На том самом крыльце в кресле качалке сидела женщина. Нет, скорее девушка, неопределенного возраста. Бледно-розовые волосы ниспадали на серовато-пурпурные плечи. Острый носик немного дергался, принюхиваясь, учуяв гостей. Чересчур длинные, острые, похожие на эльфийские, уши, с серыми веснушками, немного покачивались. Точно такие же веснушки покрывали лоб и область под глазами. Там же виднелись нежно-оранжевые чешуйки. Над бровями и от глаз шли небольшие крылышки. Они не были прозрачными, но имели тот же узор, что и бабочки. По плотности, крылышки больше напоминали плавники. Пурпурные, с несколькими серыми веснушками пухлые губы мягко улыбались. А бездонные, черные как сама ночь глаза следили за приближающимися гостями. Когда они подошли, Орма разглядела на девушке красивое, голубовато-сиреневое легкое платье с прозрачной накидкой. В ее руках же все присутствующие увидели ребенка.
Укутанный в белую шелковую ткань, малыш спал. От матери ему достался красивый цвет кожи и серые веснушки. Волосы же мальчика были ярко-рыжими.
- На сей раз ты пришел не один, - улыбнулась девушка, по-видимому глядя на Нокса и улыбнувшись чуть шире. Орма поразилась мелодичности ее голоса и даже по-доброму позавидовала.
- Я рассказывал тебе о них. - Впервые за их знакомство Нокс улыбнулся так... мило. Даже спокойно. - Они погостят здесь какое-то время.
- Конечно. - Она высвободила из-под малыша одну руку и плавным движением указала на приоткрытую дверь дома. - Можете занять любую комнату, которая вам понравится.
Никто не решался ничего сказать. К счастью, теперь разговор вел Нокс.
- Это Орайа, хозяйка дома, - представил он девушку. - Можете спрашивать ее, если появятся вопросы о деревне. Но так же прощу вас помочь ей в случае просьбы.
Баал, набегавшись, так же добрался до крыльца, но Орма остановила его жестом, запретив подходить.
- Нет-нет, - вдруг сказала Орайа, поманив зверя пальцем. - Пусть подходит. Его породу я помню еще в самом рассвете. Уже давненько не видела орхисов в этих краях.
Орма нахмурилась, но снова дала знак Баалу. Тот и не собирался подходить, прячась за ней. Но с явным интересом выглядывал из-за хозяйки.
Пошатнувшийся Нокс схватился за перила крыльца. Тряхнул головой.
- Прошу простить. Мне нужно немного отдохнуть. Пока размещайтесь, а потом все обсудим. – И, не сказав больше ни слова, скрылся в доме.
Признаться, если бы не спящий ребенок, Орма схватила бы Нокса за шкирку и заставила говорить. Но им дали крышу над головой. Проявлять неуважение было бы крайне опрометчиво.
- Меня зовут Орма, - все-таки первой представилась девушка, коротко кивнув.
Орайа улыбнулась в ответ.
- Я знаю кто вы. Все четверо. Нокс рассказывал мне о вас.
- Что еще он вам рассказывал? - спросил Хоро.
- Многое из того, что вы уже успели пережить на нашей планете. И возможно то, что еще не свершилось, - она лукаво улыбнулась. - Сказал, вы подарите нам мир.
- И часто ли он ошибается? - не удержалась от саркастичного тона Орма. На это Орайа лишь рассмеялась, вновь поразив мелодичностью своего голоса.
- Можно еще один вопрос? - аккуратно спросил Хоро и не дожидаясь ее ответа продолжил. - Этот ребенок, он от Нокса?
Орайа сверкнула ровными, жемчужными зубами.
- Нет. Не от него. Он сам вам все объяснит, как отдохнет. Проходите в дом, не стесняйтесь.
До этого молчавший, Риг первым из них прошел в дом. Он выглядел угрюмым и каким-то подавленным. Ни Орма, ни Хоро не стали ничего спрашивать. Им всем требовался отдых, мягкая постель, сытная еда и, самое главное, лохань с горячей водой. Это пока было на первом месте в списке желаний Ормы. Потому, спросив у Орайи как найти комнату, где можно вымыться, Орма пошла на поиски.
Внутреннее убранство казалось таким по-домашнему уютным и теплым, что где-то в груди Ормы что-то противно сжалось. Не о таком ли она мечтала? Иметь свой постоянный, уютный дом. Расположить вещи так, как нравилось ей. Не бояться, что вскоре его придется покинуть. А этот камин... Орме всегда нравились красивые кирпичные камины. Этот был сложен из темного камня. Внутри уже лежали заготовленные на ночное время поленья. Просторный зал был совмещен с кухней. Отсюда вели двери в три комнаты. Одна из них оказалась запертой. Вероятно, принадлежала хозяйке дома. Во второй Орма как раз обнаружила лохань и три больших деревянных ведра для воды. Третья же комната оказалась не занята. Окна выходили на садик. Одна из ветвей ближайшего дерева тихо шелестела у самого стекла. Отсюда Орма и увидела родник, спускавшийся из сада на другую сторону холма. Теперь ясно, откуда брать воду.