— Как ты думаешь, как она отреагирует, приятель?
Я погладил Арсена по спине, пытаясь заставить его срыгнуть после того, как накормил его бутылочкой и дал Арии и Сэйнту немного поспать, пока я помогал с маленьким мальчишкой.
Ответ Арсена только подогрел мои нервы, когда он срыгнул мне через плечо, дав мне понять, что вообще не доверяет мне. Я съёжился, удерживая его под мышками и подальше от себя, когда теплая жидкость капала мне на рубашку. Он пинал ногами в воздухе, радостно булькая, глядя на выражение моего лица.
— Настолько плохо, да?
Ирена
— Следи за своим шагом, — проинструктировала Беа, но я ничего не могла видеть из-за чертовой повязки на глаза, которую она заставила меня надеть, и споткнулась о какие-то ветки на полу.
— Беа, где мы, черт возьми? — Я схватила ее за руку так крепко, что, скорее всего, перекрыл ей кровообращение, и понюхал воздух. — Странно пахнет, как то удобрение, которое мой отец постоянно использует в своем огороде.
Если бы я могла вернуться в прошлое, я бы не позволила ей завязать мне глаза, но сегодня был мой день рождения, и я не хотела портить ее сюрприз. Она сказала, что ехать будет недалеко, но мы ехали два часа подряд, и я начал нервничать.
— Не могла бы ты перестать жаловаться? Мы почти там.
Ветка дерева терлась о мое плечо, подсказывая мне, что мы находимся где-то с растительностью, хотя солнце не было слишком ярким, так что я все еще была в синеве.
— Как бы я ни любила природу, я бы предпочла провести свой день рождения на вечеринке, чем в походе. Пожалуйста, скажи мне, что мы не делаем никаких вещей на открытом воздухе.
Я пыталась обманом заставить ее рассказать мне, и когда мы остановились, я подумала, что мне это удалось.
— Вот, — фыркнула она, и я уже был готов снять повязку, которой она замотала мне глаза, пока она не обратилась ко мне в третьем лице. — Боже мой, она не переставала говорить с тех пор, как я надел ей на глаза повязку.
Мои брови нахмурились. — С кем ты разговариваешь?
— Удачи, — сказала Беа, и я еще больше запутался.
Удачи в чем?
— Беа? — Я дала ей еще один шанс, но услышал шорох, как будто она оставила меня одного в глуши.
—Эй? Я снимаю повязку с глаз, — пригрозила я, и когда она все еще не ответила, я ответила.
Моя голова была наклонена вниз, когда я ослабила узел, и у меня не хватило терпения развязать его полностью, поэтому я просто позволила ему упасть на шею. Неестественное количество света залило мое зрение, и мне потребовалось некоторое время, чтобы приспособиться. Я стояла на тропе, однако, я заметила это, и яркие цветы начинались там, где заканчивалась мощеная дорожка.
— Действительно? Охранник… — начала я, моргая, чтобы привыкнуть к яркости, атакующей мои сетчатки, но заткнулся, как только увидела, что разговариваю не с Беа. Шестифутовый мужчина отбрасывал на меня тень — нет, не просто мужчина, мой мужчина , одетый в костюм и галстук, куда более щеголеватый, чем я когда-либо видела, но такой же красивый, как всегда.
— Киллиан? — спросила я ошеломленным голосом, не доверяя своему затуманенному видению.
Он одарил меня сомкнутой улыбкой, и хотя все мое тело светилось, как провод под напряжением, от его присутствия через месяц, я не осмелился подойти к нему. Я была взволнована, но боялся второго отказа. В его глазах была надежда, но горе все еще хранилось в его плечах.
— Не просто сад, а огороженный сад бабочек. — Его знойный голос обвился вокруг моего тела, как змея, и я прихорашивалась, даже не услышав его голоса. —Самый большой на всем Восточном побережье. Так много видов в настоящее время находятся под угрозой исчезновения из-за разрушения среды обитания и изменения климата, поэтому они решили, почему бы не создать пространство, где они могли бы процветать?
