Орма вновь огляделась. Она надеялась, что Хоро вместе с Баалом где-то неподалеку. Ей ужасно хотелось позвать их, выкрикивая имена. Но это могло привлечь к ним других. Кто знал, остались ли в живых солдаты Грима. А тот человек...
Девушка посмотрела на идущего впереди Рига. На сильную спину и широкие плечи.
- Как он смог блокировать твои удары? - глухо спросила она через ткань у рта.
Парень не обернулся и не остановился. Он прекрасно понял вопрос, но ответил далеко не сразу.
- Не знаю. - В его голосе проскользнуло легкое раздражение. Орма могла его понять.
- Его оружие было магической природы, - утвердила, нежели спросила она. - Но столь крепкий металл. Гласс не рассказывал об этом человеке. Он точно не один из генералов.
- Возможно наемник, - все так же, не поворачиваясь, ответил Риг.
- Вполне. Значит, он еще объявится.
Спина Рига напряглась, но ответа с его стороны не последовало.
Совсем скоро редкие, иссохшие деревья закончились, и перед ними открылся вид на замерзшее озеро и ледяную пустошь. Прианские горы уходили за горизонт, а покрытый льдом океан стал лишь далекой полоской, сливающейся с белой землей. Здесь им было негде укрыться. Негде спастись от холода, поднявшегося морозного ветра и возможной непогоды.
Их спасением стало достаточно крупное поселение, находившееся у западного края горного хребта. Там же они вновь оказались о берегов океана. Местные жители, как могли, разбивали лед, давая возможность редким судам заходить в небольшую гавань. Орма не представляла, как они здесь выживают. Земля промерзлая, дичи нет. Возможно, ловля рыбы спасала жителей, но даже в этом девушка не была уверена. Вся деревня выглядела унылой и тусклой, словно у художника закончились все краски, кроме черной и белой. Поэтому он смешал их и создал эти блеклые, порой кривые дома, серые улицы и мрачных жителей. В темноте и вовсе казалось, что деревня давным-давно покинута. Только горящие факелы у каждого дома свидетельствовали об обратном. Именно в таком виде Орма с Ригом и застали деревню. Дневное светило спустилось за горизонт. А холодный ветер вновь пронизывал до самых костей.
- Думаю, не стоит здесь останавливаться, - сказала Орма едва они подошли ближе. - Здесь наверняка есть королевская стража. - Она кивнула в сторону смотровой башни. Хотя часового девушка не увидела, безопаснее от этого не стало.
Риг, молчавший всю дорогу, ничего не ответил, хмуро смотря то на деревню, то на темный горизонт.
- К тому же, - продолжила Орма. - Погода вполне пригодная. Можно двигаться дальше.
- Ненадолго, - вдруг сказал Риг принюхиваясь. - Скоро будет дождь.
Девушка стиснула зубы, не ответив. Только дождя им не хватало сейчас.
- Хорошо, - сдалась она. - Но я почему-то не уверена, что нас кто-нибудь пустит к себе.
И как же Орма была права. На стук в дверь им либо не открывали, либо кричали из-за двери, чтобы они уходили отсюда. За окнами мелькали тени, но им так никто и не открыл.
- Мы выглядим слишком подозрительно, - сказала девушка, поправляя капюшон, а так же смотря на зачесанные назад волосы Рига и его загорелую кожу. - Я же говорила. Нас не пустят.
Риг вновь промолчал, чем уже изрядно начал бесить Орму. Он так расстроился из-за того, что наемник смог отражать и блокировать его удары? Или что его сила вновь попыталась вырваться?
Парень направился на окраину, завидев еще один дом. У него двери не горел факел, но в окнах можно было заметить всполохи огня. А едва Риг постучал, за дверью послышались шаги. Затем все стихло. Парень снова постучал. Из-за двери раздался тихий, мужской голос:
- Что вам нужно?
Орма вскинула одну бровь. Не послали куда подальше - уже что-то.
- Только переночевать. Мы хорошо заплатим, и не будем мешать, - твердым голосом сказал Риг.
- Мне не нужны неприятности, - вновь ответил голос.
- Как и нам.
За дверью не ответили. Молчали так долго, что Риг вновь собирался заговорить, но послышался щелчок. Дверь открылась, и перед ними появился седой мужчина. Из-за бледно-серой кожи он почти сливался с окружением. Зато светящиеся в полумраке дома желтые глаза как у зверя быстро оглядели сначала девушку, потом ее спутника.
- У меня нет лишней комнаты. Только чердак.
- Нам подойдет, - качнул головой Риг. - Не впервой.
Он был в два, а то и в три раза крупнее мужчины, который казался ужасно худым, словно скелет. Выпустив их внутрь, тот запер дверь на три засова.