Сначала медленно, но потом быстрее, она коснулась каждым пальцем до большого, а затем и до ладони. Орма и забыла эти ощущения. А когда кончики пальцев медленно начали чернеть, сжала руку в кулак.
"Это я управляю тенями. Они не контролируют меня. Это я управляю тенями..."
Орма никогда не была чужой во тьме. Просто не признавалась сама себе, что боится Ее. Боится саму себя. Но больше такого не будет. Лишь смелые способны заглянуть внутрь себя и улыбнуться в лицо самой Тьмы, что скрывается в каждом.
Раскрыв ладонь, она не обнаружила черноты. Удовлетворенно выдохнула. Спать перехотелось. Да и судя по ощущениям, Риг позволил ей спать немного дольше положенного.
Когда она подошла к входу в пещеру, то увидела его, сидящим на краю и свесившим ноги. Оперевшись руками назад, он подставил свое лицо "лунному" свету. Про себя Орма отметила, что дневные лучи больше подходят ему, нежели эти. Ночь - ее время.
Она села рядом, но не коснулась его. Тоже свесила ноги.
- Тебе надо отдохнуть. Иди, выспись. Я посижу до утра. Хоро слишком сладко спит. Никогда не видела его таким.
Риг продолжал смотреть на безоблачное небо, полное звезд. Помолчал немного, прежде чем ответить.
- Я испугался.
Эти слова как гром, ударили по Орме. Она резко повернула голову в его сторону.
- Там, у озера, я испугался. Возможно, впервые в жизни.
Стиснув кулаки, Орма молчала, смотря на него. Потом едва занесла ладонь над рукой Рига, но так и не коснулась, вернув на прежнее место.
- Тебе нужно отдохнуть, - повторила она, с трудом сглотнув подступающее волнение. - И забыть этот чертов лес.
- А ты сможешь? Сможешь забыть?
Она не ответила.
Риг посидел еще какое-то время, но потом встал и ушел вглубь пещеры. В отличие от Хоро, сегодня его мучали ужасные мысли. Они же не отпускали с тех самых пор, как Орма вышла из озера.
Он с силой потер лицо обеими руками и улегся у костра. Тяжесть в груди была ужасной и мучала его. Потому он уснул ближе к рассвету, погрузившись в беспокойный сон.
А предрассветные тени подарили Орме некоторое облегчение. Она даже улыбнулась и глубоко вдохнула утренний воздух. Меж пальцев струились уже ее собственные Тени. Танцевали, причудливо извиваясь.
"Чем ярче свет, тем четче тень..."
Истина была столь простой и столь ошеломительной. Тератос, сказав столь мало, открыл безграничную возможность. Сбросил ее внутренние ограничители.
Смотря на тени меж своих пальцев, Орма слегка улыбалась, а взгляд был задумчив.
"Он сказал... Содрогнутся небеса."
Хоро проснулся раньше Рига. Потянулся и понял... что выспался. И когда в последний раз такое было?
Он заметил Орму, сидящую у входа и озаряемую солнечным светом. Сморгнул несколько раз, прогоняя остатки сна. Ему показалось что тень, которую она отбрасывала, шевелилась. Мрак перетекал, клубился и вихрился.
Едва Орма повернула голову, все прекратилось.
- Как на счет свежего завтрака на костре?
Ее голос был бодрым, а когда заговорил Хоро, то понял, что и его тоже.
- Разумеется. Дай мне немного времени.
Но прежде, чем он ушел, уже спрыгнув на землю, Орма окликнула его.
- Не мог бы ты потом научить меня обращаться с этой... - Она не верила, что говорит подобное. - Магией.
Губы Хоро медленно расползлись в улыбке. Она сказала Орме больше, чем простое "Да".
Риг же проснулся только тогда, когда мясо какой-то свежепойманной птицы прожарилось до самых косточек. Запах привлек его, подняв с прохладного каменного пола пещеры. Хоро тут же протянул ему ножку и флягу с водой.
Лишь когда они поели, Орма собралась с мыслями. Вообще то, добрую половину своего дежурства она думала об этом. О том, с чего ей начать.
Риг поднял на нее взгляд. Почувствовал, что вот-вот ее губы раскроются, и она заговорит.
Хоро, сцепив руки в замок, смотрел на выход из пещеры. Озерная грязь засохла на волосах, сделав их практически черными. Орме было непривычно видеть его таким.
- Там, под озером, - облизав губы начала она. - Я встретилась с Тьмой. Оно очень давно обитает там. Возможно, еще с тех времен, когда Храм был цел.
Хоро тоже повернулся к ней. В глазах Орма легко прочитала вопрос.
- Мы с Ним договорились, - засучив рукав и показав обновленный рисунок. - Однажды я помогу Ему, а взамен меня отпустят. Но... Он не только отпустил.
- Ты держала в руках Реликвию.
Посмотрев на Хоро, Орма кивнула.
- Видимо, ее специально поместили к Тератосу.
- Тератосу? - нахмурился Риг.
- Надо же его как то называть, - пожала та плечами. - Это имя отчасти описывает то, что я чувствовала, находясь рядом. Но и Реликвия - это не все.