- И всему то тебя учить надо, - прищурилась Йора и направила руку на Грима. Зеленый дым, сорвавшийся с ее пальцев, словно ядовитые когти, впился в главнокомандующего. Грим лишь отшатнулся назад. На лице появилась гримаса недовольства, но не боли.
За своей спиной Орма слышала лязг клинков. Но не могла обернуться. Все силы она бросила на то, чтобы удержаться на ногах и не позволить ранить себя. Но зеленый туман обвил и ее. Словно тонкие змеи он поднимался к ней от земли, вился вокруг голеней, бедер, заползая дальше. Обвил талию, плечи и руки, а в конце и шею.
- Такой талант, а не умеет им пользоваться, - улыбалась она, обращаясь к Орме таким тоном, словно они обсуждали Грима за чашкой чая. - Но ничего. У нас еще есть время.
Кулаки Ормы сжались еще сильнее. Реверсивная магия. Она попросту забрала себе часть используемой Гримом силы.
- Но главнокомандующий вечно забывает одну простую истину: лучший способ познать боль - это почувствовать, как она распространяется по твоему телу.
Каждую кость в теле начало ломить. От холода. От жара. Они трещали, хрустели и тряслись. Металлический позвоночник выгнуло сначала вперед, затем назад, словно разрывая его изнутри. Захрустели ребра, затряслись руки. В глазах все плыло, но она чудом стояла. А когда боль вспыхнула в левом предплечье, у Ормы из глаз полетели искры. Она в деталях вспомнила и ощутила ту боль, которую испытывала при потере руки. И как ее восстанавливали, каждый сеанс, срезая корку без анальгетиков раз за разом.
Колени подогнулись ровно в тот момент, когда крестовой шрам на плече пронзила сквозная боль. Орма могла поклясться, что в нее вновь выпустили ту черную стрелу. Весь металл, покрывавший ее кожу, исчез. Завалившись на бок, она сосредоточилась на своем дыхании. Но отдаленно, сквозь шум в висках, услышала чей-то крик. Нет. Это был Риг. Он выкрикивал ее имя.
- Надо же, - в то же время сказала Йора. - Наш милый пес оставил на тебе подарок. Альбас хоть и был туп, но иногда капли сознания проскальзывали в его разум.
Перед взглядом Ормы мелькнули белые одежды королевы. Острое кольцо-коготь коснулось ее подбородка, заставив запрокинуть голову. А тихий, полный яда голос королевы прозвучал совсем рядом с ухом.
- Красиво же он тебя сломал, дорогая. Но я заставлю тебя кричать.
Девушка не успела ответить. Боль стала невыносимой, и она упала на спину. Грудь сдавило так сильно, что кислорода стало не хватать.
Сердце Рига колотилось как боевой барабан. Через перекрестье клеймора и хопеша он смотрел только на Орму. Мог поклясться, что частично ощущал то, что с ней происходило. Риг был готов сорваться на крик, но вместо этого зарычал на наемника. В отчаянной попытке он нанес рубящий удар. Как и ожидалось, Айзен блокировал его и Риг сделал подсечку. Мужчина в капюшоне уклонился, но не ожидал, что парень выпустит клеймор из рук и атакует кулаком.
Атака была гораздо слабее, чем Риг планировал изначально. Его кулак ударил точно в грудь, отбросив наемника в строну и заставив покатиться вниз. А когда повернулся к королеве, разноцветные глаза были полны агонии ненависти, схлестнувшейся со страхом. Но не за себя.
Йора цокнула языком, посмотрев вниз со склона холма, где исчез наемник. Но потом вновь заговорила с Ормой. Достаточно громко для того, чтобы и Риг слышал.
- Те к кому ты привязан - это оружие. И оно в любой момент может быть обращено против тебя.
Ригу показалось, что он двигался неестественно медленно. Все о чем он мог думать, это как собственными зубами разорвет глотку королевы, перегрызет ее позвонки и бросит голову к ногам Рьярда. Но как же непростительно медленно он двигался.
Орма пыталась сфокусировать на нем взгляд, но у нее не получалось. Из-за боли непроизвольно выступили слезы. С губ на землю упали капли крови.
Казалось, мир Рига остановился. Он видел только ее. Ощущал только ее. Пытался забрать столько боли, сколько мог, но ничего не получалось. В его глазах что-то ярко вспыхнуло. Потом мир на секунду померк и Риг припал на одно колено, будучи всего в пяти шагах от Ормы. Схватился рукой за грудь, попытавшись глубоко вдохнуть, но не вышло. На губах оставался приторно сладкий вкус.
Теперь Йора наградила и его той самой, чересчур широкой улыбкой.
- Надеюсь ты успел насладиться всласть, - она медленно облизала свои губы.
Орма широко распахнула глаза. Она не могла произнести ни слова. Ей оставалось лишь смотреть, как на губах Рига появляются темные прожилки. Точно такие же появились и шее, но гораздо толще, словно паутина. Орма видела, что его взгляд затуманился и Риг повалился лицом вниз. В ответ на это Йора рассмеялась.