- Я видела, как он смотрит на тебя. Проходя мимо, за столом, или же просто разговаривая.
Крылышки на лице легонько коснулись Ормы. На несколько секунд кончики ее ушей покраснели.
- Что? Как?
Тихую ухмылку Орайи она скорее почувствовала, нежели увидела, потому как взгляд был прикован к Ригу.
- Таким взглядом, словно кроме тебя в этом мире никого не существует.
Орме удалось сохранить абсолютно невозмутимое выражение лица. К счастью, кончики ушей были скрыты за лиловыми волосами. Орайа улыбнулась, словно почувствовав, что слова достигли цели. Она спокойно развернулась, направившись дальше, высматривая новые побрякушки и товары. Лишь поймав на себе удивленный и непонимающий взгляд Рига, Орма сморгнула пару раз и позволила себе двинуться следом за девушкой.
- Вижу, ужин будет плотным, - сказал он, подстраиваясь под пружинистый шаг Ормы. Она ничего не ответила. В голове все еще звучали слова, произнесенные шепотом. Да и не была уверена, что сможет контролировать собственный голос.
- Все нормально? - Риг изогнул бровь, недоуменно оглядев девушку с ног до головы.
- Да. - У нее получилось облачить голос в скучающее спокойствие. - Понравилась кузня?
- О да! - довольно оскалившись. - Раскаленная сталь, горн, клубы пара, металлический запах в воздухе - все, по чему я так скучал. И мастер оказался довольно приятным мужчиной. Пригласил меня зайти еще раз.
- Когда пойдешь? - Орма задавала вопросы, смотря куда-то в пространство. Она слышала Рига, различала слова, но практически не слушала его. Непонятная пустота образовалась в голове.
- Завтра рано утром. Думаю, вернусь поздно. За работой время летит ужасно быстро, - рассмеявшись.
- Ага, - кивнула она машинально.
Когда Риг слегка коснулся ее руки своей, Орма вздрогнула, наконец обратив на него все внимание.
- Что случилось?
Сунув руку в карман, девушка качнула головой.
- Ничего. Просто задумалась кое о чем.
Прищурившись, Риг вглядывался в ее лицо. Орме даже показалось, что еще немного, и он постучится в ее сознание. Но этого не произошло.
- Орайа сказала, что послезавтра здесь хотят устроить ярмарку в честь какого-то праздника.
- Снова праздник, - хмыкнула девушка, посмотрев вслед Орайе. - Повезло им. Не многие сейчас в таких деревеньках способны искренне чему-то радоваться.
- Кузнец сказал, что они знают, почему королевская длань не коснулась их. Потому стараются жить так, как могут. Но не забывают о том, что творится не так далеко.
- Я тут подумала, - почти что перебила его Орма. - Рьярд король. Но есть ведь и другие, такие как Гласс и Кето. Они тоже короли и королевы.
- Думаю, в данном случае они просто хотят себя так величать. Но захватив их земли, Рьярд остается их единым королем. Остаются лишь низшие титулы.
- Лорды и леди?
- Возможно. Такие как они привыкли держать за собой власть. Им трудно признать, что теперь от нее остались жалкие крохи.
- Власть. Она страшна лишь тогда, когда от нее становятся зависимыми.
- В этом ключе я и думал о том, что начнется после свержения Рьярда.
- Действительно, - задумчиво согласилась Орма.
Весь оставшийся день она только и думала о словах Орайи. Признаться, они пошатнули ее совсем уже небольшую уверенность. Орма надеялась держаться нейтрально, но чем дольше они были рядом, тем хуже у нее получалось.
Ужин был быстрым, но сытным. Желудок на удивление быстро привык к пище иного мира. Об этом Орма подумала лишь сейчас, поедая тонкие ломтики нежного, голубоватого мяса. По вкусу оно напоминало то же, что девушка ела в своем мире. Разве что с легким привкусом мяты.
Когда все было убрано, Орайа села с малышом в кресло-качалку у камина. Поленья громко потрескивали, а запах от этой древесины шел просто изумительный. Это Орма заметила еще в первый день.
- Чего ожидать от леса Волновых деревьев? - спрашивал меж тем Хоро. - Где конкретно находится Храм?
- Чего ожидать... - Нокс теребил край рукава своей рубахи. - Всего. Абсолютно все вокруг может вас убить. Храм расположен в самом центре. Туда король ни за что не сунется. Опаснее этого места, пожалуй, на Тэйре нет. Не сходите с главной тропы. Смотрите в оба. Это место не доступно моему взору. Не знаю, кто или что живет там, но его лучше не трогать. Поэтому питайтесь лишь тем, что возьмете с собой.
- У нас не хватит места на воду, - качнула головой Орма. - Даже если я погружу ее в Тень. Она попросту замерзнет. А отогревать придется долго.
- Уж лучше так. - Нокс посмотрел на нее. - Зато вы будете живы. Местную воду не стоит не только пить, но и касаться.
- А если грянет дождь? - спросил Риг.
- Там никогда не идут дожди. Не выпадает снег. - Нокс перевел взгляд на окно. - В интересах безопасности нельзя бесцеремонно заглядывать в потаенные уголки планеты и проникать в ее бездонные недра, ибо дремлющие до поры существа, живущие здесь с начала времен, могут восстать ото сна, выползти из своих темных нор, подняться со дна подземных морей, готовые к новым завоеваниям.