или таких друзей, как Николь, и ты никогда не должна об этом забывать.
У меня перехватило горло, и было трудно произнести хоть слово, когда его красивое лицо сияло искренностью, подтверждающей его слова. Это была одна из самых приятных вещей, которые кто-либо когда-либо делал для меня, и что делало ее еще лучше, так это то, что она не была преднамеренной.
Мое ушибленное эго впитало всю любовь, которую оно получало, и мне удалось прохрипеть: — Спасибо, мне это так нравится.
— Лучше, чем копировать и вставлять дизайн в Pinterest, а? Ненавижу, когда клиенты приходят с картинками из интернета, — заметил он, продолжая, но я не могла. Я была поглощена мыслями о том, как сильно я хотела разрушить ореол, за который мы постоянно цеплялись, и вырезать две половины в шипы, если это то, что нужно, чтобы иметь Киллиан Астор.
Я знала, что усложнять отношения между нами было не к лучшему, но я не собиралась ввязываться в это, ожидая сказочной любви. Я хотела, чтобы он таскал меня за волосы, хлопал меня по заднице и шептал мне на ухо всякие гадости, пока он брал меня сзади.
Это могло быть на одну ночь, две или три, пока не надоело запретное яблоко, которое ежедневно висело у меня над головой.
— Перестань так на меня смотреть, Лилит.
Сухожилия на шее Киллиана вздулись, когда некоторые мои мысли трансформировались в выражение моего лица.
— Как? — спросила я почти невинным голосом, когда я приподнялась на локтях.
Он подвинулся ближе на своем стуле, его глаза представляли собой мозаику противоположных эмоций. — Как будто ты хочешь узнать о втором раунде того, что произошло в «Марки».
Я подняла плечо, пробежав взглядом по его телу. — Может быть, да.
Он опустил голову так, чтобы она оказалась на одном уровне с моей, эти острые углы на его лице и резкие линии плеч придавали ему грозный вид, когда внутри него шла война. — Будь осторожна со своими желаниями, Ирена.
Я ухмыльнулась, готовая сказать ему, что с меня хватит осторожности, когда дверь в комнату распахнулась, и момент исчез, как сон, исчезающий, когда ты медленно приходишь в сознание.
— Киллиан, ты почти не… — Скучающий подросток, который прочитал мое имя, ворвался в пространство, но остановился еще до того, как ее предложение было сделано, когда она подняла взгляд от списка в руках и заметила минимальное расстояние между Киллианом и мной. — О, я помешала?
Я прочистила горло, более чем раздраженный тем, что казалось нам тысячным прерыванием, и подумал, не пытается ли вселенная показать мне, что нам с Киллианом не суждено быть вместе, когда я сказала: — Нет, мы только что закончили.
Девушка сунула в рот жвачку, когда взгляд Киллиана обратился ко мне, явно не впечатленный и слишком скучающий, чтобы иметь с нами дело. — У тебя еще одна встреча через пять минут.
— Все в порядке, Киллиан, — заверила я, когда она закрыла за собой дверь. — Давайте закругляться. У меня завтра ранний рейс.
И мы закончили, не говоря ни слова, но я чувствовала, что что-то осталось между нами, что-то, что его прощальная ухмылка сказал мне, что это будет решено позже.
Киллиан
Золотые птицы висели на невидимых нитях над красном подиумом.
Особой темы для вечера не было. Тем не менее, мне сказали, что недавняя коллекция кричала о тихой роскоши — другими словами, о старых деньгах — и ты никогда не ошибешься, выбрав немного красного и золотого экшена.
Они держали место проведения сдержанным, поэтому я должен был сделать его незабываемым, и до сих пор все смотрели на фениксоподобных, покрытых золотом существ, свисающих с потолка с открытыми ртами. Кристаллы также скупо висели между ними, чтобы нарушить монотонность и наполнить атмосферу достаточным количеством белого света, чтобы сбалансировать желтый.
Это была интимная обстановка, и, судя по довольной улыбке на лице моего брата, когда он устроился в чистом кресле быстро, я был уверен, что попал на Неделю моды в Нью-Йорке. Его лицо было загорелым после того, как он впитывал средиземноморское солнце в течение прошлой недели, и между его бровями появилось несколько дополнительных морщин, которые сказали мне, что мириться с бабушкой и дедушкой Арии не было его представлением о развлечениях.
— Я думал, ты отсиживаешься.
Я ухмыльнулся, когда он сел рядом со мной.
Мы были у крайних линий первого ряда, не замечая точного места, где модели были проинструктированы остановиться и принять позу крошечной белой точкой на земле. Это было похоже на то, как Сэйнт не сообщил мне, что он приедет.
— Я сделал также. — Он похлопал меня по плечу в знак приветствия. — Но Ария хотела быть здесь ради Ирены.
Правильно, Ирена.
Хотел я признать это или нет, но она была единственной причиной, по которой я тоже сидел здесь, среди всех этих претенциозных, так называемых экспертов по моде. Большинство из них были тупыми знаменитостями, которые носили бы мешок для мусора, если бы это считалось следующей большой вещью.
— Я полагаю, ты сделал ей довольно большой подарок в знак благодарности за твое спасение, — сухо заметил я.
Он поправил куртку, скрестив лодыжки. — Я угощу ее ужином в «Ла Перла» завтра вечером. Я полагаю, что потратить более тысячи долларов на еду будет достаточно.
— В таком случае, я могу прийти? Так как ты платишь и все такое.
— Конечно, ты заслужил его за то, что собрал красивый набор. — Он бросил на меня косой взгляд. — Но все ломается, и ты ешь остатки.
Я собирался ответить, когда ворвалась Ария в кремовом плиссированном платье, едва останавливаясь, чтобы поприветствовать людей, которые пытались привлечь ее внимание по пути, ее взгляд был направлен на нас. Ее грудь едва удерживалась глубоким вырезом декольте, и, судя по тому, как Сэйнт раздевал ее взглядом, я понял, что их второй ребенок родится ненадолго после первого.
— Прекрати с ним возиться. — Она ворвалась внутрь, ущипнула его за бок и наклонилась над ним, чтобы поцеловать меня в щеку, а затем похлопать по ней. — Ты проделал потрясающую работу, Киллиан.
Я прихорашивался под ее похвалу и сказал: — Я знаю, что вначале я говорил о тебе всякую чушь, Ария, но будь уверена, теперь ты мой фаворит.
Ее лицо скривилось, и она дернулась назад. — Ты говорил обо мне всякую чушь?
— Эм, нет?
Я отступил, но правда была в том, что я, не колеблясь, рассказал о своих сомнениях в законности их брака еще тогда.
— Ты не можешь забрать его сейчас. Что ты сказал? — спросила она, и когда я заколебался, она повернулась к извивающемуся Сэйнту. — Что он сказал?
Удивительно, как она была единственным человеком, который мог заставить моего красноречивого брата потерять дар речи. Тем не менее, низкий ритм музыки усилился, и проекторы засветились в начале взлетно-посадочной полосы, сигнализируя, что нас спас звонок.
— Тсс, детка. — Сэйнт переплел свои пальцы с ее пальцами и указал на одно из боковых отверстий. — Шоу вот-вот начнется.
— Ты в безопасности, — проворчала она и еще сильнее вжалась в свое кресло, а затем указала на меня угрожающим пальцем и добавила: — Пока.