— Киллиан — это семья, — сказал Арес в оправдание.
— Что еще хуже.
Я почесал затылок.
— Я помогаю тебе бесплатно, — напомнил он мне.
— Сексуальные намеки, которые заставляют людей чувствовать себя некомфортно, — самая нормальная вещь в мире, — язвительно заметил я, словно читая сценарий под дулом пистолета.
Я не мог вести себя как лицемер. Я и сам иногда их любил. Как постоянно раскрасневшаяся кожа Ирены в моем присутствии стала алой.
— Это то, о чем я думал.
Он кивнул.
Слабое жужжание поглотило мой ответ, и мы оба огляделись, чтобы найти, откуда он исходит. Это было уже в третий раз за эту ночь, и это сводило меня с ума.
Серена передвинула ноги, но я не обращал на нее внимания, глядя на массивные сводчатые окна и на шевелящиеся ветки деревьев за ними. Моя семья была немного параноиком в отношении нашей безопасности, и я пошел по их стопам в этом вопросе. Изобилие сталкеров никогда не кончалось, когда у тебя было больше денег, чем ты мог потратить за пять жизней.
— Кто такая Лилит? — спросила Серена, и моя кровь застыла в жилах, вырвав меня из режима поиска опасности.
— Что? — Мой голос почти сорвался, поэтому я откашлялась, чувствуя на себе внимание Ареса.
— Кто-то по имени Лилит пишет тебе. Твой телефон на полу.
Несмотря на то, что она указала, где мой телефон, моим первым побуждением было проверить карманы. Когда я действительно обнаружил, что они пусты, я взглянул вниз и проклял свою привычку оставлять телефон на вибросигнале. Серена все еще щурилась на телефон, пытаясь разобрать, что было в сообщении, но я быстро схватил его, так что она не получила ответа.
Я нажал на уведомления, и сообщения Ирены расширились. Первое сообщение пришло в пять сорок пять, часом раньше.
Лилит: Можешь забрать меня, пожалуйста? Я в Астро Студии и, вероятно, встречусь с Дэниэлом. Я не хочу иметь с этим дело.
Потом через полчаса.
Лилит: Киллиан?
Лилит: Неважно.
Последнее сообщение пришло только что, и я боролась со всем, что у меня было, чтобы успокоиться и не вырваться из дома Ареса прямо в эту секунду. Мне не терпелось по-настоящему поговорить один на один с ее мудаком-бывшим, который заслуживал медленной и мучительной смерти после того, через что он заставил ее пройти. Ирена никоим образом не была моей девушкой, но она была моей ответственностью, и что я мог сказать? Я всегда немного радовался, когда кто-то причинял боль людям, о которых я… заботился .
Черт меня возьми, я действительно заботился об Ирене Флер.
Это началось как чисто физическое, но я вырос, чтобы наслаждаться ее чистым ртом, непоколебимыми амбициями и освежающей честностью. Тот факт, что мужчина намного ниже ее калибра сумел заполучить ее, заставил меня хотеть разрезать его обмякший член на крошечные кусочки.
Киллиан: Извини, у меня не было с собой телефона. Ты еще там?
Мои пальцы летали по клавиатуре, пока я писал в ответ, и балансировал на краешке стула, когда несколько секунд спустя она начала печатать, посылая мурашки по моему позвоночнику, когда появился зеленый пузырь.
Лилит: Да. Ты идешь?
Считай, что я уже там, детка.
Киллиан: Я не упущу возможности поставить этот инструмент на его место.
Я нажал кнопку выключения и собирался объявить о своем уходе. Когда я вскинула голову, чтобы сделать это, я обнаружила два завороженных взгляда, смотрящих на меня, как будто я левитировала.
Арес провел рукой по своим каштановым волосам и усмехнулся. — Полагаю, его внимание привлечет девушка, названная в честь демоницы.
— Это прозвище, да? — Серена, явно более умная из них двоих, быстрее соединила точки, изучая меня в поисках скрытых подсказок. — Ария упомянула что-то о том, что ты называешь так ее сестру, потому что никогда не ладишь.
