- Понимаю тебя, - как ни в чем не бывало, сказал Хоро, идущий рядом. Эта фраза нарушила молчание и заставила Орму повернуться к нему. На его бледных губах появилось подобие улыбки.
- По глазам вижу. Ни с чем несравнимое чувство, когда твое сознание не только твое.
- Но ты ощущал это с самого рождения, не так ли?
- Да. В этом наша с тобой разница. Но я могу представить, как иногда сложно. Порой страшно, что некоторые твои мысли могут стать известны еще кому-то. Для этого и существуют "границы".
- А у вас с... Получалось их соблюдать? - Она внимательно посмотрела на него. Но, вопреки ее ожиданиям, Хоро ответил спокойно. Даже голос не дрогнул.
- С сестрой? Да. Получалось. Основной проблемой было то, что будучи отдельно друг от друга, кто то один перетаскивал "одеяло" на себя. В такие моменты становишься отрешенным, способным лишь на основные функции. Пропадает желание говорить, а иногда и даже силы на это.
- Как-то я не горю желанием переживать подобный опыт, - скривилась в ответ Орма. - У меня и без этого хватает проблем.
- Не думаю, что в вашем случае будет что-то подобное. Это связь другого рода.
Девушка вновь повернулась в сторону Рига. Затем обратилась к Хоро, смотря на бирюзовую шевелюру.
- Ты довольно спокойно говоришь о сестре. Рада, что тебе стало легче.
Хоро тоже перевел взгляд на Рига. Вновь уголки его губ приподнялись вверх.
- Возможно. Я еще не до конца это осознал. С одной стороны понимаю, что пусть и ужасно сложно, но мне нужно ее отпустить. Но с другой...
- ...кажется, будто отпустив и начав жить дальше, предаешь ее и не заслуживаешь этого. - Орма невесело хмыкнула. - Понимаю тебя.
Теперь уже усмехнулся Хоро, услышав такой ответ.
- Да. На самом деле я очень благодарен вам обоим. Получается, даже Ноксу. Из-за него мы встретились. Не произойди этого... Возможно, я окончательно превратился бы в призрака. Меня часто так называли среди наемников.
- Загнулся бы на службе у самой королевы?
- Пожалуй, покинул бы ее. А там... Отправился бы в одно место. Карма всегда любила море. Во всех его состояниях.
- Тут я ее любви не разделяю, - хмыкнула Орма. - Разве что только внешняя красота. С этим я согласна.
- Меня же всегда влекли горы. Это... путешествие многое поменяло. Как и вы с Ригом. И хоть и раздражаете меня иногда...
- Эй! - Она толкнула его локтем. - Ты тоже не сахар со своей постным лицом. Да и вообще, разве наша разноцветная компания может кому-то не нравиться?
- Уверен, очень многим.
- У тебя, конечно, бывают прозрения, но в шутках ты ужасный душнила.
- Я еще не слышал от вас смешных шуток.
На этот раз удар по плечу Хоро был намного ощутимее. Рассмеявшись, наконец улыбнулся шире. Его по-прежнему удивляло, как он не разучился это делать.
- А что будешь делать ты, если мы вернемся?
- Я много над этим размышлял. Разумеется, прибыв я так или иначе останусь главой королевской стражи. А там... Может, что-то и поменяю в своей жизни. Начну с чего-то небольшого. Заведу питомца.
Улыбка на губах Ормы немного потухла. Слепой и сизо-голубой глаза уцепились за Баала.
- Я не знаю, как с ним быть. Его место в этом мире. А расстаться с ним... Будет не просто. Вот поэтому я ненавижу заводить друзей или зверье.
- Иронично, что этот мир дал тебе и тех и других.
Орма посмотрела на Хоро и аккуратно положила руку на его плечо, прекрасно зная, что он, как и сама девушка, не любит лишние прикосновения.
- Да. Я... действительно так считаю. До этого у меня были скорее рабочие отношения, лишь иногда напоминающие дружеские. И как оказалось, вы и правда первые мои друзья. Спасибо.
Хоро продолжал улыбаться.
- Думаю, нам стоит благодарить Рига. Не знаю, откуда он брал силы на тот ужасный оптимизм.
- Бесил меня до чертиков. - Орма даже щелкнула зубами. - А сейчас... Я почти все решила, но легче не стало.
- Все придет в нужный момент.
- Да-да. Главное дожить до конца.
- Мы всегда прикроем.
- Как и я вас, - улыбнулась Орма.
У подножия гор они решили немного отдохнуть. Смочить горло и перекусить. А вот Баалу достался большой промороженный кусок мяса. Правда, первые минуты он просто сгрызал корку льда. Пока Орма не решалась хранить в тенях другие продукты.
Риг пришел в себя. Снова отпустил несколько шуток, вернув на лицо маску уверенности. Только теперь каждый раз, видя глаза Ормы, его сердце пропускало болезненный удар.
- Никто из свиты Рьярда не сунется в лес, судя по словам Нокса. - Девушка отхлебнула воды из фляжки. - Но мы наверняка еще встретимся с ними.