Я раскрыл объятия, и она врезалась в них, поток сдерживаемых слез вырвался на поверхность, как только я обнял ее. Она была кожа да кости, и ее рыдания были такими сильными, что мы оба дрожали. Не имело значения, что я не видел ее почти год. Чувство знакомства повисло между нами. Язмин была крепким орешком. Должно быть, это был первый раз, когда она дала волю своим истинным эмоциям, и у меня подступил ком к горлу, когда я подумал о том, что теперь приготовила для нее жизнь.
Лука был ее последним ближайшим родственником, оставшимся в живых, так что теперь ей пришлось жить со своим дядей. Хотя он был достаточно любезен, когда я встретил его внизу, его выбор профессии оставлял желать лучшего.
— Все в порядке. Все будет хорошо, — успокоил я ее, сам не очень веря.
Было ли это на самом деле? Она была еще подростком, черт возьми. Она не должна проходить через все это. Существовал миллион различных сценариев того, как это могло произойти, и лишь немногие из них были благоприятными.
Однако одно было ясно точно: я буду гораздо чаще ездить в Нью-Йорк. Лука хотел бы, чтобы я присматривал за Язмин.
— Нет, это не так. Он мертв, Киллиан. Мертвый . — Она оторвалась достаточно долго, чтобы я мог мельком увидеть ее заплаканные щеки и опухшие глаза. — У меня никого не осталось.
— Это не правда. Я всегда буду с тобой, — сказал я, и я имел это в виду. Я потянул ее, чтобы она села на край ее кровати. — А я встретил твоего дядю снаружи. Он, кажется, очень любит тебя, и Лука достаточно верил в него, чтобы доверить ему твою жизнь.
Она теребила пальцы, скручивая их на коленях, явно не желая жить в этой крепости. Я не винил ее. Никому не понравилось бы жить под постоянным наблюдением.
— Его жена меня не любит. Ее лицо морщится каждый раз, когда я вхожу в комнату. Я не думаю, что она хочет, чтобы я жила с ними, — неохотно признала Язмин, и моя челюсть сжалась.
Я не учел вторую часть уравнения. Как не все на другой стороне медали, возможно, были так взволнованы новым дополнением к семье. Однако дом был достаточно большим, в нем можно было заблудиться на несколько дней, и я сомневаюсь, что жене пришлось бы и пальцем пошевелить, учитывая армию дворецких внизу. Денег у них тоже не было. Она просто была пиздой.
— Его жена может отсосать.
При моих словах серость в глазах Язмин затвердела, как будто она разделяла это мнение. Я сказал себе не волноваться слишком сильно, потому что, в конце концов, ее вырастил Лука, и если он что-то и привил ей, так это свою способность не принимать никакой ерунды. — Послушай меня. Она доставляет тебе неприятности , ты звонишь мне, хорошо?
Язмин кивнула, затем вздохнула, задержавшись на пустых рамах для картин, украшавших кремовую стену напротив ее кровати, как будто не видела смысла вешать какие-либо фотографии.
— Почему я не могу жить с тобой? — тихо спросила она, а затем набрала скорость, прежде чем я успел ответить. — Это будет только до тех пор, пока мне не исполнится восемнадцать через три года. Я буду так молчать, что ты даже не заметишь, что я здесь. Я даже буду работать и платить за квартиру.
Я не знала, смеяться мне или плакать. Я был настолько оцепенел, я не сделал ни того, ни другого. День только начался, а я уже шел по тонкому льду. Я не хотел, чтобы Язмин чувствовала себя ненужной, поэтому сообщил новость как можно мягче.
— Ты не можешь, пчелка. Мне жаль. Государство никогда бы не позволило тебе переехать ко мне. Я не женат, я молод, и в глазах закона мы практически незнакомы.
Ее глаза снова наполнились непролитыми слезами, и я перекинул руку через ее плечо, прижимая ее голову к своей груди. Она была моей младшей сестренкой, и на моих плечах лежала тяжелая ответственность.
—Ты справишься с этим. Я верю в тебя.
Мои мысли не были мгновенными, поэтому я не мог придумать, что лучше сказать, когда я утонул в собственной печали.
