- Приветствую, - коротко кивнула Орма, собираясь как можно быстрее уступить им дорогу и продолжить путь. А вот у гостей были другие планы. Они остановились прямо перед ней, заняв едва ли не все пространство лестничного пролета.
- Вы знаете наш язык? - искренне удивилась девушка. Вместе вопросом настоящий веер оранжево-желтых плавников по бокам ее головы распахнулся, колыхнувшись.
Орма и сама немного удивилась, но сохранила невозмутимое выражение лица.
- Немного.
Девушка удивилась еще больше, тогда как мужчина рядом интригующе улыбался, немного прищурившись. Эта парочка выглядела крайне необычно. Орма заметила на шее девушки прорези, похожие на жабры. А на коже рук, ушей, лба и скул - маленькие золотистые чешуйки. Такого же цвета, небольшие наросты между темными бровями, двигались синхронно с плавниками. Ее длинные темные волосы ближе к макушке головы становились все светлее, переходя в синий. Основная их масса была убрана назад, а пара косичек, заправленная за острые уши, покоилась на плечах. Большие, золотисто-карие глаза с неподдельным интересом разглядывали Орму. Кожа незнакомки отливала красивым, насыщенным медным оттенком.
- Я не слышу акцента. Впервые вижу, чтобы иноземцы так хорошо им владели.
- Разве ты не узнала ту, о ком говорил Его Величество Гласс? - Мужчина продолжал улыбаться краем губ. При взгляде на него, Орма первым делом подумала, что Баалу он наверняка бы понравился. Кожа, как и волосы этого гостя, были насыщенного фиолетового цвета. Длинные заостренные ушные раковины напоминали уши животных. Сами волосы больше напоминали вьющиеся лианы, покрытые шипами и убранные набок. Фиолетовые глаза с черным белком, немного прищурившись, изучали Орму. Даже его немного заостренные зубы имели бледно-лиловый оттенок. А кожа, казалось, состояла из отдельных сегментов, чем-то напоминающих оголенные мышцы. Множество серебряных колец на его пальцах позвякивали при каждом движении.
- Так это она?! - Радостно воскликнула девушка. - Гласс не удосужился описать ее внешность подробнее. Сам виноват, что я не узнала. Ох, прости, - спохватилась она. - Мы не представились. Я Цилла, правая рука королевы юго-востока Нириа.
Мужчина же слегка поклонился.
- Мое имя Ферал. Я являюсь посланцем короля северо-востока Тогонда.
- Рада, что вам удалось посетить праздник, - сказала Орма, припоминая, что Рьярд полностью подчинил себе Тогонд. Очевидно, короли и королевы того континента не жаловали его власть, раз отправляли послов в Бьйорт.
- А вы, та самая Орма. Его Величество успел рассказать нам о вас и ваших друзьях, - по-кошачьи улыбнулся Ферал. - Вы весьма интересные личности...
- А какие еще языки ты знаешь? - уже перебила его Цилла, схватив руку Ормы своими двумя. Девушка, не ожидавшая такого напора, замерла, захлопав глазами.
- Многие... - выговорила она, не зная, будет ли тактично вырывать свою руку у столь приближенного лица королевы.
- Цилла, угомонись, - немного одернул ее мужчина. А потом обратился к Орме, но уже без прежнего акцента. - Я надеюсь еще встретиться с вами на вечернем празднестве.
- Я буду там, - ответила она и выдавила из себя улыбку. На этот раз и мужчина выглядел удивленным, но ничего не сказал. Конечно, в этот раз Орма почувствовала смену языка. В первый раз с Циллой это вышло неожиданно и быстро. Разумеется, для представителей разных языковых групп было удивительным то, что она способна говорить с ними на их языке как на родном. В ее мире так же многие удивлялись этому.
- Ты собиралась в город? - Цилла вновь переключила все внимание на себя. - Я тоже думала пойти, даже звала свою королеву. Но она не любит многолюдные места. Может, пойдем вместе?
- Я поражаюсь твоему умению навязываться другим, - с игривой ноткой в голосе сказал Ферал и, поклонившись на прощание, обошел их и двинулся дальше по лестнице. За ним пошли и двое стражников.
- Так мы пойдем? - улыбнулась Цилла, все еще держа руку Ормы в своих.
- Можно, пожалуй, - пожала она плечами. На самом деле Орма была не против компании. А уж тем более столь высокопоставленной.
- Отлично! - Развернувшись, Цилла отдала приказ одному из солдат вернуться к королеве, сообщив, куда она направится. Второго она оставила в качестве сопровождения.
- Идем, - улыбнулась девушка, наконец, отпустив руку Ормы и поправив свое нежно-голубое платье. - Я давно не была в Бьйорте. А на подобном торжестве целых пятьдесят лунных циклов назад.
Стрельнув в нее взглядом, Орма не ответила. Со своими двадцатью четырьмя годами она была среди них ребенком. Впрочем, им об этом не обязательно знать.
Выйдя из дворца, они направились к одной из главных площадей. Цилла расспрашивала Орму о том, откуда она, где успела побывать и что еще умеет. Та отвечала расплывчато, переводя вопросы на саму помощницу королевы. Ей даже удалось узнать, что Гласс не просто так пригласил на праздник стольких послов и, по возможности, королей и королев. Через день после праздника он намеревался устроить совет, касаясь остро политических вопросов. Но Орма резко переключила свое внимание на происходящее вокруг, едва они ступили на площадь.