Хоро видел, как побледнела Орма, а еще заметил то, как нить, связывающая их с Ригом, ярко вспыхнула. А следом почувствовал силу, исходящую от Рига. Потому резко поднял голову как раз в тот момент, когда песня оборвалась, замолчали барабаны, а рог протрубил в последний раз. Карнемы, все как один, взвыли, ознаменуя завершение обряда.
Остальные каннибалы поднялись на ноги и вместе с ними Орма и Хоро. Они не сводили глаз с Рига, застывшего среди тех, кто был у костра.
Затем Хоро еще отчетливее ощутил силу, что билась в Риге. Он бросил на Орму короткий, почти испуганный взгляд, а затем выкрикнул:
- Уходи!
Сразу после этого Риг резко повернул голову в их сторону. Да так сильно, что послышался хруст. В ту же секунду Хоро оттолкнул Орму, загородив собой от Рига, в мгновение ока оказавшегося рядом с ними. Затем перехватил его, пытаясь заломить и повалить на землю. В ответ же Риг, словно дикий зверь, зарычал и ударил Хоро и потому они вместе с небывалой скоростью переместились за пределы поселения.
Орма подскочила на ноги, а карнемы вокруг неё выглядели отнюдь не испуганными. Наоборот, в их глазах сверкал восторг.
Девушка быстро глянула в сторону вождя и Нокса, сидящего рядом с ним. Правда того и след простыл.
Сердце отбивало чечетку, но ни на секунду не задумавшись, Орма бросилась вслед за ними. Определить верное направление было легко, по стоящему грохоту. Вот только она не могла бегать с их скоростью, а потому перемещалась скачками через все имеющиеся в округе тени, которые отбрасывали растения или редкие камни.
Пытаясь хоть как то нагнать их, Орма пыталась объективно оценить произошедшее и понять, что все-таки случилось. Тот взгляд Рига, внезапно появившиеся отметины на теле... Хоро оттолкнул ее в тот момент, когда около них оказался Риг. Конечно их реакция в таких ситуациях лучше, чем у нее. Но даже за тот краткий миг Орма заметила, что вместо красивого, небесно-голубого и звериного желтого, на нее смотрели глаза цвета холодного серебра и плавленого золота. А еще она ощутила то, о чем раньше эти двое ей говорили. Ощутила в полной мере.
Сила Рига в тот момент ощущалась через одежду и проникала под кожу, пробирая до костей. А что то внутри девушки будто откликалось на эту силу, но в то же время сжимаясь в... страхе.
Остановилась девушка в тени дерева с густой кроной. Они уже на много миль отдалились от поселения карнемов и достигли края пустыни.
Девушка видела, как один из силуэтов оказался высоко в воздухе, но его тут же нагнал второй. Риг ударил Хоро ногой прямо в живот, от чего тот пулей отлетел к земле и послышался грохот. На месте, куда он приземлился, образовался небольшой кратер, покрытый трещинами. Хоро резко оказался на ногах, и как раз вовремя. Ему пришлось вновь увернуться. Удар Рига вместо него настиг дерево, которое тут же вырвало с корнем и отбросило далеко в сторону. Ужасно громкий треск пронзил уши. Затем снова пришлось увернуться.
Ледяные цепи вдруг возникли в его руках и тут же принялись опутывать Рига. Они так же появлялись из земли, извивались словно змеи, сковывая его по рукам и ногам.
Разноцветные глаза ярко светились в темноте, но сейчас это было лишь плавленое золото и холодное серебро. Лицо Рига не изменилось, когда он с легкостью, дернув все цепи одновременно, разорвал их на куски. Но Хоро уже оказался у него за спиной и повалил Рига на землю, попытавшись скрутить самостоятельно. От его рук шел леденящий холод, от которого на коже взбунтовавшегося парня начал появляться иней. Ледяные иголки впивались в руки, от чего Риг зарычал и ударил локтем. Хоро отклонил голову в сторону, а удар оставил на земле внушительный след.
- Риг прекрати!- глаза Хоро, как и всегда ярко светились в ночи, но теперь уже источали лед. Все время их боя, он лишь оборонялся, пытаясь хотя бы как то обуздать силу Рига, вырывавшуюся из него настоящим потоком. Понимал, что его друг не может ясно мыслить из-за этого. Даже не решался атаковать его всерьез. Зато Рига сейчас явно не волновало, кто перед ним.
Затылком он ударил Хоро по лицу. А вырвавшись из хватки, поднялся и схватил его за горло, несколько раз ударив сначала об землю, а затем и об дерево. Ствол переломился, и в кожу Хоро впилось несколько щепок. От этого уже и он зарычал. На его лице появилось несколько чешуек изо льда.
- Риг! - вновь прорычал он и в обеих руках появились ледяные кинжалы, лезвия которых оказались приставленными к шее Рига. Тот даже глазом не повел. Казалось, он вообще не моргал. Золотой и серебряный глаз смотрели на Хоро, и в них не было ничего, кроме злости и необъяснимого гнева.