Венди осмотрела свою татуировку, когда я поспешил и поставил все оборудование на место, ее лицо осветилось улыбкой. Несмотря на то, что я был жалким ублюдком в девяти случаях из десяти, удовлетворение пронеслось через мой организм, когда мои клиенты были явно удовлетворены моей работой.
Это стоило того, чтобы слушать постоянное неодобрение моего отца.
— О, это так красиво! Я люблю это! Большое спасибо, Киллиан!
Она взвизгнула и крепко обняла меня одной рукой, когда я попытался накрыть ее новые чернила полиэтиленовой пленкой. Я съежился, но не мог оттолкнуть её, поэтому просто неловко похлопал её по руке, моя кожа покрылась мурашками от ненужного прикосновения.
— С удовольствием, Венди.
Избавившись от этого , я начал рассказывать ей обо всех деталях послеоперационного ухода, груз на моих плечах упал, когда она ушла. Она была моей последней встречей на ночь.
Мне пришлось отменить Uber, который я заказал после того, как Лука сказал мне, что заберет меня. Я не был уверен, что пришло ему в голову, потому что ни один из нас не был в состоянии вести машину сегодня вечером, но я был готов развлечь его.
— Если бы я знал, что ты привлечешь столько дам, я бы нанял тебя раньше, — рявкнул Рэй из-за стойки, когда я собирался выйти. Его лысая голова была гладкой и блестящей, словно он намазал ее воском.
— Ошибочно с твоей стороны, — похвастался я, глядя на логотип бегущей лисы, совершенно белый на стеклянной витрине магазина. Он располагался на торговой улице в городском районе Астрополиса. Клиентура была высокой, несмотря на жалобы Рэя.
Однако это было правдой. Большинство клиентов женского пола, как правило, просили меня поработать над ними. Не моя вина, что я был хорошеньким ублюдком.
— Ты придешь завтра?
— Я не работаю по субботам, помнишь?
Нет, если только он не хотел, чтобы я украсил его полы из темного дерева блевотиной.
— О да. Ты всегда можешь начать, если захочешь. В ближайшее время мы поговорим и о повышении зарплаты.
Я отпраздновал свое предстоящее повышение мысленным ударом кулака. Однако тот факт, что мне еще предстояло работать в Falco и Fleur, приглушал всякое волнение. В настоящее время я делил свое время между там и здесь, и работать больше часов меня искалечило.
Тем не менее, я не сказал нет. Мне нужно было это ученичество, если я когда-нибудь захочу открыть свой собственный магазин, поэтому я пошел на компромисс. — Я вернусь к тебе по этому поводу. Спокойной ночи, Рэй.
Я помахал рукой, уходя, машина уже ждала меня. Согласно полученному мной сообщению, у обочины был припаркован Maybach, гораздо более красивый, чем любой другой автомобиль на этой улице. Люди смотрели, когда проходили мимо, и задняя дверь распахнулась передо мной, как только я подошел достаточно близко.
Мой нос горел, когда я скользнул внутрь.
Кожа, духи и запах алкоголя смешались воедино, когда Лука приветствовал меня слащавой улыбкой. Он не был за рулем, и, утешая меня, я задал несколько вопросов о том, как он прошел путь от разорения до владения Mercedes и найма кого-то, кто будет его возить.
— Приложил все усилия и нашел нам водителя на ночь, а, Миетиторе? — спросил я, хлопая его по спине. Он последовал его примеру, и все мое тело ощутило воздействие его пощечины.
Я был крупным парнем, но Лука Миетиторе был вышибалой . Он был выше шести футов ростом, с серыми глазами, зачесанными назад каштановыми волосами и, как в последнее время, с небольшим шрамом на левой щеке. Мы познакомились, когда нам было по одиннадцать, и я знал, что его отец был замешан в какой-то темной хрени. Раньше они жили в Астрополисе, но пару лет назад переехали. Нам все еще удавалось поддерживать контакт, и я догадывался, что стало причиной его травмы. Однако Лука никогда не давал мне прямого ответа, и я мало что мог сделать, чтобы убедить его рассказать мне. Его недавно приобретенное богатство говорило о многом.
