— Это будет звучать чертовски безумно, но это просто хорошо , когда она рядом. Все мои заботы растворяются, и я просто наслаждаюсь жизнью. Только недавно я понял, что несу над головой темное облако. Это исчезает, чем больше времени я провожу с ней, и я даже больше не чувствую потребности пить.
Его саркастический смех пронзил тишину, когда он сказал почти недоверчиво: — Так это и есть ответ? Мне нужно найти другую женщину, чтобы стереть всю травму, нанесенную предыдущей женщиной?
Это звучало нелогично, я бы дал ему это.
— Это не обязательно должна быть женщина. Это может быть друг, который напомнит тебе, какой хорошей может быть жизнь, если ты не позволяешь своему багажу определять тебя, — возразил я, превращаясь в гребаного психиатра. Впрочем, я не возражал против Луки. — Я бы хотел, чтобы это был я, ты мне как брат, чувак, но наша история слишком переплетена, чтобы я мог передать тебе это чувство побега.
Несмотря на упорство и силу, мы всегда будем напоминать друг другу о том, что произошло, потому что мы были в этом вместе.
— Ты мне тоже как брат, Киллиан, — поделился Лука завещанием, которое звучало мрачнее, чем когда-либо. — Я хочу для тебя только самого лучшего, поэтому не стесняйся говорить ей все, что пожелаешь. Я доверяю твоему суждению.
Моя грудь сжалась, когда он дал добро, и мне стало трудно дышать, когда я сказала: — Спасибо.
— Просто сделай мне одолжение.
— Все что-угодно.
Мой ответ был немедленным.
— Скажи ей после моего визита на следующей неделе. Не думаю, что смогу вынести жалость в чужих глазах.
Ты и я вместе.
Я понимал то, что он говорил лучше, чем кто-либо другой, и втайне был рад выиграть себе больше времени. Однако я действовал наоборот, надеясь вдохновить его на что-то, что вызвало бы его последнюю жилку желания долго и счастливо. Потому что Лука ежедневно совершал самоубийственные миссии, и, может быть, ему поможет человек, который заземлит его, даст ему что-то, за что можно бороться.
— В конце концов тебе придется. Даже не думай о том, чтобы после этого застать меня призраком, — предупредил я.
Он фыркнул. — Ты не избавишься от меня так легко, мудак . Я знаю, что должен, но лучше отложу.
— Ладно, — вздохнул я, понимая это чувство так же хорошо, как, наверное, девяносто процентов населения.
Звук зажигания зажигалки предупредил меня, что он уже принял вторую дозу никотина, когда он насмешливо рассмеялся, выдохнув. — Боже мой , тебе всего лишь понадобилось что? Два месяца, чтобы полностью выпороть киску?
— Заткнись, Миетиторе. Твое время придет, я уверен. И тогда я буду тем, кто насмехается над тобой.
Я поправил свое пальто, быстро сфотографировав свой парковочный номер, потому что я был из тех людей, которые забывают, где, черт возьми, я припарковался прошлой ночью, поэтому мне нужны были фотографии.
— Нет, один на всю жизнь здесь, детка. Моя работа не допускает таких привязанностей, — парировал он, и в какой-то степени был прав.
Нужна чертовски смелая женщина, чтобы не испугаться образа жизни Луки. Но из восьми миллиардов людей в мире один должен был быть где-то там.
— Чушь, — я боролся с ним просто так.
Наши взад-вперед продолжались еще немного, пока это ощущение непроницаемости не исчезло теперь, когда Лука был на моей стороне, как всегда. Хоть он и не хотел в этом признаваться, он был привязан к своей младшей сестре, несмотря на то, чья кровь текла в ее жилах.
Это направление работы — путь, который его отец уже проложил для Луки, когда он был малышом, — я видел только одно направление, и я приму меры, чтобы остановить его до того, как он окажется в девяти футах под землей.
— Мы будем есть клубнику в шоколаде, глядя на полную луну, отражающуюся над Атлантикой? – воскликнула Ирена, откинувшись на набор декоративных подушек, которые я украл у нее дома, когда ее не было дома, и дразняще улыбнулась мне, ее жемчужно-белые подушки сияли в ночи. — Кто бы мог подумать, что в душе ты такой романтик, Киллиан?
