- Мы можем успеть к тому тоннелю и вернуться обратной дорогой, - вдруг сказал Риг. До этого он стоял, скрестив руки на груди и задумчиво взявшись за подбородок.
- Много помех на пути, - качнул головой Хоро. - И вода все равно...
- Успеем. А где тоннель сужается, ты заморозишь проход. Чем меньше радиус - тем толще слой льда. Это даст нам лишние секунды.
- Их не хватит. На пути нет поворотов, которые бы дополнительно задержали воду. Только развилки. К тому же под ногами много растений.
- На крайний случай я задержу поток на пару секунд.
- Как? - искренне удивился Хоро. - Ты не можешь контролировать свою силу и мы в этом убедились.
- Смогу. Для этого мне хватит контроля.
- Ты уверен в этом?
- Уверен, - рыкнул Риг.
Орма все это время молчала. Обдумывала сказанное. Но теперь обратилась к остальным.
- Как мне не прискорбно признавать, но бегаете вы быстрее меня. На дальние дистанции так точно.
- Я понесу тебя, - выпалил Риг, но потом спохватился. - Хоро нужно будет заморозить тоннель.
- Хорошо, - как ни в чем не бывало, кивнула она. - Тогда... начинаем?
Хоро стиснул зубы, а вместе с тем и кулаки. Риг же подошел к девушке, которая встала рядом с реликвией, покрывшись металлом и ухватившись за рукоять. Вокруг них заметно похолодало.
- Давай, - сказал Хоро.
В ту же секунду Орма выдернула сломанный меч из плена корней. Послышался треск. А еще через несколько секунд - гул.
Когда девушка обхватила его за шею сзади, забравшись на спину, Риг бросился в сторону тоннеля, из которого они явились. Хоро следом. Гул за их спинами все нарастал и нарастал. А когда они уже достигли нужного тоннеля, в пещеру хлынули галлоны воды. Под их напором ломались даже самые большие грибы, обламываясь пополам.
Едва проход начал сужаться, Хоро развернулся. Протянув руки в сторону земли, он резко поднял их. Следом за ними поднялась и ледяная стена. За ней еще и еще. Пара лишних секунд у них была. Но лед уже затрещал и пошел трещинами.
В эти секунды паники, голову Рига занимали абсолютно другие мысли. И из-за этих мыслей он совершил ошибку.
- Нет! Не туда! - вскрикнула Орма, а за ней и Хоро, спешивший следом. Риг по воле случая свернул в соседний тоннель. Но возвращаться было уже некуда. Лед треснул, и вода хлынула дальше. Хоро вновь возвел несколько стен, но в такой спешке не мог как следует укрепить. Вода прорывалась все дальше.
Риг остановился как вкопанный. Перед ними была глухая стена.
- Нет! - закричал он. В те мгновения, когда парень понял, что совершил ошибку, все еще была надежда хоть на какой-нибудь ход.
Орма спрыгнула на землю и принялась топтать светящиеся грибы, которые даже раздавленные продолжали светиться. Ей была нужна хоть какая-то тень!
- Нет! - громко, словно зверь, зарычал Риг и ударил кулаком о стену. Та покрылась паутиной трещин, но выдержала. Разноцветные глаза в панике метались туда-сюда.
Вновь создав несколько стен, Хоро оказался рядом с ними и понял, что это тупик. Ядерно-голубые глаза широко распахнулись.
Вдруг Риг снова ударил по стене. А затем еще раз и еще. При этом каждый удар сопровождался неописуемым рыком. Но вместе с тем, на его шее начали медленно проступать татуировки "ошейника" дерригера. Как и на руках. Орма хотела бы крикнуть, чтобы он остановился, но другого выхода не было.
Кулаками, Риг пробил проход дальше, но видимо недостаточно. Его нечеловеческая сила крушила камень, но времени было слишком мало.
- Достаточно! - крикнула девушка. - Риг, этого достаточно!
- Она здесь! - закричал подскочивший к ним Хоро. Девушка повернулась и увидела огромную темную массу воды, готовую раздавить их.
Развернувшись, Риг протянул руки вперед. И Орма и Хоро почувствовали, как на их плечи лег невидимый груз, от которого даже перехватило дыхание. Вода ударилась о невидимую стену. Риг оскалился, не переставая рычать. Его мышцы напряглись так сильно, что, казалось, были готовы лопнуть от напряжения. Ноги, которыми он упирался в пол, начали медленно скользить назад, оставляя за собой глубокие борозды.
- Задержи дыхание! - пытаясь перекричать рев воды и треск камня, сказала Орма, схватив Хоро за руку и бросившись в проем, проделанный Ригом.
Тень. Там была благодатная тень, достаточно темная для того, чтобы выбраться из смертельной ловушки.
Они слились с тьмой и исчезли. А Риг продолжал упираться. Ноги скользили все сильнее, и он почти уперся пятками в тупиковую стену.
Орма возникла в проеме, выплюнув воду и протянула руки к Ригу. В это же мгновение невидимая стена пала. Вода отбросила парня назад, сбив с ног и его, и девушку.