— Ирена? — Арес вцепился в него, за его вопросом сиял беззастенчивый интерес. — Тогда почему я помню, как ты дрался со Сэйнт из-за того, что мы с ней слишком хорошо ладили ?
Мои коренные зубы болят от того, как сильно я их перетирал. Казалось, что никто из моих друзей и семьи не знал, как заниматься своими делами. Тем не менее, я ничего не подтверждал и не опровергал.
— Вероятной причиной может быть шизофрения.
Я вытянул руки над головой, когда вставал, затем украл мясное ассорти с тарелки Серены, давая ему дальнейшие инструкции. —Ты можешь отправить мне по электронной почте все, что ты считаешь стоящим, и я свяжусь с тобой.
Арес покачал головой. — Ты играешь с огнем, Киллиан.
— Может быть, я хочу обжечься, — ответил я, впервые поняв, что слишком привык к обжигающему огню Ирены.
Киллиан
Назвав свое имя дежурной охране, я вкатился в ворота студии примерно через тридцать минут. Дорога сюда заняла час, но по пути я нарушил несколько законов о превышении скорости. В настоящее время я писал текстовые сообщения и вел машину — то, что я не рекомендовал бы даже самым опытным водителям, но моя кровь кипела. Мне не терпелось принять участие в действии.
Киллиан: Я здесь.
Охранники сказали мне, что Ирена, скорее всего, в десятом корпусе, так что я направляюсь туда. Каждая студия была в основном одинаковой снаружи. Они были выполнены в квадратной коричневой форме и расположены так далеко друг от друга, что некоторые сотрудники использовали тележки для гольфа, чтобы добраться из одного места в другое.
Я не знал, что Ирена здесь делала, так как она была исключена из шоу, и я не думал, что она пришла, потому что скучала по этому гребаному месту. Очевидно, это было связано с ее вялым членом бывшего и его сукой подружки. Ирена не осталась без поддержки, но она думала, что может сама покорить мир, и ненавидела просить или принимать помощь. И хотя ее остроумие и мужество вызывали восхищение, людям вроде Даниэля требовался деспотичный подход, которого она не могла обеспечить.
Когда я парковался, мой телефон зазвонил с уведомлением, и в результате я сделал что-то наугад. Занимать два парковочных места было моей любимой мозолью, но сегодня мне было наплевать, когда я поставил свою машину на парковку и прочитал ответ Ирены.
Ирена: Я только что со встречи с руководителями шоу. Жди меня у лота десять. Я буду там в пять.
Да… к черту это.
Я не ждал на стоянке, как маленький грязный секрет, хотя технически я им и был. Тем не менее, мы согласились на это, чтобы я мог помочь ей очистить свое имя, что я и собирался сделать… помочь. Хотела она меня или нет.
На улице начало темнеть, а уличные фонари стояли слишком далеко друг от друга, чтобы обеспечить достаточное количество света, поэтому я подошел к входу в десятый корпус, частично окутанный тьмой. Люди, которые отфильтровывались, не обращали на меня второго взгляда, и мне удалось незаметно протиснуться. В любом случае, в этот час осталось не так много сотрудников.
Слишком поздно я понял, что, возможно, попал внутрь, но понятия не имел, куда идти. Там было огромное отверстие со Старбакс, расположенным прямо рядом со входом, и зоной отдыха справа. В самом конце комнаты два коридора вели в разные стороны. Никаких указателей, указывающих, где что искать, не было, так что, черт возьми, я решил пойти направо.
Стена, заполненная пронумерованными дверями, вытянулась, когда я спускался вниз, но я решил, что Ирена должна быть на пути к выходу, потому что она сказала, что встретит меня через пять минут. И действительно, когда я свернул за угол коридора, я остановился как вкопанный, когда услышал голос с сильным акцентом, говорящий: — Тебе было мало одного унижения? Ты вернулась ко второму раунду?