Он был похож на современную версию Аль Капоне и компенсировал всю окружавшую его секретность миловидным личиком. Это работало в его пользу, поскольку женщины были готовы не обращать внима ния на недостатки ради эстетики.
— Ты помнишь то повышение, о котором я тебе говорил? — спросил он, когда мы разошлись. Я узнал водителя, когда машина двинулась по главной улице, и снова сосредоточился на разговоре.
Моя память на мгновение вспыхнула, когда я в последний раз видела его и его ответ, когда я пытался заставить его рассказать мне, чем он зарабатывает на жизнь. Ухмылка тронула мои губы, когда я вспомнил его ответ.
— Тот, в котором вы переходите от грязной работы сомнительных людей к выполнению еще большей их грязной работы?
Это было настолько расплывчато, насколько это возможно, и обычный человек разорвал бы отношения, но Лука и я уже поделились секретами, достаточно большими, чтобы навсегда изменить траекторию наших жизней. Я доверял ему, пожалуй, больше, чем кому-либо еще в этом мире.
— Вон тот! — продолжил он с явным возбуждением в голосе, когда потянулся к мини-холодильнику, приютившемуся под кремовым подлокотником. Он вытащил охлажденную бутылку Dom Pérignon и наполнил два бокала шампанского, пока пена не коснулась краев. — Ну, я понял, а Джерри — мой постоянный личный водитель.
Я взял один из стаканов, и Джерри выглядел не слишком довольным, когда Лука похлопал его по руке сзади. Я оттащил его назад, чтобы предотвратить несчастный случай, и сказал : — Однажды у тебя будут проблемы.
Я предпочитал Луку живым, но я понимал, почему он пошел по этому пути. Его детство было более тяжелым, чем у большинства, с отцом, который слишком быстро разбогател и не знал, как правильно управлять своими финансами или защищать свою семью. Следовательно, причина, по которой его мать умерла (или была убита, в зависимости от того, какому слуху вы верите), когда ему едва исполнилось восемь.
Это было все, что он знал.
— Я не особенно привязан к своей жизни, — признался он.
Я не был шокирован. Болезненная энергия не была чем-то новым. Было время, когда я думал так же, но благодаря работе жизнь стала лучше и менее пустой. Я смотрел на мерцающие огни города из своего окна. Алкоголь, наркотики — все это было воротами для людей, недостаточно смелых, чтобы перерезать себе вены или нажать на спусковой крючок, ведущий на шесть футов под землю.
— Язмин будет не в восторге, — напомнил я ему.
В отличие от меня, Луке было о ком заботиться. Его сводная сестра была еще слишком мала, чтобы позаботиться о себе, и у нее не было других живых родственников, кроме него. И хорошо, может быть, мне тоже нравилось, что он рядом.
— Я заверил, что о Язмин позаботятся в любом случае, — ответил он, и, конечно же, так оно и было. Лука сохранял жесткий контроль над своим кораблем после того, как в первые несколько лет своей жизни его не было.
— Тебе лучше знать, — сдалась я, зная, что он не настолько эгоистичен, чтобы пройти через это.
— Да.— Остекленевшие глаза и фальшивая улыбка вернулись, когда он протянул левую руку. — Вот, давайте начнем с тоста.
— На смерть суки.
Я взял на себя инициативу, и мы чокнулись, шампанское пролилось на пару стодолларовых ковриков. Я заметил в зеркале, как Джерри нахмурил брови, но не объяснил контекста. Много лет назад мы поклялись, что никому ничего не скажем, потому что это не моя история и не история Луки.
Это была наша история.
И это останется между нами.
— На смерть суки!
Лука весело пожелал вернуться.
Я был почти уверен, что попал в дерьмо.
Или это может быть грязь.
В любом случае, приходить на кладбище после почти получасового дождя было не самым мудрым решением. Каждый год мы испытывали свою удачу и видели, как долго мы можем продолжать нарушать границы без последствий. До сих пор у нас была победная серия, и этот раз ничем не отличался, так как охранник, которого мы встретили на нашем пути, спал мертвым сном.