— Мы вместе всего три месяца, но ты завладел мной задолго до этого, милая. Нашим душам суждено найти друг друга.
Другой рукой он возился с чем-то в кармане, и когда он достал маленькую черную коробочку и встал на колени, меня охватило чувство удушья, покалывая конечности. Когда он задал вопрос и открыл коробку, я чуть не рассыпалась. — Не окажешь ли ты мне честь выйти за меня замуж, Ирена Флер?
Неверие вырвалось из всех бурлящих во мне эмоций, за ним последовал шок. Все они крутились вместе, как сломанная стиральная машина, пока мой мозг не освободился от всех мыслей, и один вопрос продолжал повторяться снова и снова: это действительно происходит?
Меня пронзил трепет, когда я несколько раз открыла и закрыла глаза, а он не исчез. Киллиан остался на месте, его правая рука была вытянута и держала помолвочное кольцо изумрудной огранки с голубым сапфиром в бриллиантовой оправе. Когда он щелкнул и я понял, что он точно такой же, как тот, что мой отец купил для моей мамы, мои колени подкосились.
— Киллиан, это кольцо моей семьи?
Мой голос был хриплым, и он пожал плечами.
— Вчера я просил твоей руки, и Беа накрасила синяк под глазом, который твой отец поставил мне сегодня, так что я хорошо выглядел на фотографиях с нашей помолвки, — небрежно признался он, как будто он только что не поджег мой мир. Я задохнулась, моя грудь резко вздымалась и опускалась, но он продолжал, как ни в чем не бывало. — Но в конце концов он согласился. Я подумал, что облегчу тебе решение, если ты будешь знать, что получил одобрение своей семьи.
Выражение моего лица можно было описать всего двумя словами.
Совершенно ошеломлен.
У меня было так много мыслей, летающих в моем мозгу, как беспорядочные шарики для пинг-понга, что я потеряла сознание на несколько минут. Чтобы снова взять их под контроль, мне пришлось давать им возможность действовать один за другим, выстраивая их в прямую линию, как человек, страдающий ОКР, выстраивает свою кладовую.
Киллиан любил меня настолько, что захотел связать себя со мной навсегда.
Мои родители одобрили, несмотря на первоначальное сопротивление.
Они дали ему наше фамильное кольцо, чтобы передать мне.
И Ария, и Сэйнт были на борту.
Беа помогла Киллиану все это устроить.
Все ладили и позволяли нам жить своей любовью в полной мере.
Это звучало как сбывшаяся мечта.
Слишком хорошо.
Слишком идеально, чтобы быть моей жизнью.
— Детка, — обратился ко мне Киллиан, словно напоминая о своем существовании. Мой золотоволосый мужчина с глазами, как океан, казался мне таким красивым на коленях. — Я не против вечно ждать тебя на коленях, но муравьи ползают по моим штанам. Если бы ты могла дать мне ответ, я был бы признателен.
— Да. — Не было никаких колебаний, когда я бросилась в его объятия. Мы оба рухнули на землю, он лежал на спине, а я осыпала поцелуями все его лицо, как сумасшедшая, когда я буквально почувствовала, как мои клетки любви умножаются в моей груди. — Да, да, да, тысячу раз, да.
Возгласы радости и праздничный смех, доносящиеся откуда-то из глубины сада, донеслись до нашего маленького пузыря. Я приостановил свою атаку, подняв бровь на него сверху. — Кто еще здесь?
— Наша семья.— Он улыбнулся, его лицо покраснело от радости, когда он раскинул руки, полностью сдаваясь. — Я сказал им убираться, но они настояли на том, чтобы прийти.
Я ткнулась лицом ему в грудь, визжа от смущения, что они стали свидетелями того, как я чуть не растерзала его. Смех Киллиана завибрировал во мне, пока я тоже не начала смеяться над абсурдом, которым была моя жизнь.
— Ты лучшее, что когда-либо случалось со мной, Киллиан.
Я легонько поцеловала его в челюсть.
Он надел кольцо на мой палец. — А ты — весь мой мир, мисс будущая Астор.