Мне не хотелось отводить от него взгляд, но я должна была сама увидеть то, что он описывает.
Комната была влажной и почти покрытой пузырями, с куполообразным стеклянным потолком, который позволял свету заливать роскошные дикие растения, раскинувшиеся вокруг нас. Мы стояли в самом центре сада. Помимо окружавшей нас растительности, в разных точках обширного участка были расставлены деревенские скамейки, а над мини-искусственными прудиками с мхом росли окаймляющие их тяжелые серые камни мостики, покрытые беседками.
Настоящим внимание привлекли тысячи бабочек, порхающих вокруг нас. Они были самых разных оттенков и узоров. Белый, синий, оранжевый, желтый, точечный и полосатый. Я даже заметила одного, чьи крылья казались прозрачными, если не считать коричневой каймы вокруг них.
Я повернулась на месте, разглядывая один конкретный оранжевый, украшенный симметрично идеальными черными точками. Оно радостно забилось вокруг меня, и я замерла, как будто собираясь выпустить стрелу, мое тело затвердело и превратилось в камень. Бабочка устроилась у меня на кончике носа, хлопая крылышками. Я комично косила глазами, чтобы посмотреть на это.
— И мы можем прийти и посмотреть на них. Это беспроигрышный вариант, — загипнотизировала я.
Никогда прежде меня не окружала такая красота. Я проследила за ними взглядом, и рыжий с черными краями крыльев чуть было не сел на меня, но я вовремя отстранилась и наткнулся на Киллиана, который схватил меня за руки. Это была рефлекторная реакция, потому что мне было интересно на них смотреть, но в глубине души я вспомнила, что они были классифицированы как насекомые, и испугался.
— Точно.
Наши взгляды встретились и задержались на мучительную секунду, когда мне захотелось обнять его до чертиков, потому что его тепло, прижатое ко мне, было самым умиротворяющим, что я чувствовала за последнее время, но я сделала шаг назад, давая ему пространство. он просил.
— Как ты держишься, Киллиан?
— Намного лучше теперь, когда ты здесь, Лилит.
Он криво усмехнулся, в гораздо лучшем расположении духа, чем в последний раз, когда я его видела, и мое дыхание стало глубже.
Я сдержала нахлынувшее на меня волнение, не доверяя этой перемене взглядов, и спросила: — Как ты нашел это место?
— Я немного покопался в Интернете. Они внимательно следят за популяцией бабочек здесь и добились огромного успеха. Они поощряют пожертвования, а взамен позволяют назвать одну из их бабочек, а после их смерти дают каркас с сохранившимся телом.
О, это было так умно и так удивительно помочь сохранить вымирающие виды. Это также станет действительно уникальным подарком с более глубоким смыслом, учитывая нашу историю.
— Ты назвал хоть одного? — Я вздохнула, у меня слегка закружилась голова, когда он кивнул. — О, ты сфотографировал его, чтобы показать мне?
— Мне не нужно было. — Его взгляд остановился на точке над моим плечом и приказал: — Повернись.
Я делала это так медленно, чтобы не спугнуть бабочку, которая явно должна была быть там, и мое тело превратилось в камень, когда на ветке дерева в трех футах от меня встала величественная синяя бабочка, время от времени хлопая крыльями, когда я приближалась к ней. . Мурашки по коже побежали, когда слова Киллиана о том, что он видел их сразу после встречи со мной, стали преследовать меня.
Были ли они действительно предзнаменованием? Это действительно казалось так, когда даже в саду, полном бабочек с цветами, более разнообразными, чем радуга, именно эта бабочка нашла свой путь ко мне. Длинная мускулистая рука вытянулась за моей спиной, когда Киллиан задел меня за спину. Я тихо задохнулась, мой пульс сбивался, как будто он изо всех сил пытался остаться в моем теле.
— Этот конкретный вид любит следовать за вами, и в настоящее время у них есть только один из них.
Его горячее дыхание обвилось вокруг раковины моего уха, когда он протянул к ней палец, и бабочка ступила в его ожидающую руку, как будто это был наемный актер.