Я одолжил у Рэя пикап RAM, чтобы отпраздновать начало строительства моего тату-салона. Я еще не сказал своему боссу, что ухожу, потому что магазин не будет готов к хорошему году — достаточно времени, чтобы закончить мое ученичество. Место было первоклассным, но я не жаловался на цену, за которую мы его купили. Арес определенно выполнил свои обещания. Сегодня мы разрушили стену, и я помогал, чем мог. Хоть я и не был профессионалом, я мог размахивать молотком, особенно если это приводило Ирену в бешенство, как она утверждала, когда пришла проверить, как идут дела после работы.
— Давай оставим это между собой. У меня есть репутация, которую нужно поддерживать, Лилит.
Я подмигнул ей и двинулся прямо рядом с ней, заняв большую часть очень маленького пространства, свесив лодыжки с подоконника.
Я получил одну из тех готовых корзин для пикника с каким-то странным джемом, который не был моим джемом — каламбур , сырами, крекерами и бутылкой красного. Но Ирэна нахлынула на них, особенно на клубнику, вкупе с полной луной, сияющей на удивительно зеркально-тихую воду, и в моих руках она казалась пластилином.
Я еще даже не принесла основное блюдо, ее любимое, если верить ее сообщениям.
Я прижал ее к своей груди и провел рукой по ее руке, чтобы согреть ее. Было немного ветрено, учитывая, что мы были близко к краю обрыва, но ничего, с чем бы мы не справились.
— Спасибо, детка, — вздохнула она, ее тело стало мягким, и чувство беспрецедентного покоя охватило меня, когда она смотрела на вид, очарованный, и я смотрел на нее.
— Мне это нравится, — сказал я, целуя ее в макушку. Она повернула лицо вверх, и я воспользовался возможностью, чтобы поцеловать ее в губы.
— Что? — прошептала она мне в губы.
— Ты называешь меня этим словом.
— Детка? — Что-то внутри меня сжалось, когда она сказала это снова, и я кивнул. Улыбка расплылась по ее лицу. — Да ты продолжаешь меня удивлять, Киллиан Астор.
Я подмигнул. — Я живу, чтобы держать тебя в напряжении.
Я мог бы сидеть и прижимать ее к себе вечно, но ее желудок заурчал, предупреждая меня, что пора кормить зверя. В противном случае Ирена превратилась в само определение голодной .
Я шлепнул ее по руке, когда она потянулась за клубникой, и она посмотрела на меня, назвав веселой полицией, когда я настоял на том, чтобы десерт был последним. Однако она просияла, когда я вытащил две тарелки пастицио из второй корзины и выхватил ее у меня из рук еще до того, как я успел снять пластик.
— Ах, греческая еда. — Она пожала плечами и взяла вилку, которую я ей протянул. — Путь к моему сердцу.
— Сначала я не заметил привлекательности, — начал я, и недоверие отразилось на ее лице, но я пожал плечами. — В большинстве рецептов было слишком много мяса, но этот понравился.
— Обычные, но есть масса других блюд, которые так хороши, но без излишеств, гемиста, тюрлю — выглядят отвратительно, но имеют прекрасный вкус, а пирог со шпинатом, который готовит моя бабушка , просто не из этого мира.
Она откусила кусочек и застонала так громко, что звук дошел прямо до моего члена. Я повел плечами и тоже впился, поставив тарелку на колени, и соус бешамель, смешанный с густой пастой и мясным фаршем, был комбинацией, созданной на небесах. Это было так хорошо. Я был рад, что получил две порции.
— Именно поэтому Сэйнт набрала пару фунтов после посещения Крита? — спросил я, и она кивнула.
— Вероятнее всего. Моя бабушка другая. Она будет преследовать людей по дому с едой, говоря им, чтобы они ели, потому что они слишком худые, и если ты не будешь делать то, что она говорит, о, тогда это личное.
— Похоже на милую женщину. — Я усмехнулся.
— Она лучшая. Она излучает столько тепла, что даже бабушка Хлоя становится с ней вежливой.