Парень оттолкнулся от ледяной поверхности, совершив прыжок. Услышал, как позади надломился, а затем хрустнул лед. Донесся очередной вой чудища. Кружившийся с бешеной скоростью снег застилал глаза. Но Риг должен успеть, пусть даже его кожу обжигает боль, а вокруг царит настоящий хаос.
Парень почувствовал сушу лишь спустя четыре прыжка. Когда он пересек границу суши, даже промерзлая земля не выдержала и треснула, образовав углубление. Но Риг не остановился, отчаянно рыская глазами по снежной пелене. В надежде найти грот, который он заметил перед их спуском к косе. Буре удавалось притуплять его ощущения, сильно путая в пространстве.
Волей случая или волей местных богов, Риг отыскал тот самый грот. Его сильно замело, но это было к лучшему. Так что ворвавшись туда, парень пошел как можно дальше, в надежде укрыться от бури и пронизывающего ледяного ветра. Он давно не испытывал такого страха. Липкий, мерзкий, обволакивающий все больше и больше с каждой секундой. Риг не знал, что ему делать. Даже если укрыться здесь, то придется идти за топливом для костра, а раздобыть сухие ветки не представлялось возможным. А мокрая с ног до головы Орма... Ее одежда уже превратилась в ледяной панцирь, не позволяя двигаться. Да она и не могла. Риг видел это до ужаса белое лицо, синие губы и пальцы. Слышал, как медленно бьется ее сердце. Но что самое страшное, он, наконец, учуял запах крови. Из-за этого волосы на голове в буквальном смысле встали дыбом. У него ничего не было для оказания девушке необходимой помощи.
Добравшись до резкого поворота, Риг, на руках с Ормой, оказался в небольшой пещере, которая оканчивалась тупиком. Потолки были такими низкими, что парень мог бы коснуться их, просто протянув руку. Гладкие стены, казалось, приглушенно светились бледно-лунным светом.
Осев на каменный пол, на их счастье, не устланный снегом, Риг принялся отдирать от Ормы куски заледеневшей одежды. Поэтому меньше чем за минуту он избавился от всего, что мешало ему добраться до ее раны. Наплевав на все, Риг оторвал от своего плаща длинный кусок ткани и принялся перевязывать девушку. Рана была узкой, но глубокой. Хотя жизненно важных органов клинок приспешника Грима не задел. И как только Риг закончил с перевязкой, то сбросил свою верхнюю одежду и прижал Орму к себе. На руках, груди, шее и торсе по-прежнему змеились узоры. Но именно это сейчас давало необходимый жар его коже, чтобы отогреть девушку. Он обхватил Орму руками, упираясь щекой в макушку и немного покачивался. В глазах плясали огоньки. Сознание балансировало на тонкой грани между контролем и океаном силы, которую сдерживали печати. Риг боялся закрыть глаза, хотя усталость навалилась на него тяжким грузом. Он вслушивался в ритм сердца и дыхания Ормы, а так же бурю снаружи. В пещере хоть и было холодно, но абсолютно не так как снаружи. Да, Риг чувствовал окружающий их мороз, но то состояние, в котором он сейчас находился, давало ему едва ли не абсолютную защиту от холода, даже без верхней одежды. От кожи шел пар, заполнявший пещеру.
- Все хорошо... - Риг даже начал говорить эти слова вслух, уже не понимая, сколько по времени так сидит. - Все закончилось...
Он не узнавал собственного голоса. Как много страха в нем звучало? Когда было нечто подобное?
- Ты откроешь глаза... - Еще тише проговаривал он. - Откроешь...
Иногда Ригу казалось, что Орма куда холоднее пещеры, в которой они находились. Ее кожа казалась вытесанной изо льда, столь холодной она была.
В глазах Рига вновь заплясали огоньки, и на краткий миг он прикрыл глаза. И если бы не шевельнувшаяся Орма, то и вовсе уснул, потеряв тот небольшой контроль, который спасал их жизни. Девушка слегка согнула пальцы в кулак, прижав голову к его груди. Глаза оставались закрытыми. Дыхание практически выровнялось, как и пульс. Риг на всякий случай коснулся ее щек, шеи, плеча и начала живота. Кожа в этих местах стала чуть теплее.
Буря продолжала бушевать снаружи. Для Рига стерлось понятие времени. Теперь он думал лишь об одном - удержать контроль. Из-за этого совсем не заметил, как девушка открыла глаза.
Орма не сразу поняла, что происходит. Понадобилась пара минут, после которых разум прояснился. Нападение. Лед. Глаз. Взрыв. Темная вода. Холод. Цепочка сложилась, и девушка посмотрела на Рига, обнимавшего ее. От горячих рук по телу разливалось тепло. Рядом валялась мокрая, заледеневшая одежда, которая уже начала оттаивать. Рана на спине ужасно болела, но Орма благодарила свою регенерацию. Конечно, не столь потрясающую, как у Рига. Девушка прикоснулась кончиками пальцев к скуле парня. Орма еще по рукам поняла, как сильно напряженно все его тело. А самое страшное - дерригер. Те же линии, те же "оковы".