— Ты действительно веришь?— Язмин всхлипнула. — Ты сейчас пьян, как скунс. Ты, вероятно, даже не знаешь, справишься ли ты с этим.
— Я забыл, насколько ты проницательна.
— Я не проницательна, ты буквально воняешь, — пожаловалась она, отстраняясь, и я осторожно понюхал свою грудь.
Да, она была на высоте.
От меня пахло так, будто я купался в бассейне с Джеком Дэниэлсом.
Я выдохнула, запустив руки в волосы. Я привыкла, что Лука всегда рядом. Он был частью моей жизни, сколько я себя помню. Было бы трудно забыть то, к чему я привыкла, и отпустить человека, от которого я так зависела.
— Ты права, — смягчилась я, опустив руки по бокам. — Я не знаю, смогу ли я прорваться, но я уверен, что вы сможете. Ты уже потеряла так много людей, которые были важны для тебя в таком юном возрасте, и победила.
— Никто из них не имел такого значения, как Лука. Моя мама была… — Я затаил дыхание, когда Язмин шагала передо мной, прожигая дыру в белом меховом ковре у ее ног. — Давай не будем ходить вокруг да около. Она была сукой. Я думаю, она всегда втайне презирала меня просто потому, что я родилась девочкой, а папа… Он мне нравился, но я почти не видела его, потому что он был все время занят.
Фарах была обеспокоена на многих уровнях. Я был уверен, что она была разочарована тем, что упустила возможность мучить еще одного человека не по тем причинам, о которых думала Язмин. Однако я никогда не хотел, чтобы она узнала, и Лука разделял это мнение. У нее уже было достаточно проблем.
— Лука был моим братом, так что по умолчанию ты моя сестра. Ты всегда можешь на меня рассчитывать, — пообещал я, и мои слова не были наполнены пустым звуком. — Я буду навещать тебя так часто, как только смогу, Язмин. Я всего в нескольких минутах полета на самолете.
Я мог бы даже купить вертолет на деньги, которые Лука оставил мне в своем завещании. Его состояние должно было быть разделено пополам между Язмином и мной, но я не оставлял его себе. Я подарю его ей, как только ей исполнится восемнадцать. Эта жизнь… та, в которой Лука был вынужден работать по праву рождения, не та, которую он хотел для своей сестры. Я обязательно предоставлю ей выход.
— Хотела бы я поговорить с ним в последний раз. — Она остановилась перед своим туалетным столиком, глядя на их фотографию, прилепленную в угол зеркала. — Я была там, когда он умер, но мне так и не удалось попрощаться, потому что он так и не проснулся.
— Ты и я оба, малыш.
Мир закружился, когда я встал, но мне удалось встать рядом с ней, не спотыкаясь, и изучить их обоих.
Фотография была сделана до того, как они покинули Астрополис, с более молодым Язмин на спине Луки и задорная улыбка перед богато украшенной рождественской елкой. Несмотря на то, что он ненавидел быть дома, когда Фара была там, он всегда торопился вернуться первого декабря, потому что Рождество было одним из любимых праздников Язмин, и он обещал ей, что они вместе украсят дом.
Лука ненавидел проблески Фары, которые он видел в своей сестре, но это не умаляло того, как сильно он любил ее. Он никогда не позволял ее происхождению определять его привязанность к ней.
— Но ради тебя он сжег бы мир дотла. — Я поцеловал ее в макушку. — Никогда этого не забывай.
Ее внимание задержалось на картинке, ее глаза покраснели, как будто она плакала целую неделю подряд, что было недалеко от правды. Однако она расправила плечи, закусила губу, напрягая спину, и повернулась к двери, говоря: — Мы должны идти.
— Язмин? — Я схватил ее за запястье прежде, чем она успела пройти мимо меня, и она подняла бровь. — Пообещай мне что-нибудь.
— Что?
Хотя это правда, что она унаследовала много черт от своей матери, я также видел Луку в ее упрямой челюсти и ее склонности не приукрашивать вещи. Мне не удалось его спасти, так что меньшее, что я мог сделать, это приложить дополнительные усилия для Язмин. Увидеть, как она пойдет по той же дороге, что и ее брат, было бы последним гвоздем в моем гробу.