Киллиан
Шесть лет спустя
— Кто это?
Маленький кудрявый демон дернул меня за низ штанов, его золотые глаза зацепились за мраморный надгробный камень, вросший в землю примерно в четырех футах от нас.
Я встал на колени на землю так, что я был на уровне глаз с моим племянником, стоящим перед ногами его матери, почти идеальной копией Арии, к большому удовольствию Сэйнта. Я пытался подразнить его тем фактом, что его сын совсем не похож на него в нашу первую ночь в хижине, которую мы арендовали для нашей ежегодной рождественской поездки в Кэтскилл. Он поставил меня на место, сказав, что считает Арию самой красивой женщиной в мире, и если их ребенок будет похож на нее, это будет его победой.
Сначала предполагалось, что это будем только я и Ирена. У нас была недолгая помолвка, и мы поженились на скорой свадьбе в канун Рождества в Вегасе, ко всеобщему разочарованию. Мы не были так настроены на большую церемонию, но мы сделали все возможное для нашего медового месяца с поездкой на Багамы, где мы получили нашу собственную маленькую частную виллу, чтобы я мог поджечь бикини Ирены, чтобы она плавала и гуляла. вокруг голые в течение всего нашего времени там. Я присоединился к ней, конечно.
Хорошие времена.
И мы договорились, что независимо от того, насколько загружены наши графики, мы будем относиться к нашему медовому месяцу как к ежегодному, а не разовому случаю. Каким-то образом наши братья и сестры пронюхали об этом и приехали сюда через год. Мы решили провести его в Кэтскиллс, разрушив все мои забавные идеи о том, как использовать джакузи по максимуму с Иреной.
Я совершил ошибку, будучи слишком хорошим хозяином, потому что с тех пор они не переставали приходить. Так родилась традиция, когда девушки предпочитали проводить время со мной, пока мой брат-трудоголик работал, даже в отпуске.
— Это твой брат. — Я указал пальцем на место упокоения Луки, наблюдая, как глаза Арсена расширились в замешательстве.
— Но мой папа — твой брат. — Он выпятил нижнюю губу, обдумывая то, что я ему сказал.
— Сэйнт — мой биологический брат. Лука — мой найденный брат, и я люблю его так же сильно, как твоего папу, — объяснил я.
— Как ты и Александр, любовь моя. — Ария вернула выбившийся локон на место, имея в виду сына Ареса. Он и его сестра Пенелопа родились на год раньше Арсена и очень полюбили друг друга, так как были близки по возрасту.
— Я не люблю Алекса. Я держу его рядом только потому, что люблю его сестру.
Арсен покосился на мать, когда сбросил бомбу.
Мелодичный смех моей жены эхом разносился вокруг меня, как колокольчики, гармонирующие с поздним летним ветерком. Она выглядела как поллюция и как самый милый человек в мире с ее красными варежками, огромным пальто, носом и щеками, более красными, чем ее светлые волосы цвета клубники.
Она похлопала племянника по плечу и сказала: — Не могли бы вы посмотреть на это? В этом силен ген Астора.
Я изогнул бровь, глядя на нее, но пропустил лукавое замечание, когда она улыбнулась мне, обещая расширить мой список непослушных на милю до завтрашнего Рождества. Вместо этого я дал дружеский совет самому младшему члену нашей семьи. — Ну, может, не признавайся в этом так открыто, приятель, особенно перед дядей Аресом.
— Почему нет? — спросил он, его упрямство сияло так ярко, что мне пришлось согласиться с Иреной. Несмотря на то, что он совсем не был похож на своего отца, по характеру он был Сэйнтом.
— Потому что это задело бы чувства Алекса, — объяснила Ирена, ее ответ резко отличался от того, что я имел в виду. Потому что он бы завернул свою дочь в пузырчатую пленку и никогда бы больше не позволил тебе ступить в их дом. — Как бы ты себя чувствовал, если бы кто-то подружился с вами только для того, чтобы быть ближе к твоей сестре?
— У меня нет сестры, — просто ответил он.
— Он тебя там.
Я усмехнулся, потому что у этого парня был ответ на все.